L'histoire du chat porte bonheur - Maneki Neko

Commençons cet article avec une controverse ; s'agit-il d'un chat japonais porte bonheur ou d'un chat chinois porte bonheur ? Eh oui, son origine est disputée par les deux traditions, qui débattent sans cesse sur l'origine de sa création. Cependant, nous avons réalisé notre petite dose de recherche et bien que les chinois peuvent justifier que le chat porte-bonheur soit issu de leur ancestrale culture et de leur sempiternel tradition, malheureusement le véritable chat porte-bonheur est japonais. De fait, son nom Maneki Neko veut dire en japonais "Chat porte-bonheur" ou "chat qui attire", s'il était chinois, on le connaîtrait sous le nom de Zhaocai Mao.

Il est généralement associé à la culture chinoise et plus particulièrement à un proverbe traditionnel chinois : "Quand un chat se frotte la tête jusqu'au oreilles cela veut dire qu'il va pleuvoir".

Deux contes populaires japonais expliquant l'origine du chat porte-bonheur Maneki Neko

On retrace l'origine du Maneki Neko dans deux contes populaires japonais qui narrent l'histoire des origines du Maneki Neko :

• Dans le premier de ces deux contes, on nous raconte l'histoire d'un homme fortuné qui fut surpris par une forte tempête, paniqué et à la recherche d'un abri, il trouva refuge sous un arbre qui se trouvait juste à côté d'un temple. C'est à ce moment précis qu'à l'entrée du temple apparût ce qui lui semblait être un chat lui faisant un signe avec sa petite patte pour l'inviter à entrer dans le temple. Suivant le conseil de cette apparition, il s'abrita au sein du temple, en courant vers le temple sous la pluie tonitruante, il entendit un bruit fracassant provenant de son ancien refuge, il se retourna et vit que la foudre avait frappé de toute sa puissance l'arbre millénaire, déchirant le bois qui s'était fortifié des années durant. L'homme interpréta que le chat lui avait sauvé la vie, il consacra toute sa fortune et sa vie à la prospérité du dit temple. Quand la vie abandonna le chat qui lui avait sauvé la vie, il ordonna qu'on construise une statue en son honneur qui, le temps passant, serait appelé Maneki Neko.
• L'autre conte sur l'origine est légèrement plus sinistre. Laissez-nous vous embarquer dans la danse des mots contant l'incroyable histoire du Maneki Neko. Il était une fois, une geisha qui avait un chat qu'elle chérissait plus que tout au monde. Un jour, alors qu'elle s'habillait de son plus beau kimono, le trésor de sa vie se jeta toutes griffes dehors et attaqua le tissu. Comme il attaquait la geisha, le maître de la maison crut que le félin avait perdu la tête, qu'il était possédé par des forces démoniaques et, pour la protéger, il saisit son katana et lui coupa la tête. La tête retomba sur un serpent qui se préparait à attaquer la geisha, ce qui sauva la vie de la jeune demoiselle. Cette dernière ne parvenait pas à trouver de réconfort de la mort de son chat, de son sauveur, à tel point qu'un de ses clients, peiné de la voir ainsi, lui offrit une statue du chat dans le but de la réconforter.

Connaissiez-vous les histoires fondatrices du mythe du chat japonais porte-bonheur ?

Il existe également une version alternative de l'histoire, souvent racontée dans les cercles de conteurs japonais. Dans cette version, un pauvre prêtre vivait dans un temple délabré avec son chat fidèle. Un jour, un samouraï riche passait près du temple quand une tempête éclata. Le chat du prêtre leva sa patte comme pour inviter le samouraï à entrer dans le temple. Intrigué, le samouraï suivit le chat et, à ce moment-là, la foudre frappa l'endroit où il se tenait auparavant. Reconnaissant envers le chat, le samouraï fit don de sa fortune au temple, permettant au prêtre et à son chat de vivre dans la prospérité.

De nos jours, les petites statues du Maneki Neko sont aussi bien utilisées par des orientaux que par des occidentaux afin de s'attirer richesse et bonne fortune. En fonction de la patte qu'ils ont de levée, il existe plusieurs types de chat porte-bonheur, et leur signification changera :

• Afin d'attirer la bonne fortune et la richesse, il faut que le Maneki Neko ait la patte droite de levée.
• Afin d'attirer de nombreuses visites et des hôtes, il faut que le Maneki Neko ait la patte gauche de levée.
• En de rares occasions vous les verrez avec les deux pattes levées, s'il en est ainsi, c'est que le Maneki Neko est ici pour protéger ce lieu.

Il est intéressant de noter que la signification des pattes peut varier selon la région et la tradition. Par exemple, certaines croyances disent que la patte droite levée attire la fortune en affaires, tandis que la gauche est plus associée à l'attraction de clients dans les commerces. Cette distinction subtile montre à quel point le symbolisme du Maneki Neko peut être complexe et riche en nuances.

Outre les pattes levées, le Maneki Neko est souvent représenté avec d'autres symboles de prospérité, tels que des colliers ornés de clochettes et des pièces de monnaie. Ces éléments ajoutent une autre couche de signification, soulignant l'importance de la richesse et de la protection dans la culture japonaise.

La couleur du chat japonais porte-bonheur est aussi très symbolique... Même si on est plus habitué de les voir de couleur dorée ou blanche, il y'en a de beaucoup d'autres couleurs :

1. Ceux de couleurs doré ou argenté sont ceux qu'on utilise pour qu'une entreprise ait du succès.
2. Le chat porte-bonheur japonais de couleur blanc avec des détails oranges et noirs est l'original et le traditionnel, celui que l'on dispose afin d'apporter de la chance aux voyageurs. De plus, il apporte aussi des bonnes choses à celui qui le possède.
3. Celui de couleur rouge cherche à attirer l'amour et à faire fuir les mauvais esprits.
4. Le vert permet à vos proches d'être en bonne santé.
5. Le Maneki Neko de couleur jaune permet de s'enrichir.
6. Celui qui vous aidera à accomplir tous vos désirs porte la couleur bleue.
7. Le noir est un bouclier contre la mauvaise chance.
8. Le rose vous permettra de trouver la personne idéale pour vous.

D'après ce qu'on vient de voir, il semble qu'on ait tous intérêt à s'armer d'une légion de chat porte-bonheur afin de pouvoir profiter de tous les bénéfices et toutes les protections qu'ils offrent.

En plus des couleurs dont nous venons de parler, les chats porte-bonheur peuvent avoir des objets ou des accessoires et en fonction de ce qu'ils portent, ils auront une signification différente. Par exemple, si vous les voyez avec un maillet doré dans la griffe, il s'agit d'un maillet pour l'argent, et quand il l'agite avec sa patte, c'est pour attirer l'argent. Avec un Koban (monnaie de la chance japonaise) il attire encore plus la chance. S'il mord une carpe, c'est afin d'attirer encore plus d'abondance et de bonne chance.

Il est également fascinant de découvrir que certains Maneki Neko portent un tambour ou une cloche, symbolisant le bon augure et la prière. Ces accessoires sont souvent associés à des souhaits spécifiques, renforçant l'idée que chaque détail du Maneki Neko a une signification profonde et intentionnelle. L'attention aux détails dans la conception de ces statues montre l'importance culturelle accordée à l'art de la chance et de la protection.

Il n'est pas rare qu'en Chine ou au Japon les chats errent à leur guise dans les rues et dans les commerces, car ils sont très appréciés dans ces endroits du monde. Si les chats de plastique ou de métal ont un pouvoir, de quoi est capable un chat porte-bonheur de chair et d'os ?

Il existe une croyance plus que répandue en orient, qui est de croire que les chats sont capables de voir certaines choses que nous, les êtres humains, ne serions pas capable d'imaginer. Et c'est une des raisons pour lesquels beaucoup de personnes ont un chat car elles ont la ferme conviction qu'ils sont capables de voir et de dérouter les mauvais esprits, nous illustrons cette idée avec la légende suivante :

"On raconte qu'un jour un démon pénétra dans le foyer d'une personne afin d'emporter avec lui son âme. Mais cette personne avait un chat qui vit le démon, le chat demanda tout naturellement les intentions du démon. Le chat ne broncha pas quand le démon lui expliqua qu'il était venu récolté l'âme de l'humain qui vivait dans sa maison. Cependant le chat est joueur, il décida qu'il laisserait passer le démon si ce dernier arrivait à compter tous les poils de sa queue touffue. Le démon releva le défi et patiemment se mit à compter quand il ne lui restait plus qu'une petite touffe de poil, la queue du chat spasmodique se secoua et le démon perdit ainsi le décompte. Il s'énerva mais s'arma une nouvelle fois de patience et recommença à compter, le même scénario se reproduisit... Après plusieurs essais, le démon abandonna et quitta le foyer, l'histoire ne nous dit pas si le chat voulait ou non sauver l'âme de son maître mais le résultat reste le même."

Pour finir cet article L'histoire du chat porte-bonheur - Maneki Neko vous devez retenir que le geste de la patte du Maneki Neko ne vous dit pas au revoir au contraire, il vous invite à rentrer et vous souhaite la bienvenue.

Dans un autre récit fascinant, il est dit qu'un célèbre temple au Japon a un chat résident qui, selon la légende locale, est le réincarnation d'un ancien prêtre. Ce chat particulier est censé apporter une grande prospérité au temple et attirer des visiteurs du monde entier. Les croyants affirment que toucher ce chat porte chance et que sa simple présence dans le temple a transformé la vie de nombreux visiteurs. Ces anecdotes renforcent la mystique entourant le Maneki Neko et son influence sur la culture japonaise.

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