Comment jouer avec son chat ?

Le style de vie influe notablement sur le comportement et le bien-être du félin. Bien que les chats passent une très grande partie de leur journée à dormir, entre 12 et 18 heures, il convient de souligner le fait que lorsqu'ils sont éveillés, leur niveau d'activité est très intense, quelque chose qui se voit encore plus intensifié chez les chats qui vivent en appartement et qui n'ont pas accès à l'extérieur.

Dans ces cas, les félins ne peuvent mener à bien le comportement de chasse, qui à l'état sauvage suppose jusqu'à 6 heures d'activité physique quotidienne afin de couvrir leurs besoins nutritionnels. C'est ce qui se traduit par des chats qui s'ennuient, des chats en surpoids ou des chats qui ne peuvent que chasser des petits insectes ou des jouets.

En outre, ce problème s'aggrave quand le tuteur n'est pas capable d'interpréter correctement le langage félin et qu'il pense que son chat lui demande plus de nourriture, alors qu'il a juste envie d'interaction sociale et d'une bonne session de jeu. En jouant avec votre chat, vous améliorez sa qualité de vie, son bien-être, votre relation et vous prévenez également l'apparition de différents problèmes, comme de surpoids et de stress. C'est pour toutes ces raisons qu'il est si important de jouer avec son chat.

Le fait de jouer est fondamental et nécessaire pour tous les chats, indépendamment de son âge, c'est pourquoi il est toujours recommandé de dédier à votre meilleur ami du temps de qualité afin de promouvoir le jeu avec lui, spécialement si ce dernier est combiné avec la chasse. En tant que tuteurs, vous devez vous efforcer afin de connaître les préférences du chat, il faudra également que vous fassiez tout votre possible afin de mettre en place des activités qui fomentent et encouragent la nature féline.

À continuation, nous vous proposons 5 jeux faits maisons pour chats :

1. Le motiver avec la canne à pêche : c'est généralement le jeu que les chats aiment le plus, le mouvement rapide de la canne à pêche capte l'attention des félins, qui sont bien plus sensibles que nous au mouvement, peu importe sa forme. Si vous n'avez pas ce jeu pour chat à la maison, vous pouvez en construire une facilement à l'aide d'un bâton auquel vous accrocherez quelque chose une chaussette par exemple.
2. Jouer à cache cache avec son chat : vous pensez que les chiens sont les seuls qui savent jouer à cache cache avec les humains ? Cachez-vous derrière une porte et appelez votre chat pour qu'il vienne vous chercher. Une fois qu'il vous a trouvé, félicitez-le et récompensez-le, n'hésitez pas à lui donner un petit morceau de sa nourriture préférée pour ce faire. Vous pouvez utiliser toujours les mêmes mots pour qu'il les associe à cette activité. Par exemple, "Garfield ? Où est-ce que je suis ?".
3. Exercices de proprioception : pour réaliser cette activité, vous n'aurez pas besoin de grand chose et vous arriverez à stimuler l'équilibre, le toucher ainsi que la vue de votre chat. Ce type de jeu est particulièrement populaire chez les chiens, mais ils peuvent être excellents pour les chats. En outre, ils aident votre chat à avoir plus confiance en lui. Vous aurez juste à disposer dans une pièce des textures et des objets différents, par exemple, du plastique à bulles, de la fausse herbe ou un petit escalier. Ensuite, vous devez éparpiller quelques récompenses pour votre chat ou frotter du catnip. Le chat expérimentera et découvrira de nouvelles sensations par le biais de ces nouveaux objets et ces nouvelles textures.
4. Exploration olfactive : essayez de cacher dans un carton, plus ou moins fermé, différentes herbes odorantes, faites, toutefois, bien attention à ne pas y mettre des plantes toxiques pour chats. Vous pouvez y mettre du catnip, de la valériane ou de l'aloe vera. Grâce à ce jeu pour chat, votre meilleur ami s'éclatera à découvrir toutes ces nouvelles choses.
5. Tunnels et récompenses cachées : dans toutes les animaleries, vous trouverez des tunnels que votre chat adorera. Cachez à l'intérieur de ce tunnel une récompense ou une plante qui pourrait l'attirer afin de stimuler et d'attiser sa curiosité. Si vous ne savez pas quoi utiliser, découvrez les 10 odeurs qui attirent les chats.

De nombreuses personnes confondent l'enrichissement environnemental avec le fait de laisser à portée du félin tous ses jouets. C'est une grave erreur. Vous devez savoir que les chats montrent beaucoup d'intérêt pour les objets, les substances ainsi que pour les nouvelles odeurs, c'est pourquoi après une seule session de jeux et sans la stimulation que vous pouvez offrir, un objet statique ne les intéressera pas plus que ça et ils ne joueront pas tout seul même s'il s'agit d'un jouet interactif ou d'un jouet qui bouge tout seul.

Vous pouvez par contre avoir une boîte contenant tous les jouets de votre chat dans laquelle vous retirerez de son espace de jeu un ou deux jouets par jour afin qu'il s'y intéresse. Si l'objectif est qu'il joue avec vous, il faudra que vous preniez le temps de le surprendre avec ces jouets et de socialiser, mais si au contraire l'objectif est qu'il s'amuse tout seul, vous pouvez frotter les jouets avec du catnip, qui réveillera et animera tous ses sens.

Le jeu devra toujours être adapté à l'âge du chat, c'est pourquoi dans cet encadré nous allons vous parler de quelques curiosités que vous devez connaître à l'heure de faire jouer votre meilleur ami :

Comment jouer avec son chaton ?

Les chatons sont très joueurs, faciles à motiver et, à moins qu'il n'ait vécu une expérience traumatisante, ils ont tendance à adorer jouer avec leur tuteur, qui pourra se saisir de presque n'importe quel jouet pour divertir son chaton. Il faut absolument les stimuler à cet âge car cette stimulation favorisera un comportement plus positif ainsi qu'un meilleur bien-être, en plus de prédisposer votre chat à être joueur toute sa vie.

Comment jouer avec son chat adulte ?

Tous les chats adultes ne sont pas forcément joueurs et il est possible que, s'ils n'ont pas appris les comportements de chasse ou de jeux durant leur socialisation, ils ne sachent pas jouer correctement. Certains n'ont même jamais joué de leur vie car ils ont été séparés trop tôt de leur mère et de leurs frères et sœurs et parce que leur tuteur ne les ont jamais encouragé. C'est pourquoi, si vous avez adopté un chat adulte et que vous n'êtes pas capables de le faire jouer, peut-être que vous êtes face à ce type de cas.

Comment jouer avec son chat adulte qui ne sait pas jouer ? C'est, sans aucun doute, bien plus compliqué et vous aurez besoin de bien plus de temps, de dévouement ainsi que de l'utilisation de tous les outils que vous avez à votre disposition pour arriver à faire jouer votre chat. En combinant tout ça au catnip, aux jouets et au mouvement, vous pouvez réussir à faire en sorte que votre félin finisse par montrer de l'intérêt pour le jeu, même si dans les cas les plus graves, comme celui du syndrome de privation sensorielle, il peut arriver que le chat ne vienne jamais jouer.

Comment jouer avec son chat âgé ?

Vous êtes-vous déjà demandés jusqu'à quel âge jouent les chats ? La majorité des tuteurs ne savent pas que de nombreux chats peuvent jouer jusqu'à ce qu'ils soient très âgés, même s'ils ne le feront pas avec la même détermination et la même envie qu'un chaton ou qu'un chat adulte. Si tel est le cas de votre chat, vous allez devoir adapter le jeu selon les limites de votre chat, mais il faudra que vous l'encouragiez à continuer à se bouger physiquement comme mentalement.

Une étude publiée par Universities Federation for Animal Welfare et réalisée sur 165 chats de refuges montre une amélioration importante, dans 69-76% des cas, du bien-être et une réduction du stress pour les individus qui se trouvaient dans un environnement enrichi, qui étaient gérés et éduqués sur la base du renforcement positif et où primée la consistance, l'opportunité d'établir des relations tout en favorisant les comportements naturels de jeu chez le chat.

Mais... combien de temps par jour un chat doit-il jouer ? Il est important de surligner le fait que les besoins varient selon chaque individu, mais, bien qu'il s'agisse d'un fait que le jeu améliore le bien-être du félin, une étude du livre Animal Behaviour souligne les effets négatifs d'un excès de stimulation, qui feraient notablement augmenter les situations stressantes et il ne s'agirait pas vraiment d'un indicateur de bien-être dans le cas où les chats ont été privés de stimulation durant trop longtemps.

Ainsi, il faut toujours favoriser le jeu de manière progressive et l'adapter à l'individu ainsi qu'à ses besoins concrets de jeux, de diversion et de réduction de stress. Comme mesure générale, on recommande de situer le temps de jeu quotidien autour de 30 minutes.

Spécialement quand vous avez un chat agressif, il peut être difficile de différencier les comportements de jeu et ceux qui font partie d'une agression envers nous. Comme nous l'avons dit précédemment, l'agressivité peut être une conséquence d'un manque de possibilité de jouer, en effet, dans ces cas l'animal redirigera son comportement dit de "chasse" vers vous, cette agressivité peut également être un moyen de canaliser et de dépenser son énergie accumulée d'une bonne manière.

Mais si votre chat est agressif alors que vous n'êtes pas en train de jouer, vous pouvez commencer à suspecter que ce comportement est provoqué par quelque chose d'autres... par exemple, il peut être dû à un manque de socialisation, un traumatisme ou une mauvaise expérience vécue, à la génétique du félin ou à une cause organique, comme une douleur ou un problème hormonal.

Face à n'importe lequel de ces problèmes, le plus recommandable est de réaliser un examen vétérinaire qui écartera la possibilité d'une pathologie médicale et, face à un comportement agressif grave, il faudra que vous preniez rendez-vous chez un éthologue ou chez un éducateur félin.

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