Le raton laveur comme animal de compagnie

La détention d'animaux exotiques a un impact direct sur la conservation des espèces qui peuplent nos écosystèmes. On estime que l'introduction d'espèces exotiques a provoqué l'extinction de 39 % des espèces indigènes, ce qui en fait la deuxième cause de perte de biodiversité dans le monde.

Pour ces raisons, aussi bien à niveau européen que national, sont mises en place des mesures afin de contrôler et prévenir l'introduction de certaines espèces exotiques, telles que le raton laveur (Procyon lotor), ainsi que 14 autres espèces.

De nos jours - et à moins d'avoir un certificat de capacité qui prouve que vous êtes apte à vous occuper de l'animal - en France, avoir un raton laveur de compagnie est illégal.

Pour ceux qui n'en ont que faire de la loi, penchons-nous sur l'aspect moral et voyons ensemble les caractéristiques comportementales de cet animal afin d'analyser si cet adorable animal s'adapterait ou non à un style de vie d'un animal de compagnie.

Le raton laveur est-il un animal domestique ou sauvage ?

Contrairement aux animaux domestiques populaires tels que les chiens et les chats, le raton laveur est un animal sauvage qui n'a jamais été domestiqué. Il faut donc être conscient que certains des comportements typiques de l'espèce, comme le déplacement, l'abreuvage (lavage de la nourriture) ou la socialisation, sont incompatibles avec sa détention en milieu urbain, où l'animal serait incapable d'adopter les comportements typiques de son espèce.

De même, garder un animal en captivité sans connaître ses besoins peut entraîner des problèmes de santé et de comportement, affectant ainsi son bien-être émotionnel.

Vous envisagez d'adopter un raton laveur ?

Sur les différentes pages de vente en ligne d'animaux domestiques, vous trouverez beaucoup d'annonces d'élevage de ratons laveurs en France ou au Québec, mais vous n'en trouverez jamais à l'achat ou à l'adoption dans les animaleries de votre quartier. Pourquoi donc ? Parce que le raton laveur n'est pas un animal de compagnie et ne manifeste pas les mêmes comportements dociles que les chats ou les chiens. Le lieu naturel où doit être un raton laveur est dans les bois, dans son habitat naturel.

C'est un mammifère joueur et docile pendant sa jeunesse, mais à l'âge adulte, il peut être agressif avec les humains s'il n'est pas traité correctement. Rappelez-vous que loin de l'aspect sympathique et décontracté du raton laveur, il a aussi des dents et des griffes qu'il n'hésitera pas à utiliser s'il se sent menacé.

Où adopter un raton laveur ?

Si vous êtes décidé à accueillir un raton laveur chez vous, il est essentiel que vous preniez le temps de vous renseigner sur son origine et sur les soins dont il a besoin. Si vous vous adressez à un éleveur spécialisé, n'oubliez pas d'exiger du vendeur un certificat CITES (Convention sur le commerce international des espèces de faune et de flore sauvages menacées d'extinction). Ce certificat garantit que votre nouvel animal ne peut pas contracter la rage ou d'autres maladies. Méfiez-vous spécialement des annonces de particuliers qui circulent sur Internet.

La meilleure option si vous souhaitez avoir un raton laveur comme animal de compagnie est sans aucun doute de vous rendre dans un refuge pour animaux. En effet, bien souvent, des tuteurs outrepassant les aspects légaux et moraux de l'adopter d'un raton laveur sont dépassés par le comportement agressif de leur animal et ils prennent la décision de l'abandonner en pleine nature. Si vous avez le certificat de capacité, sachez que chaque année, des animaux sont abandonnés dans le monde entier, adoptez-les !

Les ratons laveurs domestiques peuvent coûter entre 200 et 1 000 euros (ou plus) en fonction de la provenance de l'animal, de la couleur de la fourrure, du sexe ou de la génétique.

Nous vous recommandons de vous méfier des annonces de particuliers qui circulent sur Internet. Ils offrent de jeunes ratons laveurs à un prix compris entre 150 et 200 € ou vous proposent de l'échanger contre un autre animal. Ces personnes ne disposent pas du certificat CITES et peuvent donc vous vendre un animal qui peut souffrir d'une maladie ou de parasites sans que vous ne puissiez le détecter et généralement les animaux seront victimes de braconnages ou élevés en captivité dans de mauvaises conditions.

Le raton laveur est un animal très intelligent, aux habitudes nocturnes et particulièrement actif. Dans la nature, les populations de ratons laveurs maintiennent une importante organisation spatiale. On estime que, de manière approximative, pour un raton laveur domestique, il faudrait 1 km². Les mâles garderont une distance allant jusqu'à 3 km entre eux, tandis que les femelles se déplaceront dans l'espace d'un seul mâle adulte.

Pendant la nuit, les ratons laveurs marquent les arbres, principalement les peupliers, pour consolider leur territoire, tout en se cachant dans les cavités des arbres. En milieu urbain, ils sont souvent installés dans les greniers, les foyers, les porches, les remises et les bâtiments abandonnés.

Au crépuscule, le raton laveur part à la recherche de nourriture, chasse de petits oiseaux, œufs, insectes, poissons, serpents, fruits ou amphibiens. Plus tard, il les lavera sur la rive d'une rivière ou d'un ruisseau.

Le raton laveur ne peut pas vivre dans un appartement. Si vous voulez vraiment avoir un raton laveur comme animal de compagnie, vous devez avoir une maison avec un jardin et un espace qui lui est réservé : une grande cage (immense, et cela est même déconseillé) ou même une pièce.

Il aura besoin de passer de longs moments libre dans le jardin où, idéalement, il pourra grimper aux arbres et profiter d'un étang où « laver » sa nourriture. Ils aiment l'eau (dans la nature, ils ont l'habitude de laver les fruits et les crabes dans les rivières avant de les manger).

C'est un animal omnivore : il se nourrit avec des fruits, des légumes, du poulet, de la dinde, du poisson propre et même de la nourriture pour chats. Jamais avec de la viande rouge ! Son métabolisme leur permet de manger de la nourriture très variée, mais cela ne signifie pas que vous deviez lui donner n'importe quel type de produit.

Les ratons laveurs ont besoin d'un minimum d'hygiène, c'est-à-dire à un ou deux bains par an. Vous ne devez pas abuser des bains, car les ratons laveurs pourraient perdre les propriétés de la matière grasse qui recouvre leur peau. Le bain sera long avec un shampoing neutre, bien rincé.

Le raton laveur change de poils une fois par an (la mue), c'est pourquoi nous vous conseillons de prendre soin de le brosser pendant cette période afin qu'il ne soit pas stressé. Pour cela, vous pouvez utiliser une brosse métallique, toujours en faisant attention à ne pas lui faire mal.

Dans le cas de la possession d'un raton laveur domestique, nous devons savoir que des visites régulières chez le vétérinaire sont obligatoires. Nous devrons suivre un calendrier de vaccination et de vermifugation, qui sera marqué par le vétérinaire. Enfin, il est important que vous sachiez quelles sont les principales maladies qui affectent les ratons laveurs afin de pouvoir les prévenir :

• Si vous allez accueillir un raton laveur chez vous, vous devez être particulièrement prudent avec un parasite appelé « Baylisascaris procyonis » propre à cette espèce.
• Il doit être vacciné contre la rage. Ce vaccin est obligatoire.
• Un autre des problèmes les plus fréquents dont souffrent les ratons laveurs est l'obésité, vous réduirez les probabilités qu'ils en souffrent en faisant particulièrement attention à leur alimentation et en les encourageant à faire de l'exercice dans toute la maison. Toujours sous contrôle et vigilance.
• Ils peuvent également souffrir de dysplasie de la hanche.

Espérance de vie d'un raton laveur

En captivité, la durée de vie d'un raton laveur peut varier en fonction de plusieurs facteurs tels que les conditions de vie, les soins prodigués, la génétique et la santé générale de l'animal. En moyenne, en captivité, un raton laveur peut vivre de 10 à 15 ans, bien que certains individus puissent dépasser cette fourchette.

Les ratons laveurs ne sont pas une espèce indigène en France. On peut les rencontrer dans des zoos, parcs animaliers ou chez des particuliers en tant qu'animaux de compagnie, mais leur introduction dans la nature est déconseillée en raison des risques écologiques.

Comme nous venons de le voir, adopter un raton laveur comme animal de compagnie est généralement interdit. Cependant, il y a quelques États des États-Unis où, avec les permis appropriés, il est possible de les adopter. Parmi ces États on trouve : Arkansas, Delaware, Floride, Indiana, Nebraska, Caroline du Nord, Caroline du Sud, Virginie, Michigan, Montana, Wyoming, Wisconsin, Texas, Rhode Island, Oklahoma, Pennsylvanie et Virginie-Occidentale. Attention ! Il est très important de vérifier les réglementations locales avant toute démarche.

Enfin, nous tenons à rappeler que le raton laveur ne devrait pas être un animal de compagnie ! C'est illégal en raison de leur nature sauvage et des risques pour la santé et la sécurité .

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