Chat qui tète - Pourquoi et que faire

La première chose à prendre en compte est que les chats utilisent en grande majorité leur langage corporel pour communiquer avec leurs congénères, avec d'autres animaux et avec les humains. Nous verrons donc comment ils exécutent différents comportements et adoptent différentes postures et expressions faciales en fonction de l'émotion qu'ils ressentent dans chaque situation, des stimuli qu'ils perçoivent dans leur environnement et, surtout, du message qu'ils veulent transmettre à leurs interlocuteurs. Aussi inhabituels que certains comportements puissent nous sembler, dans de nombreux cas, ils font partie de leur manière d'être et d'interagir, il n'est donc pas nécessaire de les réprimander pour s'être comportés comme des chats.

De manière générale, quand un tuteur se demande pourquoi son chat fait comme s'il était en train de le téter, il fait référence à l'habitude de pétrissage qu'ont les chats adultes. Comme nous l'expliquons en détail dans l'article "Pourquoi mon chat me masse ?", le pétrissage est un comportement instinctif des chats qui leur vient de leur période néonatale, qui commence après la naissance. Lorsqu'ils sont nouveau-nés et n'ont pas encore ouvert les yeux, les chatons dépendent entièrement de leur mère pour leur survie et leur alimentation, en effet, ils ne peuvent consommer que le lait de leur mère et ont des capacités sensorielles et une mobilité très limitées. Le mouvement de "massage", pendant cette étape de vie, a pour fonction essentielle de stimuler la production de colostrum qui, en peu de temps, devient le lait maternel. En "massant" la région du ventre de leur mère, où se trouvent les glandes mammaires, les chatons exercent une légère pression, ouvrant et fermant leurs doigts pour activer et rétracter leurs petites griffes rétractables. Ils favorisent ainsi la production et la libération d'aliments essentiels au développement optimal de leur organisme et au renforcement de leur système immunitaire.

La répétition de ce comportement instinctif a tendance à diminuer à mesure que les chatons s'approchent de la période de sevrage, quand ils gagnent en autonomie et qu'ils peuvent commencer à essayer des nouveaux aliments. Plus ils boivent de l'eau, plus ils se préparent à pouvoir survivre tout seuls. De plus, il est important de noter que le sevrage progressif permet aux chatons de développer des habitudes alimentaires variées et équilibrées, ce qui est essentiel pour leur santé future.

Maintenant que vous connaissez l'origine de ce comportement, l'heure est venue de nuancer, car il n'est pas si facile que ça de déterminer la raison exacte qui fait que de nombreux chats adultes continuent à téter et masser. Ainsi, pour identifier la raison qui pousse votre chat à vous masser et à vous téter, vous devez prêter attention à d'autres aspects de son langage corporel lorsqu'il effectue cette action et évaluer le contexte dans lequel elle se développe.

De la même manière, à continuation nous résumerons les principales raisons qui peuvent expliquer pourquoi un chat adulte tète ou masse :

• Pour démontrer son affection : un chat qui tète et masse peut être une preuve d'affection. En plus d'être complètement naturel, c'est généralement le signal qu'un chat a été correctement socialisé et il est ainsi capable de créer des relations positives avec d'autres individus. Cela reflète également un sentiment de confiance et de confort envers son environnement.
• Parce qu'il est heureux : comme pour le ronronnement, un chat qui tète est un des comportements typiques de "l'enfance" que le chat adulte peut avoir assimilé de manière positive, le reproduisant ainsi lorsqu'il se sent en sécurité, à l'aise et détendu. Il s'agit d'un comportement apaisant qui peut aussi contribuer à réduire le stress.
• Pour libérer des phéromones et vous marquer comme lui appartenant : une autre manière qu'ont les chats d'exprimer leur amour pour leurs tuteurs est de les imprégner avec leurs phéromones pour que les autres chats et animaux sentent leur odeur caractéristique et qu'ils sachent que cette personne est leur propriété. Cela fait partie de leur nature territoriale.
• Pour mieux se reposer : les chats adultes ne massent pas toujours leurs tuteurs ou d'autres personnes, mais ils peuvent aussi le faire avec des objets, comme par exemple avec une couverture, un lit ou un coussin. Cette habitude est complètement naturelle et elle signifie que le chat se prépare pour se faire une bonne sieste. En outre, c'est un comportement que les chattes enceintes réalisent d'une manière instinctive, surtout quand s'approche le moment de la mise bas et qu'elles préparent leur nid. Ce comportement est donc profondément enraciné dans leur instinct de survie.
• Parce qu'ils ont besoin de s'étirer : les chats ont besoin d'étirer les muscles de leur corps, principalement quand ils se réveillent, ils le font pour relâcher la tension et pour s'assurer une meilleure souplesse lorsqu'ils se déplacent. Si votre chat vous masse ou vous tète juste après ses siestes, voici probablement la raison. Cela contribue également à leur bien-être physique général.

Passons maintenant à la question que les tuteurs se posent lorsqu'ils voient que leur chat est en train de sucer ou de lécher un objet quelconque, comme une couverture, un jouet ou un oreiller, ou une partie de leur corps, comme les doigts et les orteils, comme s'il essayait de téter. Malheureusement, ce comportement n'a généralement pas les connotations positives du massage, mais ce dernier est souvent associé au stress ou à l'ennui. Un chat qui ne dispose pas d'un environnement enrichi, avec des jouets et des accessoires qui lui permettent de faire de l'exercice et de stimuler son esprit, cherchera probablement d'autres moyens (pas toujours positifs) pour se distraire et dépenser son énergie. Dans ce contexte, ils peuvent adopter certains comportements inhabituels, comme passer une partie de la journée à sucer des objets, ou même des comportements destructeurs, comme griffer tous les meubles de la maison et casser des objets en sautant partout dans la maison.

En plus, l'accumulation de tension peut entraîner le développement de symptômes de stress et de problèmes de comportement complexes, comme l'agressivité. Vous ne devez pas non plus oublier que l'absence d'un environnement enrichi, qui fomente la pratique régulière d'exercice physique, complique la gestion d'un poids sain et favorise le surpoids et les problèmes de santé associés, comme le diabète et les pathologies cardiovasculaires.

Au-delà du danger inhérent à ses causes possibles, ce comportement du chat qui tète, qui peut sembler anodin à première vue, comporte également certains risques pour la santé de votre minou... Par exemple, il y a la possibilité de s'étouffer avec des corps étrangers ou d'ingérer des objets qui obstruent le bon transit intestinal (morceaux de tissu, petits bibelots, entre autres). Le tout s'aggravera si votre chat développe le "syndrome du pica", c'est-à-dire qu'il a tendance à avaler tout ce qui se trouve sur son chemin, car il peut ingérer des substances irritantes, des aliments en mauvais état ou des plantes toxiques. Dans ce cas, il est également essentiel d'évaluer le régime alimentaire de votre chat, car le syndrome du pica est souvent causé par des carences nutritionnelles, voire une anémie.

Chez les chatons, l'habitude de sucer des objets peut aussi être associée aux changements de dentition. L'apparition de nouvelles dents provoque généralement des gênes chez les chatons, qui chercheront un moyen de se soulager en effectuant une légère pression à ce niveau. Et pour éviter que votre meilleur ami entre au contact d'une quelconque substance dangereuse ou qu'il puisse ingérer des éléments non digestibles, vous pouvez lui donner des mordeurs ou des jouets. Ces éléments peuvent aider à canaliser leur énergie de manière positive.

Enfin, si vous venez d'adopter un chaton et que vous avez l'impression qu'il essaie de vous téter ou s'il essaie de téter votre autre chat, il est probable qu'il ait été séparé prématurément de sa mère et de ses frères et sœurs. Si tel est votre cas, on vous invite à voir tout sur la socialisation du chat ! Une socialisation attentive et progressive est cruciale pour aider votre chaton à s'adapter à son nouvel environnement et à développer des comportements sains.

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