Le fait que les chiens soient des êtres sociaux ne signifie pas nécessairement qu'ils peuvent s'entendre avec tous les autres membres de leur espèce. Les conflits entre chiens sont souvent dus à un manque de compétences sociales, à des problèmes d'émission ou d'interprétation des signes de communication, à une surexcitation ou à une mauvaise gestion de la part des tuteurs qui, par exemple, insistent ou forcent les animaux à interagir entre eux bien que ces derniers ne le veulent pas ou se sentent mal à l'aise.
Bien sûr, nous souhaitons tous que nos chiens interagissent, jouent et socialisent avec d'autres chiens, mais nous devons d'abord apprendre comment ils communiquent entre eux afin de pouvoir déterminer quand intervenir ou quand il vaut mieux ne rien faire. Dans cet article PlanèteAnimal, nous vous donnons quelques conseils sur la façon de présenter deux chiens l'un à l'autre et nous vous expliquons plus en détails les erreurs les plus fréquemment commises par les tuteurs dans ce contexte.
Bonne lecture !
Points à prendre en compte avant de présenter deux chiens l'un à l'autre
Les chiens sont des animaux grégaires, ce qui signifie qu'ils ont besoin de socialiser et d'interagir avec d'autres individus, y compris avec les membres de leur propre espèce. Cependant, présenter deux chiens l'un à l'autre ne se passe pas toujours bien, et il arrive que des conflits surgissent entre eux, pouvant même conduire à une bagarre.
La première étape pour prévenir ces conflits est d'apprendre à connaître votre chien, son tempérament, ses préférences et ses aptitudes sociales. Cela peut être plus facile si vous l'avez élevé depuis l'âge de chiot, mais si vous avez adopté un chien adulte ou si vous envisagez de le faire, il est important d'en savoir le plus possible sur ses expériences antérieures. La séparation précoce de la mère, le manque de socialisation, l'isolement, la maltraitance, la douleur physique, l'altération du statut hormonal, les expériences traumatisantes et même la génétique du chien et son environnement sont quelques-unes des raisons pour lesquelles le chien peut développer des difficultés à communiquer efficacement avec ses congénères.
En revanche, il est impératif qu'en tant que gardien, vous appreniez à interpréter les signes de stress que votre chien et les autres chiens émettent lorsqu'ils se trouvent dans une situation inconfortable. Avant qu'un combat n'éclate, les chiens s'envoient des messages par le biais de leur langage facial et corporel pour s'alerter et tenter de se dissuader. Savoir identifier ces mouvements est très utile pour pouvoir intervenir si nécessaire et éviter les conflits.
Voici quelques-uns des signaux qui précèdent un combat potentiel :
- Regard dur et fixe.
- Muscles tendus.
- Immobilité ou démarche très lente.
- Raide, queue haute.
- La tête est droite et les oreilles sont dirigées vers l'avant.
- La mâchoire est bien fermée.
- Piloerection.
- Museau plissé laissant apparaître les dents.
- Grognement sévère.
Si votre chien a des problèmes de comportement ou si vous souhaitez mieux le comprendre et mieux communiquer avec lui, un éducateur canin ou un éthologue peut vous aider à cet égard.
Comment présenter deux chiens dans la rue ?
Lors des promenades avec votre chien, il est normal de rencontrer d'autres tuteurs qui se promènent avec le leur, ce qui donne à votre compagnon l'occasion de socialiser. Avant d'entamer tout rapprochement, vous devez prêter attention au langage corporel des deux animaux. Même si votre chien est sociable et montre l'envie de saluer, vous ne savez pas si l'autre chien est aussi désireux d'interagir que le vôtre. En cas de doute, le plus sage est de demander à son tuteur si vous pouvez l'approcher.
Même s'ils disent oui, ne forcez jamais une approche directe si vous voyez des signes de tension, d'insécurité ou de peur chez l'un des chiens ou s'ils commencent à tirer désespérément sur la laisse pour se rapprocher plus rapidement de l'autre. Une approche trop abrupte et envahissante de l'un ou l'autre animal peut créer beaucoup d'inconfort pour l'autre et il peut ne pas être capable de bien gérer la situation et réagir de manière indésirable. Si votre chien est très excité ou nerveux, continuez la promenade, laissez-le renifler et explorer l'environnement et attendez qu'il soit plus calme avant de le mettre avec d'autres chiens.
Si les chiens sont détendus et veulent tous deux se saluer, vous pouvez vous approcher calmement et essayer de ne pas serrer la laisse à tout moment. Les chiens qui ont de bonnes aptitudes sociales et qui ne souhaitent pas déclencher de conflit évitent le contact visuel direct et ne s'approchent pas de face, mais font un petit détour du côté de l'autre individu pour commencer à renifler son arrière-train. Le niveau d'excitation de l'animal déterminera la hauteur et la vitesse à laquelle il remuera la queue, mais son expression faciale restera détendue et amicale.
La meilleure façon de mettre fin à l'interaction est d'attendre que l'un des chiens décide de mettre fin à l'interaction et de continuer la promenade. Si aucun des deux ne semble disposé à le faire, ou si vous remarquez qu'ils commencent à jouer trop intensément, vous pouvez essayer d'attirer l'attention de votre chien et l'encourager à s'approcher de vous lorsque vous vous éloignez. Dans la mesure du possible, évitez de tirer, d'attraper ou de retenir votre chien pour mettre fin à l'interaction.
Comment présenter deux chiens à la maison ?
Si vous souhaitez introduire un deuxième chien dans votre foyer ou faire entrer votre chien dans le foyer de quelqu'un d'autre où vivent déjà un ou plusieurs chiens, il y a un certain nombre de choses à prendre en compte pour que deux chiens s'entendent bien. Tout d'abord, l'invasion soudaine d'un espace que le chien considère comme le sien peut être un déclencheur de conflit, surtout si elle provient d'un chien inconnu ou avec lequel il n'a pas eu de bonnes relations auparavant. Pour éviter cela, les chiens doivent être présentés en laisse au préalable dans un endroit neutre, comme la rue, une cour ou le parc. Une fois que les chiens ont pu se saluer et se renifler, il est préférable de faire une promenade ensemble afin qu'ils puissent mieux se connaître et se détendre. À la fin de la promenade, ils rentreront ensemble à la maison et, par précaution, le chien invité entrera en premier et aura la possibilité d'explorer l'espace sans la présence de l'autre animal. Ce n'est que lorsque nous constatons qu'ils sont tous deux à l'aise que nous pouvons les libérer et les laisser interagir librement l'un avec l'autre. Toutefois, si vous n'êtes toujours pas sûr de la réaction qu'ils peuvent avoir, l'idéal est de faire installer à la maison une clôture ou une porte auxiliaire qui sert de barrière physique entre les animaux, mais leur permet de se voir et de se renifler sans problème afin qu'ils puissent s'habituer l'un à l'autre.
Un point fondamental à garder à l'esprit lorsqu'on met deux chiens ou plus dans la même maison est qu'il doit constamment y avoir plus de biens à leur disposition que de chiens dans cet environnement. En d'autres termes, il doit y avoir plusieurs lits et mangeoires séparés, deux ou plusieurs abreuvoirs séparés et suffisamment de jouets ou de divertissements pour que les chiens ne ressentent pas le besoin de défendre un bien ou de se battre pour y accéder, car la principale raison des litiges dans ce contexte est la rareté de ces biens à leur disposition.
Ces techniques peuvent être utilisées pour introduire deux chiens mâles, deux chiennes ou un mâle et une femelle.
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Erreurs courantes lors de la présentation de deux chiens
Dans de nombreux cas, une bagarre entre deux chiens trouve son origine dans une mauvaise gestion de la part du tuteur et non dans un réel problème entre les animaux eux-mêmes, car, sans le vouloir, il est possible que notre façon d'agir, nos mouvements ou nos paroles déclenchent un conflit non désiré entre les chiens.
Voici quelques erreurs courantes qui peuvent déclencher une dispute canine :
- Être nerveux. Si votre chien a déjà eu un comportement réactif, des problèmes avec d'autres chiens ou s'est déjà battu, il est normal que vous ayez peur que cela se reproduise. Cette insécurité de votre part peut vous amener à vous comporter de manière étrange et tendue lorsque d'autres chiens s'approchent de votre chien. Transpirer, tenir la laisse plus fermement ou changer votre rythme et le ton de votre voix sont des signes que votre chien peut facilement détecter et qui peuvent le mettre en état d'alerte, le faisant réagir encore plus fortement.
- Tendre la laisse. En de nombreuses occasions, lorsqu'un tuteur n'a pas confiance en la réaction de l'un des animaux lors d'une présentation, il a tendance à garder la laisse tendue et à tirer sur son chien pour l'éloigner de l'autre. Ce que beaucoup de gens ne réalisent pas, c'est que la tension de la laisse est l'un des principaux déclencheurs de bagarres entre deux chiens en laisse, car elle ne leur permet pas d'interagir librement et crée diverses interférences de communication. La situation est aggravée si le chien porte un collier de punition ou un dispositif de retenue inconfortable tel qu'une muselière.
- Laisser le chien en liberté sans lui avoir appris à revenir lorsque vous l'appelez. Lorsque vous promenez votre chien sans laisse, il est important que vous le promeniez dans une zone dégagée où il n'y a pas d'autres chiens en laisse ou que vous ayez un exercice d'appel bien entraîné pour empêcher votre chien de s'approcher d'un autre chien en laisse. Même si votre chien est sociable, vous ne savez pas si les autres chiens le sont ou s'ils s'entraînent avec leurs gardiens, vous devez donc éviter de courir vers eux ou d'envahir leur espace.
- Abuser du parc à chiens. L'important dans la socialisation de votre chien est la qualité des interactions, et non la quantité. Emmener votre chien dans un parc pour chiens tous les jours peut s'avérer contre-productif, car il s'agit d'un espace limité où se rassemblent un grand nombre de chiens d'âges, de tailles et de tempéraments différents qui ont tendance à se presser autour de la porte pour saluer tous ceux qui entrent de manière envahissante. Par conséquent, il y a parfois beaucoup de tension entre les chiens dans ces endroits et il est facile pour un chien d'"exploser" et de commencer une bagarre, à laquelle les autres peuvent se joindre.
- Surprotéger le chien. Il est fréquent, surtout avec les petits chiens, que les tuteurs craignent que d'autres chiens ne leur fassent du mal et qu'ils aient tendance à tenir leur chien dans leurs bras ou à le séparer brusquement des autres animaux pour éviter toute interaction. En faisant cela, le chien peut apprendre que les autres chiens sont une menace et il est susceptible de développer des problèmes de comportement dus à la peur et à l'insécurité.
- Présenter le nouveau chien en une seule fois. Dans de nombreuses occasions, probablement par manque d'information, on a tendance à présenter le nouveau chiot d'un seul coup, sans présentation préalable ou avec une présentation inadéquate. Comme nous l'avons vu, lorsqu'on adopte un nouveau chien et qu'on vit déjà avec l'un d'eux, il est essentiel de faire une première introduction dans un territoire neutre pour les deux chiens afin d'éviter une dispute. Ceci est particulièrement important lorsque le nouvel arrivant est un chiot, car cela affecte non seulement sa relation avec son compagnon, mais aussi sa socialisation. Si vous voulez présenter deux chiens qui vont vivre ensemble, n'oubliez pas de suivre les étapes de la section précédente pour vous assurer qu'ils s'entendent bien.
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