Aposématisme - Définition et exemples

L'aposématisme est un mécanisme par lequel un animal arrive à éloigner un animal sans faire beaucoup d'effort. Il le fait grâce au fait qu'il a des dessins de couleurs facilement identifiables qui préviennent ses prédateurs de sa toxicité, de son mauvais goût ou de ses systèmes de défense.

Comme résultat, le prédateur apprend à identifier les dessins de couleurs et il les associe à une proie dangereuse ou de mauvais goût. Pour cette raison, il préférera chercher sa nourriture à un autre endroit.

L'aposématisme est une technique de communication très efficace entre les animaux appartenant à différentes espèces. Continuons notre article Aposématisme - Définition et exemples en vous donnant plus de détails à propos de l'aposématisme.

L'aposématisme est le résultat de l'évolution des espèces qui en sont équipées ainsi que de ses prédateurs. De manière générale, les proies qui ont sur leur corps des dessins facilement reconnaissables comme dangereux survivent avec une meilleure probabilité. Le résultat est que, ces animaux se reproduisent plus et ils transmettent donc leurs gènes à la génération suivante, qui héritera ses couleurs.

De la même manière, les prédateurs qui ne reconnaissent pas ce type de dessin (indiquant la dangerosité, le mauvais goût) peuvent être dégoûtés par le goût, voire mourir à cause de la toxicité de l'animal en question. Par conséquent, les animaux qui savent reconnaître les proies venimeuses ou dangereuses sont ceux qui survivent et qui sont, par conséquent, capables de laisser plus de descendants. Ainsi, les prédateurs et les proies aposématiques évoluent ensemble et se sélectionnent mutuellement tout au long de l'évolution.

Quand plusieurs espèces animales présentent un même dessin de couleurs aposématiques acquis de manière indépendante, on dit qu'ils sont passés par un processus de mimétisme. Si les deux espèces ont des systèmes de défense, il s'agit de ce qu'on appelle le "mimétisme Müllérien" ; mais si juste une d'elles peut se défendre, il s'agit de ce qu'on appelle le mimétisme Batésien. Dans ce dernier cas, on dit que l'espèce copieuse est faussement asposématique.

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Les coccinelles sont des coléoptères appartenant à la famille Coccinellidae. Fréquemment, elles ont des vives couleurs rouges/jaunes. Ces couleurs sont l'indicateur de leur mauvais goût. De cette manière, les prédateurs qui les mangent pour essayer décideront de ne plus jamais attaquer un animal semblable.

Grâce à l'aposématisme, les coccinelles peuvent être considérés comme un des insectes les plus jolis au monde. La coccinelle la plus connue est la Coccinella septempunctata.

Le papillon Monarque (Danaus plexippus) est caractérisé par une magnifique coloration orange, noire et blanche. Cet insecte se nourrit des plantes du genre Asclepias qui contiennent un composant toxique. Toutefois, au lieu d'être affecté, le papillon Monarque accumule ces toxines dans son organisme comme mécanisme de défense face à ses prédateurs.

Le papillon Vice-Roi (Limenitis archippus) est également toxique et elle présente une coloration presque identique à celle du papillon Monarque. Grâce à ça, les prédateurs n'ont qu'à reconnaître un seul type de dessin et tout le monde sort gagnant de cette petite histoire.

De nombreux types de guêpes (différents taxons de l'ordre Hymenoptera) présentent des anneaux concentriques jaunes et noirs parcourant leur abdomen. Leurs prédateurs interprètent cette coloration comme un danger, raison pour laquelle ils n'osent pas les manger. Et ils ont bien raison car les guêpes sont équipées d'un puissant dard. Un exemple parfait reste l'indétrônable Frelon européen (Vespa cabro).

Le Gonodactylus smithii vit dans les récifs de coraux australien. Il s'agit d'un crustacé qui a une très bonne vue et des couleurs très vives. C'est un animal toxique en plus d'être très dangereux.

Cette terrible réputation est due à ses pinces aiguisées qu'il utilise pour taper ses proies à une vitesse hallucinante, la rapidité est telle qu'il génère une cavitation dans l'eau capable de tuer d'autres animaux sans les frapper directement.

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Les salamandres (ordre Urodèles) ont des toxines cutanées et, bien des fois, d'autres éléments toxiques qu'elles peuvent pulvériser à distance. Un bon nombre d'entre-elles préviennent ses prédateurs grâce à l'aopsématisme. Une bonne preuve de ça sont les couleurs jaune et noire de la salamandre tachetée (Salamandra salamandra).

Un autre bon exemple est la salamandrine à lunettes (Salamandrina terdigitata) qui présente sur la partie ventrale des couleurs oscillant entre le rouge, le noir et le blanc. Le rouge se trouve sur la partie arrière, sur la queue et les extrémités. Quand elles se sentent menacées, elles lèvent la tête et leurs pattes tout en courbant la queue vers la tête, de cette manière elles montrent la couleur rouge de leur corps pour que s'éloignent le prédateur qui les menace.

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Concluons notre article Aposématisme - Définition et exemples en vous parlant d'un mammifère bien spécial...

Les mouffettes (famille Mephitidae) sont des mammifères noirs et blancs. Ces couleurs n'aient en rien à se camoufler dans les écosystèmes dans lesquels les mouffettes vivent, mais elles sont l'indicateurs d'une défense occultée : une odeur fétide sécrétée par ses glandes anales. Il s'agit d'un des seuls exemples d'aposématisme chez les mammifères.

Une des mouffettes les plus étendues est la Mephitis mephitis, connue comme la Mouffette rayée.

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