Percheron

Le Percheron doit son nom à la province normande du Perche, d'où il est originaire. Ils sont les descendants des chevaux arabes, qui ont été croisés avec d'autres races équines. Le premier spécimen de la race était un croisement entre un cheval nommé Jean le blanc et une jument locale du Perche, donnant ainsi naissance au premier cheval percheron connu, né en 1823.

Ces chevaux ont acquis leur renommée grâce à leur participation aux croisades, étant loués pour leur force et leur endurance particulière, ainsi que pour leur belle apparence. Ces chevaux étaient souvent utilisés comme chevaux de bât et de trait, pour le transport de lourdes charges et de véhicules tels que des des calèches. Ils étaient célèbres pour être, au XIXe siècle, les chevaux qui tiraient les wagons postaux dans toute la France.

La race est devenue de plus en plus populaire, atteignant les Etats-Unis en 1839, où elle servait aux fermiers américains transportant de lourdes charges. Ils ont encore gagné en popularité au début de la Seconde Guerre mondiale, car ils étaient très utiles dans le domaine militaire. Avec la fin de la guerre et l'apparition des tracteurs, la race a décliné, ce qui a nécessité la création d'associations pour sa préservation.

En 1960, les chevaux ont recommencé à être utilisés dans les petites fermes, et la population de chevaux percherons a augmenté de façon spectaculaire. Aujourd'hui, en plus d'être des chevaux de ferme, les Percherons sont typiquement des chevaux de trait pour les calèches, les buggys et autres attractions touristiques.

Le Percheron est un cheval au corps solide et robuste, particulièrement musclé. En fonction de leur poids, on distingue les petits et les grands Percherons. Les petits Percherons pèsent généralement entre 500 et 800 kilogrammes, tandis que les grands Percherons pèsent entre 700 et 1200 kilogrammes. Leur taille varie également, les petits mesurant entre 1,50 et 1,65 centimètres et les grands atteignant 1,65-1,80 centimètre. Leur espérance de vie se situe entre 25 et 27 ans, bien que certains spécimens parviennent héroïquement à atteindre l'âge de trente ans.

La tête est de proportions presque parfaites, harmonieuse, avec des joues robustes, un profil droit et de grandes narines. Le front est large et les oreilles sont mobiles et courtes. Les yeux du Percheron sont grands et expressifs et leur regard est vif et profond. Leurs longues et épaisses queues et crinières sont exceptionnelles, tout comme leurs sabots durs comme le diamant.

La robe de ces chevaux est de différentes couleurs et il est possible de la voir se teindre d'une multitude de nuances allant du noir au gris, le noir de jais et le gris brunâtre étant extrêmement appréciées.

Le tempérament du Percheron est très calme, il est extrêmement docile, bien que dans certaines occasions il peut se montrer légèrement têtu. Ce sont des animaux très intelligents et sensibles, une caractéristique commune de de presque tous les chevaux. C'est pourquoi il faut les traiter avec douceur et affection, en évitant toujours l'agressivité physique et verbale, car elle génère chez eux un niveau de stress élevé.

Ils sont prédisposés au travail, car ils y sont habitués. Ils sont capables de faire face à des tâches très difficiles comme le transport de véhicules lourds ou de charges incroyablement lourdes. Leur force et leur agilité font qu'ils ont été formés pour participer à divers spectacles et défilés, car ils sont capables d'apprendre de nombreux types de sauts et de pirouettes.

Lorsque nous avons un cheval, nous devons veiller à un certain nombre de choses, comme une alimentation de qualité. L'alimentation doit être basée sur l'herbe et le foin frais autant que possible. Il faut également leur donner beaucoup de légumes frais, en particulier des légumes à feuilles. Les fruits peuvent être donnés comme friandise, mais pas trop fréquemment car ils contiennent trop de sucre. Il est essentiel que notre cheval ait accès à de l'eau fraîche à tout moment, car la déshydratation est extrêmement dangereuse.

Il faut également maintenir une routine de toilettage quotidienne stricte, avec des brossages quotidiens qui permettent de garder le pelage en bon état. Une étrille peut être utilisée pour son pelage, associée à une brosse de finition pour le corps sur les zones sensibles comme la tête.

Pour leur crinière et leur queue, il faut également utiliser un peigne spécial appelé peigne à crinière. Tout cela doit être complété par des bains et des soins exhaustifs des sabots, qui doivent être contrôlés quotidiennement pour vérifier l'absence de blessures ou de plaies de toute sorte.

Pour que notre Percheron soit en bonne santé, il est essentiel, comme nous l'avons mentionné dans la section sur les soins, qu'il reçoive une alimentation adéquate et que sa routine de toilettage soit constante. C'est un point très important car, en raison des caractéristiques de son pelage, s'il n'est pas maintenu en bon état, diverses infections peuvent survenir. Celles-ci sont particulièrement fréquentes dans la zone des chevilles, qui sont en contact avec le sol où se trouve une grande prolifération de bactéries qui peuvent adhérer au pelage et générer une pododermatite.

A l'exception de ce que nous venons de mentionner, les Percherons jouissent d'un excellent état de santé et ils se démarquent par leur incroyable capacité d'adaptation, supportant à la perfection les climats froids, chauds et humides. Il suffit d'effectuer des contrôles vétérinaires fréquents pour surveiller l'état de leurs yeux, de la bouche, des sabots, des oreilles, etc., de procéder aux vaccinations et aux vermifuges et d'évaluer l'état de santé général.