Les éléphants sont un des animaux les plus populaires du monde entier. Il y a plusieurs types d'éléphants qui habitent dans diverses régions du monde. Mais, en dépit des possibles différences qui les séparent, tous sont des mammifères dont la manière de se reproduire est la même.
Les éléphants ont une reproduction sexuelle, ce qui veut dire qu'ils s'accouplent, que se produit une gestation du fœtus dans le ventre maternel qui se conclut par une mise bas à laquelle suit une période de lactation. Vous voulez en apprendre plus sur les détails de chacun de ces moments ? Eh bien nous vous les donnerons dans cet article Accouplement de l'éléphant - Tout sur la reproduction de l'éléphant de PlanèteAnimal dans lequel nous vous dirons tout sur l'accouplement de l'éléphant !
L'appareil reproducteur de l'éléphant
Dans la mesure où les éléphants ont un système de reproduction particulier, nous allons faire la distinction entre le mâle et la femelle, en comprenant leur anatomie et leur fonctionnement.
Appareil reproducteur des éléphants mâles
Dans le cas des mâles, ceux-ci ont deux testicules qui ne se voient pas car elles sont internes. Celles-ci sont situées dans la région des reins et elles sont entourées d'un sac appelé scrotum. Les tubes de cet appareil reproducteur, qui amènent le sperme jusqu'au pénis, avec leurs 2 mètres, sont réellement longs.
Quand les mâles ont des hauts niveaux de testostérone dans le sang, il est possible de voir qu'ils secrètent un liquide provenant de glandes situées dans la partie postérieure de leurs yeux, appelées glandes temporales. C'est à ce moment qu'ils sont les plus agressifs.
Appareil reproducteur des éléphantes
Les femelles ont un vestibule derrière la vulve, par lequel le sperme voyage jusqu'à l'utérus, passant avant par le col de l'utérus et le vagin. Une fois sur place, l'un des deux ovaires doit avoir produit l'ovule, qui est transporté par l'oviducte et les cornes utérines pour rencontrer les spermatozoïdes.
Découvrez cet autre article : Quelles sont les caractéristiques de l'éléphant ?
Maintenant que vous êtes au fait de l'appareil reproducteur des éléphants, continuons notre article Accouplement de l'éléphant - Tout sur la reproduction de l'éléphant en vous parlant de l'accouplement de l'éléphant.
Accouplement de l'éléphant
Pour que se produise la copulation nécessaire pour la reproduction sexuée des éléphants, il faut toutefois qu'elle se produise quand la femelle est en chaleur. Durant cette période, contrôlée par les hormones de son organisme, elle émet des sons qui permettent aux mâles de savoir qu'elle est prête à s'accoupler. La femelle se montre généralement réticente, faisant en sorte que la mâle soit obligé d'insister avant de permettre la copulation.
Mais il n'y a pas que les femelles qui émettent des signaux, les mâles ont également leur manière de dire qu'ils sont prêts à s'accoupler. Ils le montrent en bougeant leurs oreilles, ce qui leur permet de faire arriver leur odeur aux femelles, ce qui attire les femelles vers eux. En outre, durant l'accouplement de l'éléphant, ainsi que durant la parade nuptiale, ils se frottent les uns aux autres avec leur trompe.
Comme les éléphants sont des animaux grégaires, le normal est que plusieurs mâles soient attirés par l'appel d'une même femelle. C'est pourquoi se produisent des bagarres entre-eux, ayant le droit de s'accoupler avec la femelle celui qui sort victorieux. Les bagarres sont très violentes et il n'est pas rare de voir des éléphants en perdre leurs défenses, voire leur vie.
Un fait curieux est que, après l'accouplement, le mâle reste un temps aux côtés de la femelle, il le fera afin de s'assurer qu'aucun autre mâle ne s'accouple avec elle, en plus de la garder en sécurité face à de possibles dangers et assurer ainsi sa descendance.
Reproduction de l'éléphant
Concluons notre article Accouplement de l'éléphant - Tout sur la reproduction de l'éléphant en vous parlant de la reproduction de l'éléphant.
La reproduction de l'éléphant est, comme nous le disions, une reproduction sexuelle, concrètement, l'éléphant est un animal vivipare placentaire. Ça veut dire que les petits se développent dans le ventre de leur mère, recevant les nutriments nécessaires pour leur croissance par le biais du placenta. Une fois qu'ils sont complètement formés, se produit la mise bas, qui se produit après une gestation d'environ 680 jours, environ deux ans.
Bien que les éléphanteaux puissent se mettre debout presque juste après être nés, ils ont besoin de leur mère, car c'est cette dernière qui les nourrira avec le lait qu'elle produit et elles s'en occuperont jusqu'à ce qu'ils soient suffisamment grands pour pouvoir être indépendants. Normalement, naît un seul bébé par mise bas, la naissance de deux éléphanteaux étant extraordinaire, mais pas non plus impossible.
Les éléphantes ne sont matures qu'autour des 14 ans. Dans le cas des mâles, le début de leur période d'activité fertile se produit entre les 10 et 15 ans, les plus âgés sont ceux qui s'accouplent le plus fréquemment, car ils ont plus de probabilités de gagner les combats contre les jeunes moins matures.
Si vous souhaitez lire plus d'articles semblables à Accouplement de l'éléphant - Tout sur la reproduction de l'éléphant, nous vous recommandons de consulter la section Curiosités du monde animal.
- Feldhamer, George A. [et al] (2007). «Reproduction». Mammalogy: adaptation, diversity, ecology (3a edición). Baltimore: The Johns Hopkins University Press. p. 204. ISBN 978-0-8018-8695-9.
- Poole, J. (1997). Elephants. World Life Library. ISBN 978-0896583573.
- Sukumar, R. (2003). The Living Elephants: Evolutionary Ecology, Behaviour, and Conservation. Oxford University Press, USA.