Cochon d'Inde américain

Le cochon d'Inde américain est le premier cochon d'Inde qui est apparu. On pense que sa domestication a commencé dans les Andes vers 5000 avant JC car il était utilisé pour sa fourrure et la consommation de sa chair. Le boom des cobayes en Europe n'a commencé que lorsque les commerçants européens les ont introduits d'Amérique du Sud au milieu du XVIe siècle. On pense que ces rongeurs sont apparus naturellement en Bolivie, en Équateur et au Pérou.

Autrefois, ils étaient connus sous le nom de cobaye anglais et, en fait, aujourd'hui dans certains pays, il est encore appelé ainsi, de sorte que les cobayes anglais et américains sont les mêmes. Ce nom est dû au fait qu'il a commencé à être croisé dès son arrivée en Europe afin de donner naissance à d'autres races de cobayes comme le cochon d'Inde Texel ou le cochon d'Inde Silky.

En 1554, un naturaliste du nom de Conrad von Gesner en détailla les caractéristiques.

Le cobaye américain est de taille moyenne, avec une longueur comprise entre 25 et 35 cm, les mâles étant plus longs que les femelles. Il pèse entre 800 grammes et 1,5 kg. Il atteint sa maturité sexuelle à l'âge de trois mois.

Il a, comme tous les cochons d'Inde, un corps allongé, une tête qui ne diffère guère du tronc et des pattes courtes. Une caractéristique notable de cette race de cochon d'Inde est que le museau est quelque peu allongé, les oreilles sont abaissées et petites et les yeux sont ronds et vifs.

Les poils du cochon d'Inde américain sont doux, lisses et courts. Quant aux couleurs du cobaye américain, il ne peut présenter qu'une seule couleur (marron, marron, blanc, noir, etc.), des motifs bicolores (blanc et crème, noir et feu, etc.) ou tricolore (blanc avec noir et crème, etc.).

Le cochon d'Inde américain est affectueux, sociable et joueur, donc le sortir de sa cage pour qu'il puisse jouer est toujours une bonne idée. Il a tendance à rester proche de ses compagnons humains et est toujours prêt à jouer avec eux ou avec leurs jouets. Il est également très docile avec les enfants, mais chaque fois qu'ils sont ensemble, il faut être vigilant pour que tout se passe bien. Bien sûr, il est également essentiel d'éduquer les enfants pour leur apprendre que les cochons d'Inde ne sont pas des jouets, ce sont des êtres vivants qui doivent être soignés, respectés et traités avec beaucoup de soin.

On peut dire que c'est une race très affectueuse de cobaye qui développe un lien fort avec ses tuteurs. Lorsqu'il a besoin d'attention, il commence à faire des bruits, ce qui lui permet de communiquer avec ses humains. Il est également très sociable et se réjouit énormément lorsque ses compagnons humains rentrent à la maison, en particulier ceux qu'il considère comme ses camarades de jeu.

Bien que le cochon d'Inde américain se distingue par sa nature ludique, il aime aussi les caresses, vous pouvez donc le caresser afin de renforcer votre lien.

Contrairement aux cochons d'Inde à poil long comme le cochon d'Inde Shelty ou le cochon d'Inde péruvien, le cochon d'Inde américain a un pelage court et lisse qui nécessite moins de soins et qui est beaucoup plus facile à entretenir. Il faudra que vous le brossiez environ une à deux fois par semaine. Le bain n'est pas nécessaire sauf s'il est très sale ou si vous devez le traiter en lui appliquant un shampooing. S'il est juste un petit peu sale, vous pouvez utiliser un chiffon humide et le passer sur ses poils pour le nettoyer rapidement.

La cage doit être large, mais pas très haute, avec de la litière et elle ne doit pas avoir de grilles. Une cage trop petite peut être très stressante, car le cochon d'Inde américain, comme tous les cochons d'Inde, a besoin de bouger et d'avoir de la place lorsqu'il est éveillé et agité. Les dimensions minimales d'une cage pour cochons d'Inde sont de 80 cm de long x 40 cm de large. Dans tous les cas, comme nous l'avons souligné dans la section précédente, il est essentiel de laisser le cochon d'Inde jouer, courir et interagir avec ses compagnons à l'extérieur de la cage. Comme c'est un cochon d'Inde très actif et joueur, il a tendance à faire suffisamment d'exercice pour éviter le surpoids tant qu'il a des jouets à disposition.

Les griffes des cobayes américains doivent être coupés tous les mois ou tous les mois et demi, selon la vitesse à laquelle elles poussent. Les oreilles et les dents nécessitent des examens périodiques à la recherche de toute anomalie.

Alimentation du cochon d'Inde américain

Un autre point clé dans la prise en charge du cochon d'Inde américain est l'alimentation. Le foin est la base de leur alimentation, représentant 70% de la nourriture quotidienne de leur ration. Pour obtenir les vitamines et minéraux nécessaires, son alimentation doit également inclure des fruits et légumes qui doivent représenter entre 20 et 25% de son alimentation quotidienne. Les croquettes, en particulier pour obtenir les besoins en vitamine C, doivent être incluses et elles doivent représenter entre 5 à 10% de l'alimentation totale du cochon d'Inde.

Il doit toujours avoir de l'eau fraiche à disposition. Nous vous recommandons d'opter pour un biberon plutôt que pour un bol car, ce dernier, risque d'être la source de microorganisme. L'eau doit être changée tous les jours afin d'être fraiche et propre.

Découvrez dans cet autre article la Liste des fruits et légumes pour cochons d'Inde.

L'espérance de vie du cobaye américain est comprise entre 5 et 8 ans, à condition qu'il soit bien soigné, nourri et qu'il ait tous les soins médicaux. Les problèmes de santé les plus courants chez les cochons d'Inde américains sont :

• Parasites externes comme les poux, les acariens, les puces et les tiques. Le déparasitage est essentiel dans le traitement et la prévention de ces infestations.
• Dysbiose caecale ou changement de la flore normale du côlon pour une flore différente ou pathogène. Elle est généralement causée lorsqu'il existe des facteurs prédisposants comme dans le cas de la clostridiose due à Clostridium piriformis, des glucides fermentescibles excessifs et une faible teneur en fibres qui réduisent la motilité du côlon.
• Scorbut ou carence en vitamine C. Il est courant chez ces animaux car ils ne peuvent pas le synthétiser par eux-mêmes, tout comme les humains. Elle apparaît lorsqu'ils n'ont pas une alimentation équilibrée ou que cette alimentation ne contient pas de supplément de vitamine C. Cette maladie peut provoquer des saignements internes, une hypersalivation, des maladies du système respiratoire, une anorexie, une pododermatite, une immunosuppression, une faiblesse, une boiterie et des problèmes au niveau des cheveux et de la peau.
• Malocclusion dentaire due à une croissance anormale et inadéquate des dents qui provoque un désalignement, les empêchant ainsi de pouvoir se nourrir correctement.
• Problèmes respiratoires, fréquents si le cobaye est exposé aux courants d'air ou s'il vit dans un environnement à basse température. Des symptômes respiratoires tels que toux, éternuements, écoulement nasal apparaissent et peuvent même conduire à une pneumonie avec de la fièvre, dyspnée et bruits respiratoires.

Bon nombre des maladies courantes chez les cochons d'Inde américain sont le résultat d'une mauvaise manipulation ou de mauvais soin, de sorte qu'elles peuvent être facilement évitées.

Comme toujours, il est préférable de se rendre dans un centre vétérinaire spécialisé dans les animaux exotiques pour savoir comment prévenir et comment assurer la meilleure santé à notre cobaye américain ou anglais afin de lui offrir la meilleure qualité de vie possible.