À quoi servent les moustaches du chien ?

Avant de nous concentrer sur les moustaches du chien, il nous a semblé intéressant de nous pencher sur la pilosité du chien, ainsi, combien de poils à un chien ?

On estime que les chiens ont entre 100 et 500 poils par centimètre carré de peau, il faudra donc ensuite faire la multiplication du total de la peau du chien pour savoir combien il a de poils en total. Pour exemple, un petit chien, qui aurait autour de 400 cm carré de poils pour une densité de 400, aurait autour de 160.000 poils !

Ces fameuses moustaches bien connues sont en fait appelées vibrisses ou poils tactiles, car elles fonctionnent comme un "sixième sens" pour les chiens. Ce sont des récepteurs tactiles qui commencent sous la peau, des follicules pileux qui sont vascularisés.

Les vibrisses les plus connues sont celles qui s'apparentes à des moustaches, cependant, celles-ci sont situées un peu partout sur le visage du chien, comme par exemple au niveau des lèvres, des zygomatiques, du menton ou au dessus des sourcils.

Lorsqu'elles dépassent de la peau, les vibrisses agissent avec un mécanisme similaire à celui d'un levier, c'est-à-dire que le stimulus reçu à l'extérieur génère un mouvement transmis par la "moustache" au follicule cutané qui reçoit l'information et la transmet au cerveau pour la décoder et générer une réponse. Voici, de manière résumée, à quoi servent les moustaches du chien :

• Elles permettent de mesurer les distances dans l'obscurité, car les courants d'air perçus par les vibrations permettent de se faire une idée de la taille des espaces et de l'emplacement des objets.
• Les supraciliaires (situé au-dessus de l'œil) protègent les yeux du chien contre d'éventuels objets ou poussières, lorsqu'ils tombent dessus et poussent le chien à cligner des yeux par reflex.
• Elles détectent les courants d'air et fournissent des informations sur la température.

Un fait curieux est que la taille des vibrisses est proportionnelle à la taille du corps du chien, de sorte qu'ils font savoir au chien si les espaces qu'il traverse sont trop étroits pour lui ou non.

Avez-vous remarqué que les moustaches de votre chien tombent ? Eh bien c'est tout à fait normal, et d'autres repousseront quelques jours plus tard pour les remplacer, car, de la même manière qu'ils revêtent régulièrement un nouveau manteau de poils, les chiens renouvellent leurs moustaches. Le seul cas dans lequel cette chute des vibrisses est inquiétante est si celle-ci est accompagné de symptômes comme la perte d'appétit ou un quelconque changement de comportement.

Bien que les chiens muent des moustaches, cela ne veut pas dire qu'il est recommandé de les couper, en effet beaucoup de tuteurs se posent la question suivante : peut-on couper les moustaches d'un chien ? Cette volonté de vouloir couper les moustaches d'un chien est purement esthétique et vient du fait que certains tuteurs souhaitent que leur chien corresponde au canon de beauté définit pour la race de leur compagnon. Cependant, ceci est contre-productif pour le chien, car couper les moustaches du chien, même lorsque la mue a commencer mais qu'elles ne sont pas tombé naturellement, implique que l'animal sera sans défense sans ce mécanisme tactile qui l'aide à s'orienter et à percevoir le monde.

De même, le processus de coupe est inconfortable pour le chien et peut être douloureux si la vibrisse est arrachée avec une pince ou un outil similaire. Ceci n'est en aucun cas recommandé. Un chien qui a subi ce type de coupe sera plus méfiant et aura peur de voir ses sens diminués. De même, nous vous conseillons de faire attention lorsque vous touchez la zone où se trouvent ces poils tactiles afin de ne pas gêner votre chien.

Vous avez adopté un chien dont les vibrisses ont été coupés et vous voulez savoir si les moustaches des chiens repoussent ? Ne vous inquiétez pas, la réponse est oui. Une coupe n'empêchera pas les vibrisses des différentes parties du corps de pousser à nouveau, le processus est d'ailleurs assez rapide et vous ne tarderez pas à voir apparaître ses nouvelles moustaches.

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