Combien de dents a un chat ?

Les chats, comme les humains, sont des animaux hétérodontes et ils sont ainsi caractérisés par une denture composée de dents de forme et taille différentes. Les chats ont 4 types de dents :

• Incisives
• Canines ou crocs
• Prémolaires
• Molaires

Pour représenter le nombre de dents de chaque type que possède un animal, on utilise généralement une représentation schématique appelée formule dentaire. Pour interpréter ce simple diagramme, il convient de tenir compte des indications suivantes :

• Les dents sont numérotées dans cet ordre : incisives (I), canines (C), prémolaires (P) et molaires (M).
• Le numérateur fait référence à l'arcade supérieure (maxillaire) et le dénominateur à l'arcade inférieure (mandibulaire).
• Le numérateur et le dénominateur ne font référence qu'à la moitié de l'arc (c'est-à-dire la moitié du maxillaire ou la moitié de la mandibule), puisqu'ils sont symétriques (c'est-à-dire qu'il y a le même nombre de dents du côté gauche que du côté droit). Par conséquent, pour savoir combien de dents les chats ont au total, il faut multiplier la formule dentaire par 2.

Maintenant que vous savez ce qu'est la formule dentaire, voyons celle du chat. Mais avant tout ça, mentionnons quelque chose d'important.

Nous savons tous que les humains ont deux dentitions différentes, les dents de lait et les dents permanentes. Mais... qu'en est-il de l'espèce féline, les chats ont-ils des dents de lait ? Eh bien, oui, les chats ont aussi une dentition primaire ou caduque, qui est éventuellement remplacée par une dentition permanente ou définitive.

Chacune de ces dentitions a une formule dentaire différente. Par conséquent, dans les sections suivantes, nous verrons ensemble le nombre de dents qu'ont les chatons et les chats adultes.

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Chez le chat, les dents de lait apparaissent après deux semaines de vie. Plus précisément, à 2-3 semaines, les incisives font éruption, à 3-4 semaines les canines et à 3-5 semaines les prémolaires. Comme vous l'aurez compris, dès le premier mois de leur vie, les chatons doivent avoir toutes leurs dents de lait.

Une fois que toutes les dents sont apparues, pour savoir le nombre de dents des chatons, il faut suivre la formule dentaire suivante : 2 x (I 3/3 C 1/1 P 3/ 2) = 26 dents. La mâchoire du chaton compte donc 6 incisives, 2 canines et 6 prémolaires, tandis que la mandibule compte 6 incisives, 2 canines et 4 prémolaires.

En général, les dents de lait sont plus petites, plus fines et plus pointues que les dents permanentes. Elles ont aussi des racines proportionnellement plus longues.

Le processus de remplacement de la dentition primaire par la dentition permanente commence approximativement à l'âge de trois mois et se termine entre le cinquième et le sixième mois de vie de l'animal. Les premières dents permanentes à faire éruption sont les incisives (à l'âge de 3-4 mois), suivies des canines (à 4-6 mois), puis des prémolaires (à 4-6 mois) et des molaires (à 4-5 mois).

Une fois le processus de remplacement terminé, la dentition du chat suit la formule dentaire suivante : 2 (I 3/3 C 1/1 P 3/2 M1/1) = 30 dents. Un chat a donc 30 dents. En d'autres termes, le maxillaire du chat adulte compte 6 incisives, 2 canines, 6 prémolaires et 2 molaires, tandis que la mandibule compte 6 incisives, 2 canines, 4 prémolaires et 2 molaires.

En connaissant la formule dentaire des chats, il est facile de répondre des questions telles que : combien de dents et de molaires ont les chats, combien d'incisives a un chat, ou combien de dents a un chat de 2 mois ? En tenant compte de l'âge de l'animal, il suffira d'un simple coup d'œil à la formule dentaire correspondante pour trouver réponses à vos questions !

Maintenant que vous connaissez la formule dentaire du chat, voyons ensemble toutes les caractéristiques des dents du chat. Tout d'abord, précisons que tous les types de dents de chat sont composés de 3 parties bien définies :

• Couronne : c'est la partie visible de la dent
• Racine : c'est la partie de la dent enfermée dans l'os alvéolaire du maxillaire ou de la mandibule
• Collet : c'est la limite entre la couronne et la racine

À leur tour, les différentes parties de la dent sont constituées de différents tissus :

• La couronne et la racine sont toutes deux constituées de dentine : la couronne est recouverte d'émail (le tissu le plus dur et le plus minéralisé de l'organisme) et la racine de cément (un tissu semblable à l'os).
• La partie centrale de chaque dent (cavité pulpaire) est occupée par la pulpe dentaire : elle contient des nerfs, des vaisseaux sanguins et lymphatiques, du tissu conjonctif et des odontoblastes (cellules qui produisent la dentine).
• L'appareil qui soutient et maintient chaque dent est appelé le parodonte : il est composé de la gencive, du ligament parodontal, du cément qui recouvre la racine et de l'os alvéolaire.

D'autre part, bien que toutes les dents aient la même structure et la même composition, chaque type de dent a des caractéristiques particulières :

• Les incisives félines dessinent un arc presque rectiligne et ont une seule racine : chez le chat, les incisives sont beaucoup plus petites que chez le chien.
• Les canines ont une forme conique et elles ont aussi une seule racine : les canines maxillaires sont plus longues que les canines mandibulaires.
• Les prémolaires varient en taille et en nombre de racines : les plus petites ont une racine, les plus grandes ont jusqu'à trois racines.
• Les molaires ne sont présentes que chez les chats adultes et ont une ou deux racines.

Enfin, définissons quelques termes caractérisant la dentition du chat qui, bien qu'inhabituels, sont faciles à comprendre. Comme les chiens, les chats sont des animaux :

• Diphyodontes : en effet, ils ont une dentition à deux générations (primaire et permanente).
• Anélodonte : contrairement à d'autres animaux (comme les lapins), les dents des chats ne poussent pas de façon continue.
• Brachyodontes : les racines des dents sont plus longues que les couronnes.

Naturellement, les chats qui ont des dents saines devraient conserver toutes leurs dents tout au long de leur vie. Cependant, il arrive que des pathologies ou des altérations de la cavité buccale entraînent la perte de dents.

Chez les chats, la perte des dents est généralement due à une maladie parodontale avancée, à une lésion résorptive odontoclastique féline ou à un traumatisme grave de la cavité buccale.

Dans tous les cas, la perte des dents est toujours associée à une cause pathologique. Si votre chat perd des dents, il est donc important de se rendre dans un centre vétérinaire pour déterminer la cause et établir le traitement le plus approprié dans chaque cas.

D'une part, la cause primaire de la chute de dent doit être traitée et, d'autre part, une intervention chirurgicale peut être envisagée pour remplacer la dent perdue par un implant.

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