Informations sur les grenouilles

Avec actuellement plus de 7 000 espèces, les grenouilles et les crapauds sont les amphibiens les plus diversifiés qui existent. En deuxième position viennent les salamandres, avec environ 738 espèces, et en troisième position les cécilies, avec environ 212 espèces. Ces chiffres indiquent donc que plus de 80 % des amphibiens actuels appartiennent à l'ordre des Anura. En ce qui concerne le nombre précis de grenouilles, environ 56 familles et 452 genres ont été classés.

Les grenouilles sont largement répandues dans le monde entier, à l'exception de certaines îles volcaniques, de l'Antarctique et des zones extrêmement arides. Cependant, la plus grande diversité de ce type d'amphibiens se développe dans les zones tropicales de la planète, associées à divers plans d'eau douce ou à des zones très humides, indispensables à leur reproduction.

Diverses espèces se trouvent dans des zones très spécifiques et leur mobilité est donc très limitée par la présence de la mer, des constructions humaines ou des déserts.

Il existe une famille de grenouilles appelée Centrolenidae, communément appelées grenouilles de verre. Elles doivent leur nom au fait que, bien que la plupart d'entre elles soient généralement de couleur verte, leur abdomen est translucide, à tel point qu'il nous permet même de voir leurs organes internes. C'est l'une des caractéristiques les plus incroyables de ces grenouilles, car elle leur permet de se camoufler très efficacement. D'autre part, lorsqu'elles se déplacent ou se sentent en sécurité, leur sang circule normalement, ce qui permet de voir facilement leur intérieur, mais lorsqu'elles sont en danger, elles concentrent leur sang dans le foie, ce qui les rend encore plus difficiles à repérer.

La plupart des grenouilles ont une fécondation externe, mais les mâles de quelques espèces, comme Ascaphus truei et Ascaphus montanus, ont une extension du cloaque qui sert d'organe copulateur et qu'ils utilisent pour féconder les femelles de manière interne.

Ces espèces vivent dans des cours d'eau rapides et, outre leur queue, elles ont d'autres adaptations telles que des poumons réduits et des extrémités des doigts durcies. Ces grenouilles sont considérées comme primitives.

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Une autre curiosité concernant les grenouilles que vous ne connaissiez sûrement pas est qu'il existe des espèces qui ont des protubérances cutanées au-dessus des yeux qui ressemblent à des cornes. Plusieurs de ces espèces sont regroupées dans le genre Ceratophrys et sont originaires d'Amérique du Sud, principalement de la région amazonienne. Ce sont des grenouilles voraces, capables de manger même de petits mammifères comme les rats.

Vous souhaitez en savoir plus sur les animaux qui vivent dans ces régions ? Ne manquez pas cet autre article sur les animaux de l'Amazonie.

Il est courant d'entendre le chant des grenouilles dans différentes régions, ce qui est possible grâce à la présence de cordes vocales, à travers lesquelles l'air passe et produit des sons. Les mâles ont des cordes vocales plus développées que les femelles et émettent ces vocalisations principalement pour attirer des partenaires et se reproduire.

Selon les espèces, les chants des grenouilles varient, et peut même être entendu sur de très longues distances !

Une autre curiosité concernant les grenouilles est que leurs dents ne se trouvent pas sur toute leur mâchoire. Les grenouilles sont des animaux vertébrés qui, comme beaucoup d'entre eux, ont également des dents. Cependant, les dents ne sont présentes que sur la mâchoire supérieure. De plus, elles ont des dents vomériennes, ainsi nommées parce qu'elles sont situées dans l'os vomer, situé dans le palais.

Une autre curiosité est que ces structures dentaires des grenouilles ne sont pas utilisées pour mâcher, mais pour saisir des proies qui peuvent être un peu trop grosses. On vous en parle en détails dans l'article suivant : « Les grenouilles ont-elles des dents ? ».

Presque toutes les grenouilles peuvent produire des substances toxiques appelées bufotoxines, qu'elles excrètent par la peau et utilisent pour se défendre et éviter d'être prédatées. Cependant, la toxicité de ces substances varie d'une espèce à l'autre. Certaines ne produisent que des bufotoxines légèrement irritantes et au goût désagréable, tandis que d'autres, comme la Kakoî de Colombie (Phyllobates terribilis), sont extrêmement toxiques, voire mortelles pour l'homme.

Découvrez dans cet autre article les 10 grenouilles les plus toxiques au monde.

Vous vous demandez quelle est la plus grande ou la plus petite grenouille au monde ? Les grenouilles varient en taille et en poids, mais au sein de ce groupe, on trouve une espèce à chaque extrémité de la gamme. D'un côté, nous avons la grenouille Goliath (Conraua goliath), considérée comme la plus grande au monde avec une longueur pouvant atteindre environ 32 cm et un poids d'environ 3 kg. À l'autre extrémité, nous avons l'espèce Paedophryne amauens, originaire de Papouasie-Nouvelle-Guinée, qui mesure environ 7 mm, ce qui en fait non seulement la plus petite grenouille du monde, mais aussi le plus petit vertébré.

Dans ces articles, vous trouverez les plus grands et les plus petits animaux de la planète :

• Les 10 plus grands animaux du monde
• Les 10 plus petits animaux du monde

Les grenouilles n'ont pas échappé à la situation dramatique que traverse la biodiversité animale à l'échelle mondiale. La modification de leur habitat, le changement climatique, l'augmentation de l'incidence des rayons ultraviolets ne sont que quelques-unes des causes qui ont mis en danger diverses espèces de grenouilles.

Voici quelques-unes des espèces de grenouilles menacées d'extinction :

• Kokoï de Colombie (Phyllobates terribilis).
• Grenouille de Darwin (Rhinoderma darwinii).
• Atelopus laetissimus.
• Atelopus carbonerensis.

Voici donc d'autres caractéristiques des grenouilles qui, peut-être, pourraient vous surprendre :

• Elles ont des os.
• Elles sont carnivores.
• Elles sont ectothermes.
• Elles ont une bonne vue.
• Elles sont des régulateurs biologiques.
• Elles ont différents modes de reproduction.
• Elles n'ont pas d'oreilles, mais elles ont un sens de l'ouïe.
• Elles ont un système nerveux bien développé.
• Elles font partie intégrante des réseaux trophiques.
• Certaines espèces résistent au gel.

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