Le foin est la composante principale de l'alimentation du cochon d'Inde ou aussi appelé cobaye. Si vous cohabitez avec ce petit animal, vous n'êtes pas sans savoir qu'il lui faut constamment du foin. En plus de lui en fournir en quantité illimitée, il est important que vous sachiez choisir le foin le plus adapté pour votre cochon d'Inde, car un foin de qualité est la clef pour prévenir diverses complications qui pourraient survenir, tels que les problèmes dentaires, les troubles gastro-intestinaux et l'obésité.
Dans cet article de PlanetAnimal, Foin pour cochon d'inde : Différents types et comment choisir le meilleur, nous vous expliquons tout ce qu'il y a à connaître concernant les différents types de foin pour cochon d'Inde, en passant par l'importance de savoir choisir le produit, son utilisation et où l'acheter.
Bonne lecture.
L'importance du foin pour le cochon d'Inde
Les cochons d'Inde sont des animaux strictement herbivores et ils ont besoin d'ingérer/de s'alimenter une grande quantité de fibre. Le foin est riche en fibre, il est fondamental pour le bon fonctionnement du système digestif chez cet animal.
Les dents des cochons d'Inde, à l'instar de celles des lapins, poussent chaque jour et nécessitent un usage journalier. La croissance excessive des dents chez cet animal est un des problèmes les plus communs pouvant s'observer dans une clinique vétérinaire, et généralement il est causé par/dû à un manque de foin. Dans la plupart des cas, le propriétaire de l'animal ne se rend pas compte de cette croissance démesurée, car seules les incisives sont visibles, alors qu'un vétérinaire sera à même d'observer les molaires à l'aide d'un stetoscope. Les incisives s'usent par l'utilisation d'objets en bois, ou par la mastication d'aliments destinés aux animaux comme les croquettes ou encore des légumes. Toutefois, les molaires supérieures et inférieures ont besoin d'effectuer un mouvement continu, et cela est rendu possible par une mastication de longues brindilles de foin, qui prennent plus de temps à être traitées par l'organisme. C'est pour cette raison que la qualité du foin est si importante, elle s'apprécie pour sa couleur verte - et non un jaune sec -, une odeur agréable et de longues brindilles.
Le foin est le pilier de son alimentation
Une alimentation équilibrée chez le cochon d'Inde consiste environ à 80% de foin, 10% de croquette et 10% de légumes. Qui plus est, chaque étape de la vie d'un cochon d'Inde est marquée par des prérequis nutritionnels spécifiques. En outre, il ne faut pas oublier de changer son eau de façon journalière, et il en va de même pour le foin.
Si votre cochon d'Inde ne mange plus son foin, n'ignorez pas ce symptôme et consultez un vétérinaire de confiance spécialisé dans les animaux exotiques dans les meilleurs délais/dès que possible. Il peut s'agir de problèmes liés aux dents, ou au système digestif, ou bien plus graves. Essayez d'obtenir un diagnostic le plus rapidement possible afin de recevoir un pronostic pertinent.
Peut-on donner de l'herbe fraîche à un cochon d'Inde ?
L'herbe fraîche peut être très bénéfique au cochon d'Inde, néanmoins elle peut être plus difficile à conserver que le foin, car étant fraîche elle risque de moisir plus rapidement pouvant causer des troubles intestinaux à votre animal.
Si vous réussissez à vous procurer une herbe issue de pâturage ou de bonne qualité, vous pouvez la donner à votre cochon d'Inde. Certaines animaleries vendent des bottes d'herbe de blé. Si vous possédez un jardin, sécurisé pour le cochon d'Inde, laissez-le gambader et profiter d'une herbe fraîche, sans pesticide. En revanche, si vous avez l'intention de ramener une herbe issue d'un lieu autre, assurez-vous d'abord que l'herbe ne contienne aucun désherbant ou autre produit chimique. La meilleure solution serait de planter votre propre herbe de blé.
Bien que l'herbe pour cochon d'Inde soit bonne pour lui, si vous ne disposez d'aucun jardin, il vous sera compliqué d'obtenir de l'herbe fraîche en grande quantité et de bonne qualité pour votre animal. Le foin sec présente l'avantage de se stocker facilement, en plus de satisfaire tous les besoin de votre cochon d'Inde. C'est pour cela qu'il est plus commun de le vendre sec plutôt que frais. Le problème majeur réside dans la bonne qualité du foin, car le marché tend à vendre plusieurs types qui souvent ne conviennent pas à votre animal
Comment donner du foin à un cochon d'Inde ?
Si votre cobaye vit en cage, le mieux serait de lui installer un râtelier à foin. Un filet à foin est un outil favorisant le maintien de la propreté de celui-ci, puisque cela évite tout contact avec la présence d'excrément et d'urine laissés par le cochon d'Inde. Mais de toute manière, ces filets vendus dans les commerces sont d'habitude insuffisants pour contenir la grande quantité de foin requise de façon journalière par le cochon d'Inde. C'est pour cette raison que nous vous invitons à disperser un peu de foin dans la cage ou dans le clapier de votre animal. Gardez à l'esprit que ces petits animaux peuvent être impactés négativement s'ils sont enfermés de façon continue toute la journée. L'idéal serait de les laisser sortir explorer l'environnement qui les entoure. Pour ce faire, nous vous conseillons d'aménager une pièce pour votre cochon d'Inde, où la cage servirait uniquement de refuge.
Il existe une autre option, consistant à fabriquer vous-même des jouets pour votre cochon d'Inde, lesquels peuvent contenir du foin comme stimulant ou comme récompense. Pour ce faire, prenez un rouleau de sopalin, percez-y quelques trous et remplissez-le de foin frais. Votre cochon d'inde va adorer ce jouet, il l'incitera à manger plus de foin, en plus, c'est un excellent enrichissement environnemental pour lui.
Il vous sera aussi possible de trouver des jouets ainsi que des compléments adaptés pour initier l'animal au foin dans les magasins spécialisés pour animaux.
Les différents types de foin pour les cochon d'Inde
Après vous avoir introduit à l'importance du foin chez le cochon d'Inde et comment lui en donner, nous allons maintenant nous pencher sur les différents types de foin que vous pourrez rencontrer et ainsi vous aider à choisir le plus adapté pour votre animal :
Foin Timothy
C'est l'un des plus communs, que vous trouverez en animalerie. Ce type de foin présente une teneur élevée en fibre (ce qui est excellent pour le système digestif du cochon d'Inde et prévenir la croissance excessive des dents), des minéraux et autres nutriments. Les valeurs nutritionnelles de ce type de foin sont les suivantes : 32-34 % de fibres, 8 à 11 % de protéines et 0,4 à 0,6 % de calcium.
Foin Orchard grass
Il s'agit d'un autre type de foin destiné au cochon d'Inde, connu pour sa grande qualité. Il est fait à base de graine de Ray grass. La composition de ce foin est similaire à celle du foin Timothy que nous venons de voir : 34 % de fibres, 10 % de protéines et 0,33 % de calcium.
Foin de prairie
Il se compose de 33 % de fibres, 7 % de protéines et 0,6 % de calcium. Le foin de prairie, à l'instar du foin Orchard grass et du foin Timothy, est une variété appartenant à la famille des graminées et des joncs.
Foin d'avoine, de blé et d'orge
Ces types de foin à base de cérérales, comparés aux autres variétés passées en revue, présentent un apport majeur en sucre. C'est pour cette raison qu'il faut en donner à votre animal seulement de façon sporadique, même s'ils sont bénéfiques au cochon d'Inde. Une alimentation trop élevée en sucre risque de provoquer des troubles au niveau de la flore intestinale de votre cochon d'Inde. Par conséquent, nous vous recommandons de choisir un des foins mentionné précédemment et donner de temps à autre un foin de céréales en guise de récompense par exemple.
A propos des valeurs nutritionnelles du foin d'avoine, il se compose de 31 % de fibres, 10 % de protéines et 0,4 % de calcium.
Foin de luzerne
Il comporte une teneur haute en calcium et n'est recommandé que pour les cochons d'inde de moins de 6 mois. La luzerne est riche en glucides, protéines et calcium, c'est pourquoi il est recommandé d'en donner aux jeunes cochons d'Inde, aux cochons d'Inde en gestation ou aux cochons d'Inde malades sous réserve d'une prescription vétérinaire.
Généralement, ce type de foin est composé de 28-34 % de fibre, 13-19 % de protéine, et 1,1-1,4 % de calcium. Ce taux élevé en calcium, s'il est administré de façon continue à un cochon d'Inde adulte sain, peut entraîner des problèmes en lien avec le système urinaire de l'animal.
Par conséquent, quel est le meilleur foin pour votre cochon d'Inde ? Le foin de luzerne convient aux jeunes cochon d'Inde de moins de 6 mois, une fois passé cet âge il est préférable de lui donner du foin Timothy, du foin Orchard Grass ou alors du foin de prairie, en gardant les foins aux céréales pour les occasions. Cependant, dans un cas comme dans l'autre, il est important de tenir compte des critères de qualité mentionnés plus haut : il doit être vert et avoir de longues branches.
Où acheter du foin pour votre cochon d'Inde ?
Vous pouvez trouver du foin pour cochon d'Inde dans à peu près toutes les boutiques spécialisées pour animaux de compagnie. Il peut parfois être difficile d'en trouver de bonne qualité (vert, doux et long), mais ce n'est pas impossible pour autant. Vous avez également à votre disposition un foin écologique, hautement plus bénéfique. Si vous rencontrez des difficultés pour trouver une boutique physique, vous avez toujours l'option d'acheter en ligne.
Concernant le coût, le prix du foin pour cochon d'Inde peut varier. Tenez bien en compte que, comme pour tout, un prix plus élevé n'est pas forcément synonyme de meilleure qualité. De ce fait, nous vous recommandons de vous laisser guider par les critères de qualité évoqués tout au long de cet article destiné aux différents types de foin et les plus adaptés à votre cochon d'Inde, plutôt que par les prix.
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