Comment prendre soin d'un chien en hiver

Il y a des chiens qui, en raison de leur condition physique ou de leurs besoins spéciaux, sont beaucoup plus vulnérables au froid, on parle par exemple de chiots, chiens âgés, chiens sans poils, animaux malades... Tous auront besoin de soins supplémentaires avec l'arrivée du froid. De plus, ces chiens mentionnés ci-dessus, pourraient souffrir de l'aggravation d'une arthrite ou être sensibles à diverses maladies virales, fréquentes à cette période de l'année, telles que le rhume chez le chien ou la toux du chenil. Dans tous les cas, et indépendamment de l'âge ou de l'état de votre chien, suivre ces conseils de base l'aidera à rester en meilleure santé et plus heureux.

Il est fréquent d'observer qu'en hiver, les gens choisissent des plats plus caloriques, avec l'intention de "combattre le froid" et d'augmenter ainsi leurs réserves énergétiques. Cette croyance s'est également répandue chez les chiens et un nombre croissant de personnes croient qu'ils devraient être nourris davantage durant l'hiver.

Parce qu'il n'y a pas d'études chez le chien, nous avons analysé certaines études chez l'homme et s'il est vrai que l'exposition au froid entraîne une plus grande consommation de calories, il est également vrai qu'en hiver un plus petit nombre de graisses est brûlé. Un chien devrait-il donc être nourri davantage en hiver ?

La vérité est que la plupart des chiens vivent à l'intérieur d'une maison, donc, n'étant pas exposés au froid, ils n'ont pas besoin de plus de calories. Ceux qui font de l'exercice non plus. D'autre part, les chiens qui vivent à l'extérieur et qui souffrent des intempéries et des basses températures, auront besoin d'un apport supplémentaire en nutriments. Dans ce dernier cas, l'avis d'un vétérinaire peut être intéressant, car selon la température ambiante, l'animal peut nécessiter une quantité de calories supplémentaires.

Tous les chiens ne s'adaptent pas également aux différentes saisons. Les chiens nordiques et les bergers suisses, comme le Malamute d'Alaska ou le Grand Berger suisse, n'ont aucun problème à résister aux basses températures, tandis que certains chiens primitifs, comme le chien sans poils du Pérou, ou les chiens comme le Whippet, peuvent beaucoup souffrir en passant des heures dehors, car ils ont facilement froid.

Mais comment savoir si un chien a froid ? En général, nous pouvons le voir si nous observons notre chien trembler ou frissonner. Elle est fréquente chez les petites races de chien ou chez les chiens à poil court ou sans poil. Dans ces cas, il est recommandé d'habiller un chien, soit à l'aide d'un pull ou d'un manteau pour chien.

De plus, il peut également être conseillé d'utiliser un imperméable lorsqu'il pleut, pour éviter que le chien ne se mouille et n'attrape froid. Sur le marché, on trouve une grande variété d'imperméables, de plus en plus confortables et faciles à utiliser, mais s'il n'est pas possible d'en acquérir un, il est toujours recommandé de bien le sécher à son arrivée à la maison, soit avec des serviettes ou un sèche-cheveux.

Le pelage est la plus importante barrière de protection contre le froid que les chiens ont, pour cette raison, il est très important de le garder en bon état. Idéalement, nous devrions effectuer un brossage régulier, pour éliminer les poils morts et éviter la formation de nœuds et d'emmêlements. Le brossage est également important lorsque le chien se promène la neige, car la neige peut se transformer en gel.

Comme pour le bain, pour éviter que le chien attrape froid, vous pouvez prendre un shampoing de nettoyage à sec, bien que si vous baignez le chien complètement, vous devriez le faire avec de l'eau légèrement chaude et de terminer le processus avec un séchage complet, y compris les pattes.

Il est généralement recommandé de consulter le vétérinaire tous les 6 mois (sauf pour les chiens de travail) pour s'assurer que leur état de santé est bon et qu'ils ne présentent aucune pathologie possible. Surtout si vous avez un chien âgé ou malade, il peut être intéressant de faire une visite de routine à cette période de l'année.

En dehors des visites, il faut continuer le programme de vaccination et le déparasitage interne et externe du chien, pour éviter la contagion de toute maladie ou parasite. Nous vous recommandons également de vérifier le corps de votre chien en général tous les jours, en portant une attention particulière aux coussinets.

Si votre chien vit à l'intérieur de la maison, il sera essentiel d'assurer un lit confortable et de fournir une couverture pour retenir la chaleur plus facilement pendant la nuit. Cependant, en restant dans un environnement chaud, vous n'aurez pas besoin de soins excessifs.

Par contre, si votre chien vit à l'extérieur, il aura besoin d'une niche confortable (jamais en plastique, on pariera mieux sur de solides maisons en bois), isolée, qui n'est pas en contact direct avec le sol et qui possède aussi un matelas et des couvertures pour être au chaud. Il est très important de bien vérifier la maison pour s'assurer qu'elle est complètement isolée et qu'il n'y a pas de fuites ou de trous. Enfin, nous vous recommandons de vérifier l'eau fréquemment, car elle gèle parfois et, s'il fait très froid, de rentrer le chien dans la maison.

Pour terminer cet article, nous voulons rappeler que les chiens qui vivent à l'extérieur, loin de leur famille, ont une plus grande probabilité de développer des problèmes de comportement, sont plus vulnérables aux maladies et, en général, ont une moins bonne qualité de vie.

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