Cellulite juvénile chez le chien - Causes, symptômes et traitement

La cellulite juvénile canine (aussi appelée "dermatite et lymphadénite stériles granulomateuses juvéniles") est une affection cutanée grave et peu fréquente, de rapide évolution et d'origine inconnue.

C'est une maladie inflammatoire stérile (non infectieuse) qui affecte la peau du visage et les ganglions lymphatique. Comme son nom l'indique, c'est une maladie qui touche généralement les chiots et les jeunes chiens (quelques semaines de vie jusqu'à environ 1 an). Néanmoins, il a aussi été déjà été observé la cellulite juvénile chez des chiens adultes et gériatriques, raison pour laquelle lors du diagnostic différentielle il faut tenir compte des chiens de tous les âges.

Il y a certaines races avec une prédisposition à souffrir de cette maladie (comme c'est le cas du Teckel, le Labrador retriever, le Golden retriever, le Pointer et le Lhasa apso), mais, dans la pratique, il semblerait que la cellulite juvénile puisse toucher n'importe quelle race de chien ainsi que les chiens croisés.

La cellulite juvénile canine est caractérisée par la production d'une inflammation grave de la peau et des ganglions lymphatiques qui évolue très rapidement.

Les lésions cutanées apparaissent généralement sur la gueule (surtout autour des yeux, les lèvres et sur les oreilles), mais de manière exceptionnelle elles peuvent aussi toucher d'autres zones, comme les extrémités postérieures, les zones génitales et périanales. Les symptômes cliniques les plus courants sont :

• Oedème (gonflement dû à l'accumulation de liquide inflammatoire).
• Érythème (rougeur)
• Papules (lésion surélevée et solide de moins d'un centimètre de diamètre)
• Pustules (lésions surélevées et remplies de pus)
• Croûtes
• Otite externe.
• Écoulement oculaire mucopurulent.

De manière générale, les lésions cutanées sont douloureuses mais elles ne démangent pas. Les ganglions lymphatiques de la zone sont généralement très réactifs, et ils grossissent et durcissent rapidement. Parfois, des abcès peuvent se former dans les ganglions lymphatiques, qui se rompent et forment des fistules qui drainent le contenu purulent vers l'extérieur.

Outre les lésions de la peau et des ganglions lymphatiques, la cellulite juvénile chez les chiots provoque souvent l'apparition de signes systémiques tels que léthargie, dépression, hyperthermie, anorexie et douleurs articulaires.

Image: Clínica Veterinaria Aeropuerto

La cellulite juvénile canine est considérée comme une maladie idiopathique (d'origine inconnue). Cependant, bien que l'étiopathogénie de cette maladie ne soit pas encore bien définie, on sait qu'elle a une influence immunitaire évidente, car les animaux atteints réagissent bien au traitement immunosuppresseur par les corticostéroïdes. En outre, le fait que certaines races soient prédisposées à souffrir de cette maladie suggère l'existence d'un facteur héréditaire.

Maintenant que vous connaissez les symptômes cliniques mentionnés ci-dessus, il est possible de poser un diagnostic présomptif de cellulite juvénile. Cependant, il faut garder à l'esprit que ces symptômes peuvent être communs à différentes maladies, de sorte que pour confirmer le diagnostic, il va falloir effectuer des tests complémentaires.

Plus concrètement, le diagnostic dépendra d'une biopsie de la peau et/ou des ganglions lymphatiques affectés afin de réaliser une analyse histopathologique. L'existence d'une inflammation pyogranulomateuse, sans implication de micro-organismes, permettra de poser le diagnostic de cellulite juvénile.

La bonne nouvelle est que, bien que la cellulite juvénile chez le chien soit une maladie grave et qui évolue rapidement, il existe un traitement efficace.

En tant que maladie à médiation immunitaire, les chiens atteints répondent généralement bien au traitement par des doses immunosuppressives (c'est-à-dire des doses élevées) de glucocorticoïdes. Ce traitement, afin de résoudre les effets systémiques de la maladie et d'obtenir une rémission des lésions cutanées, doit être mis en œuvre dès que possible et de manière agressive. En l'absence de traitement, la maladie peut être mortelle, en particulier chez les chiots.

La corticothérapie doit être maintenue jusqu'à la disparition de tous les symptômes. Dans tous les cas, la corticothérapie doit être interrompue progressivement afin d'éviter des effets indésirables graves.

En plus des corticostéroïdes, il est généralement conseillé d'instaurer une antibiothérapie en même temps. Bien que nous ayons mentionné que la cellulite juvénile soit une maladie stérile, dans laquelle aucun micro-organisme n'est impliqué, il est vrai que des complications dues à des infections bactériennes secondaires se produisent généralement. Un traitement antibiotique est donc généralement nécessaire pour prévenir ou traiter ces infections et obtenir ainsi une guérison complète des lésions.

Cet article est purement informatif, sur PlanèteAnimal nous n'avons pas les compétences pour prescrire des traitements vétérinaires ni réaliser aucun diagnostic. Nous vous invitons à amener votre animal chez le vétérinaire s'il présente les symptômes d'une fébrilité ou d'une maladie.

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