Cancer du chat - Types, symptômes et traitement

Il existe plusieurs types de cancers qui peuvent affecter les chats. Nous allons, dans ce qui suit, parler des cancers les plus courants chez le chat et leurs caractéristiques:

• Lymphome: il s'agit du cancer le plus fréquent chez les chats et provient de la multiplication incontrôlée de lymphocytes qui viennent soit du sang, de la moelle osseuse, des ganglions lymphatiques ou des tissus lymphoïdes. Il peut apparaître n'importe où et en plusieurs masses à la fois. Le lymphome chez le chat peut être causé par le virus de la leucémie féline ou le virus de l'immunodéficience féline.
• Carcinome épidermoïde: ce type de cancer touche la peau et peut passer complètement inaperçu et peut être confondu avec une plaie ou une lésion qui ne guérit pas. Il touche généralement le nez et les oreilles sans se propager, en métastases, dans tout le corps.
• Carcinome mammaire: on observe généralement ce type de cancer chez les femelles non castrées quoi qu'on peut le croiser chez des femelles ou des mâles stérilisés. Des nodules ou des gonflements peuvent être observés dans une ou plusieurs mamelles.
• Adénocarcinome intestinal: affecte le gros intestin et l'intestin grêle. Il envahit l'intestin de façon intensive et rapide provoquant des pertes d'appétit, des pertes de poids, des diarrhées et des vomissements chez le chat.
• Sarcome des tissus mous: connu sous le nom de fibroblaste, ce type de cancer se développe dans les fibroblastes, sous la peau le plus souvent. On peut observer des nodules fermes qui augmentent en taille avec le temps.
• Ostéosarcome: Ce type de cancer touche les os et le chat peut manifester des signes de douleurs, de fractures ou des difficultés à marcher.
• Mastocytome: provient des cellules mastocytes, qui sont présentes dans tout le corps. Il se présente sous forme d'une masse unique ou sous forme de plusieurs nodules, parfois accompagnés d'un ulcère.

Lors de suspicion de la présence d'une tumeur chez le chat, il est conseillé d'aller rapidement chez le vétérinaire pour effectuer différents tests de diagnostic. Il faut savoir que l'examen clinique à lui tout seul ne suffit pas pour diagnostiquer la maladie et des examens complémentaires sont requis.

L'échographie, les analyses du sang et l'utilisation des rayons X sont généralement utilisés pour détecter la localisation et la taille de la tumeur. Ces examens doivent être confirmés par l'examen des tissus suspects. C'est dans ce sens qu'une biopsie peut être utilisée et permettra de réaliser un prélèvement tissulaire qui sera, par la suite, examiné au microscope.

En fonction du type du cancer et de sa localisation, d'autres examens plus complexes peuvent être réalisés. Il peut s'agir notamment d'un ECG (électrocardiogramme), une IRM ou la tomodensitométrie.

Même s'il dépend de plusieurs facteurs, le traitement du cancer chez le chat peut être efficace et peut prolonger l'espérance de vie de votre animal de compagnie si la tumeur est détectée tôt et si les techniques du traitement appliquées sont appropriées. Cependant, il est utile de signaler que tous les chats ne répondent pas de la même manière face aux traitements et que, des fois, le vétérinaire peut préconiser de ne pas traiter l'animal, lorsque la qualité de vie de ce dernier est compromise, par exemple. En résumé, c'est le vétérinaire qui doit vous guider et vous orienter pour prendre la meilleure décision possible.

Le traitement du cancer varie en fonction du type du cancer, de sa localisation, de la présence ou pas de métastases, des moyens financiers du propriétaire, de l'âge et de la qualité de vie du chat et du matériel médical mis à la disposition du vétérinaire.

Les trois types du traitement du cancer chez le chat sont :

• Chirurgie: il s'agit de la méthode la plus utilisée et peut avoir différents objectifs. C'est au vétérinaire de décider s'il convient de réaliser une ablation totale de la tumeur, de son ablation partielle accompagnée d'un traitement chimiothérapique ou radiothérapique ou l'ablation de la tumeur avec pour objectif l'amélioration de la qualité de vie du chat. Il est utile de signaler que la chirurgie peut comporter des risques pour le chat et l'utilisation des analgésiques et de soins postopératoires peuvent être nécessaires.
• Radiothérapie: malheureusement, ce n'est pas toutes les cliniques vétérinaires qui disposent de ce matériel médical. Le vétérinaire peut, dans ce cas, vous adresser chez un confrère qui en dispose. Cette méthode consiste en un rayonnement externe appliquée sur la tumeur et a la capacité de tuer les cellules cancéreuses mais également les cellules saines. Plusieurs séances peuvent s'avérer nécessaires et ce traitement peut durer entre 3 à 5 semaines. Les effets secondaires les plus courants sont: vomissements, nausées, chute de poils et irritation de la peau. Ces effets secondaires peuvent être contrôlés par des médicaments.
• Chimiothérapie:il existe actuellement une variété de médicaments anticancéreux sous forme d'injections ou de pilules qui attaquent les cellules tumorales. Les effets secondaires causés par ce type de traitement sont: la chute de poils, irritation gastro-intestinale ou une toxicité et réduction de l'activité de la moelle osseuse.

Les chats sous traitement anticancéreux ont besoin également de soins particuliers pour maintenir leur qualité de vie. Il est important de noter et d'observer l'ensemble des comportements ou des symptômes afin d'en informer le vétérinaire dans le but d'améliorer l'efficacité des traitements.

Parmi ces soins, on peut mettre en évidence une alimentation de qualité, disposer d'endroits confortables pour le chat, utilisation d'analgésiques contre les douleurs et des antibiotiques contre les surinfections bactériennes ou d'anti-inflammatoires contre les gonflements.

Cet article est purement informatif, sur PlanèteAnimal nous n'avons pas les compétences pour prescrire des traitements vétérinaires ni réaliser aucun diagnostic. Nous vous invitons à amener votre animal chez le vétérinaire s'il présente les symptômes d'une fébrilité ou d'une maladie.

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