Comment les chats transpirent-ils ?

Tout d'abord, sachez que, en effet, les chats transpirent, bien que ce soit en moindre mesure par rapport aux êtres humains. Cette information vous surprendra peut-être, n'ayant jamais vu votre animal de compagnie couvert de sueur et considérant la couche de poils qui le recouvre.

Les glandes sudoripares du chat sont rares et se concentrent seulement sur quelques points spécifiques de son corps, contrairement à l'homme chez qui elles se trouvent sur toute la surface de la peau. Comme chacun sait, le corps produit la sueur pour libérer la chaleur et rafraîchir la peau.

Chez le chat, ce mécanisme fonctionne de la même manière, mais il ne sue qu'au niveau de zones très spécifiques : les coussinets de ses pattes, le menton, les lèvres et l'anus.

Le pelage de cet animal peut résister à des températures allant jusqu'à 50ºC sans subir le moindre dommage, mais cela ne signifie pas qu'il ne ressent pas la chaleur. Il possède simplement d'autres mécanismes afin de soulager cette sensation.

Aussi, sachez qu'un chat ne sue pas seulement lorsque les températures augmentent. C'est aussi sa façon de réagir face à certaines situations qui le stressent, lui font peur ou le rendent nerveux. Il laisse alors derrière lui une trace de sueur provenant de ses coussinets, qui dégage une odeur douce que les êtres humains peuvent percevoir.

Bien qu'il possède des glandes sudoripares comme mentionné plus haut, ces dernières ne suffisent généralement pas à refroidir l'animal par temps chaud.

C'est pourquoi le chat a développé d'autres mécanismes pour libérer la chaleur et maintenir une température stable en été. Il est donc très courant, pendant les jours les plus secs, d'observer certains comportements.

Tout d'abord, la fréquence de toilettage augmente. Le chat lèche tout son corps, et la salive déposée sur les poils s'évapore, aidant le corps à se refroidir.

De plus, pendant les journées les plus chaudes, l'animal évite tout effort inutile. Il sera donc beaucoup moins actif qu'à d'autres périodes et passera le plus clair de son temps à dormir, étendu dans un endroit aéré et ombragé.

Il aura aussi tendance à boire davantage et jouera moins qu'à l'accoutumée afin de maintenir sa température corporelle. Ajoutez des glaçons dans sa gamelle d'eau pour qu'elle reste fraîche plus longtemps.

Une autre méthode que le chat utilise pour refroidir son corps et le halètement. Cependant, ce mécanisme est plus courant chez les chiens, qui ont une activité physique plus importante.

Comment le halètement fonctionne-t-il ? Lorsque le chat halète, son thorax, la partie la plus chaude de son corps, expulse la chaleur par l'intermédiaire de l'humidité produite dans les muqueuses de sa gorge, sa langue et sa gueule. Ainsi, le chat peut respirer l'air expulsé de son corps et profiter de la vapeur pour se refroidir.

Cependant, la méthode du halètement est rare chez les chats et indique que l'animal souffre d'une chaleur excessive. Aidez-le comme suit :

• humidifiez son pelage avec de l'eau froide, en mouillant la zone des aisselles, de l'aine et du cou ;
• mouillez ses lèvres avec de l'eau fraîche et laissez-le boire s'il le désire ;
• emmenez-le dans un endroit plus aéré, si possible près d'un ventilateur ou de la climatisation ;
• rendez-vous immédiatement chez un vétérinaire.

Pourquoi faut-il prendre ces mesures ? Si après avoir suivi les étapes indiquées ci-dessus votre chat continue à haleter, contactez un vétérinaire sans tarder. En effet, il est probable qu'il souffre d'un coup de chaleur, une condition qui peut être mortelle si vous n'agissez pas rapidement.

Qu'est-ce qui provoque un coup de chaleur ? Face à des températures élevées, le cerveau indique au corps du chat qu'il doit libérer de la chaleur, commence alors le processus de sudation au cours duquel les vaisseaux sanguins de la peau se dilatent pour permettre la dissipation de la chaleur.

Toutefois, lorsque ce processus échoue ou qu'aucun des mécanismes auxquels le chat a recours ne sont suffisants, le corps surchauffe et risque de souffrir d'un coup de chaleur, pouvant aboutir au décès de l'animal.

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