Animaux herbivores - Espèces et caractéristiques

Un animal herbivore est un animal dont l'alimentation est exclusivement végétale, à base de plantes et d'herbes comme principaux ingrédients. Le composant essentiel des végétaux est la cellulose, un glucide ou hydrate de carbone très complexe. Ce glucide est très difficile à digérer, voilà pourquoi ces animaux ont des systèmes digestifs adaptés pour décomposer la cellulose présente dans les plantes. Des grands mammifères comme les éléphants et des petits insectes tels que les criquets forment ce groupe d'animaux phytophages. Voyons maintenant la liste complète !

Les animaux herbivores peuvent manger de la cellulose grâce à deux actions ou digestions : la digestion mécanique, grâce à leur dentition spéciale et de forme plate, qui leur permet de broyer les plantes, et la digestion due à l'action de microorganismes présents dans leur appareil digestif. À travers la fermentation dans le tube digestif, ces microorganismes (bactéries, protozoaires, etc.) sont capables de transformer la cellulose en produits plus simples, dont le principal est le glucose. Les enzymes produites par ces micro-organismes sont appelées cellulases et capables de décomposer la cellulose en sucres plus simples comme le glucose. Les herbivores absorbent ensuite ces sucres pour obtenir de l'énergie.

Les animaux herbivores sont classés dans deux groupes en fonction du nombre d'estomac qu'ils ont.

• Polygastriques : comme leur nom l'indique, ils sont dotés de plusieurs estomacs (il s'agit en réalité d'un seul estomac avec plusieurs compartiments qui communiquent entre eux). Dans certains compartiments, on retrouve une grande concentration de micro-organismes capables de fermenter la cellulose. Leurs dents sont aussi assez spéciales, puisqu'elles sont plates et que leur mâchoire supérieure n'a pas d'incisives. Les herbivores polygastriques ont, en plus, la particularité de pouvoir régurgiter une partie de leur contenu gastrique pour pouvoir le mâcher à nouveau ou ruminer. C'est par exemple le cas des bovins, des caprins et des ovins. Dans ce groupe, on trouve par exemple les équidés (chevaux, ânes, zèbres), rongeurs (hamsters, cochons d'Inde, chinchillas, capibaras, castors, maras, ragondins, pacas), les rhinocéros, les éléphants, les tapirs et les lapins.
• Monogastriques : les monogastriques n'ont qu'un seul estomac et les fermentations se développent à un autre endroit du système digestif. Ils ont un cæcum très développé. Cette partie se trouve entre la fin de l'intestin grêle et le début du gros intestin. Chez les animaux herbivores monogastriques, la rumination n'est pas possible. Dans le cas des équins, les espèces monogastriques n'ont pas les sabots fendus et possèdent des incisives à la mâchoire supérieure. Dans le cas des lapins (lagomorphes), les produits résultant des fermentations du cæcum sont expulsés à travers les matières fécales. Ces excréments « spéciaux » sont connus sous le nom de cæcotrophes et sont ingérés par ces mêmes lapins afin de profiter de tous les nutriments qu'ils contiennent. Ces derniers ont également une structure dentaire très particulière, avec la présence de dents en croissance continue (les incisives inférieures et supérieures). Dans ce groupe, on trouve par exemple les bovidés (vaches, zébus, yaks, buffles d'eau, gnous, buffles d'Afrique), ovins (mouflons, moutons), les caprins (chèvres, bouquetins), les cervidés (cerfs élaphes, daims, élans, rennes, caribous), les camélidés (chameaux, dromadaires, lamas, alpagas, vigognes) et les giraffidés (girafes, okapis).

Maintenant, on va voir en détails quelques animaux herbivores et leurs caractéristiques !

Le cheval est un mammifère herbivore polygastrique. Comme on vient de le voir, cela signifie qu'il a un estomac avec plusieurs compartiments qui communiquent entre eux. En plus de l'estomac, le système digestif du cheval se compose du gros intestin et du cæcum. Le cheval se nourrit de végétaux tels que l'herbe, le foin et les grains qui sont digérés efficacement grâce aux bactéries de ses intestins qui, à leur tour, fermentent la cellulose, libérant ainsi les éléments nutritifs essentiels. Pour maintenir sa santé et son énergie, le cheval nécessite une alimentation équilibrée.

Que mange un lapin ? En tant qu'animal herbivore monogastrique, le lapin possède un seul estomac pour digérer les aliments. Son régime alimentaire est principalement composé de végétaux tels que des herbes, des feuilles, des légumes et des racines. Son appareil digestif est adapté à la digestion de la cellulose présente dans ces végétaux. Les lapins ont également une capacité à produire des crottes spéciales, appelées cæcotrophes, qu'ils mangent pour bénéficier d'une meilleure absorption des nutriments. Pour plus d'information sur ce sujet, lisez cet article Mon lapin mange ses crottes - Pourquoi et que faire ?

Pour plus de détails sur l'alimentation du lapin, lisez cet article Que mange un lapin.

Que mangent les canards ? L'alimentation des canards est basée sur la consommation de plantes, d'insectes, de graines, d'algues et de graines. En tant qu'animal herbivore monogastrique, il présente plusieurs caractéristiques distinctives. Tout d'abord, son système digestif est adapté à une alimentation principalement végétale, avec un estomac simple qui lui permet de digérer efficacement les fibres végétales. Leur bec large et plat est particulièrement bien adapté pour filtrer les particules alimentaires de l'eau. Malgré leur régime herbivore, certains canards peuvent compléter leur alimentation avec des poissons qu'ils attrapent en se déplaçant à la surface de l'eau.

Que mange un mouton ? Tout comme le cheval ou la vache, le mouton est un animal herbivore polygastrique (plusieurs compartiments dans son estomac pour faciliter la digestion des végétaux). Son estomac est composé du rumen, du réticulum, de l'omasum et de l'abomasum. Grâce à ce système digestif complexe, le mouton peut décomposer efficacement les fibres végétales et extraire les nutriments nécessaires à sa croissance et à sa santé. De plus, les moutons ont une capacité à ingérer une très grande variété de plantes, ce qui en fait des herbivores polyvalents et adaptés à différents environnements. Il complémente son alimentation avec du foin, de la paille de céréales et des aliments concentrés. Pour plus de détails sur l'alimentation du mouton, Planèteanimal vous propose cet article !

La dentition de l'âne est adaptée à broyer les fibres végétales grâce à ses molaires larges et plates. Son régime alimentaire est principalement composé d'herbe, de feuilles, de branches et de quelques fruits qui sont ensuite digérés efficacement dans son estomac. Leur capacité à subsister dans des environnements semi-arides est remarquable, grâce à leur aptitude à digérer les aliments grossiers et à économiser l'eau. Pour plus de détails sur que mange un âne, lisez cet article de Planèteanimal.

Voici une liste de 94 animaux herbivores :

1. Girafe

2. Éléphant

3. Zèbre

4. Vache

5. Cerf

6. Cheval

7. Kangourou

8. Koala

9. Lama

10. Chameau

11. Chèvre

12. Mouton

13. Lapin

14. Taureau

15. Buffle

16. Antilope

17. Wapiti

18. Gnou

19. Cerf de Virginie

20. Rhinocéros

21. Hippopotame

22. Macaque japonais

23. Gorille

24. Orang-outan

25. Singe-araignée

26. Bonobo

27. Tapir

28. Daim

29. Bélier

30. Yack

31. Bouquetin

32. Ibex

33. Manchot

34. Colobe

35. Paresseux

36. Chinchilla

37. Porc-épic

38. Lémurien

39. Écureuil

40. Porc

41. Tamanoir

42. Mygale

43. Grizzly

44. Panda géant

45. Koala

46. Diable de Tasmanie

47. Biche

48. Paresseux à trois doigts

49. Dugong

50. Kangourou roux

51. Wallaby

52. Hérisson

53. Kangourou arboricole

54. Wombat

55. Caribou

56. Cerf du Père David

57. Gnou bleu

58. Bongo

59. Takin

60. Hyrax

61. Okapi

62. Takin

63. Lama alpaga

64. Lama guanaco

65. Lama vigogne

66. Lama suri

67. Capybara

68. Cerf de Thorold

69. Kobus

70. Cerf du Nil

71. Gerboise

72. Lapin de garenne

73. Cochon d'Inde

74. Lapin belier

75. Pika

76. Gorille des plaines occidentales

77. Écureuil terrestre de Richardson

78. Élan

79. Bouquetin des Alpes

80. Daman des rochers

81. Vigogne

82. Lamantin

83. Zibeline

84. Ibex des Alpes

85. Hippotrague noir

86. Fourmilier géant

87. Cerf rouge

88. Saïga

89. Gazelle

90. Nasique

91. Muntjac

92. Chacma

93. Tapir nain

94. Chouette lapone

Notre article est fini ! On espère que vous l'avez aimé. Planèteanimal vous encourage à protéger tous les animaux de la planète. En tant que consommateurs primaires dans la chaîne trophique, les animaux herbivores sont davantage importants puisqu'ils se nourrissent des organismes producteurs. Les herbivores servent à leur tour comme source d'alimentation pour les prédateurs omnivores et carnivores (consommateurs secondaires et consommateurs tertiaires).

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