Il existe plus de 2 800 différentes espèces de rongeurs peuplant toutes les régions du monde, à l'exception des deux pôles. Ces espèces ne se trouvent pas en voie de disparition, bien au contraire, certaines d'entre elles étant souvent considérées comme nuisibles.
Si l'on juge la capacité de survie comme un paramètre utile pour mesurer l'intelligence animale, certaines espèces de rongeurs possèdent alors une intelligence remarquable.
Dans cet article de PlanèteAnimal, nous vous présentons certains rongeurs dotés d'une grande intelligence. Continuez à lire pour en savoir plus sur les rongeurs les plus intelligents :
Rat commun
Le rat commun, ou rat brun, est peut-être le mammifère le plus apte à survivre en toutes circonstances. Il est beaucoup plus fort, grand et agressif que son congénère le rat noir, ou rat des champs.
Le rat commun est originaire de Chine, d'où il est parvenu à s'étendre dans le monde entier, en particulier dans les égouts de toutes les villes et villages. Plusieurs études furent menées à son sujet, dont certaines de nature militaire, démontrant sans équivoque ses grandes capacités physiques et mentales.
L'instinct de survie des rats est à la fois légendaire et surprenant. Grâce à lui, ces animaux sont capables de prévoir les catastrophes et de les éviter avec succès.
Il s'agit d'un animal qui trouve de plus en plus sa place dans les foyers à travers le monde. C'est pourquoi, si vous souhaitez en savoir plus sur ces rongeurs, n'hésitez pas à visiter notre article sur le rat comme animal de compagnie.
Castor
Le castor est le rongeur le plus apte à modifier son environnement en fonction de ses besoins. Il est connu pour sa capacité à obstruer les cours d'eau en réalisant des travaux d'ingénierie complexes à l'aide de bois, d'argile et de paille, parvenant ainsi à créer des lagunes pour y installer son terrier.
Le castor est un rongeur de grande taille qui pèse environ 20 kg. Il possède d'énormes incisives supérieures et inférieures qui poussent continuellement. Grâce à elles, il est capable de ronger et d'abattre des arbres d'une taille considérable.
Au début du XXe siècle, le castor était proche de l'extinction. Heureusement, le danger est passé et aujourd'hui il n'est plus menacé.
Rat musqué
Le rat musqué, ou rat d'Amérique, partage une certaine similitude physique avec le castor. Il est néanmoins beaucoup plus petit que ce dernier. Il présente également des habitudes constructives semblables au castor, bien que moins évoluées et de moindre envergure.
Une double raison pour laquelle le rat musqué est en pleine expansion (pas seulement dans son lieu d'origine, le continent nord-américain, mais aussi en Europe où il se répand comme un fléau), est qu'il peut vivre à la fois dans l'eau douce et dans l'eau salée. Mais la principale raison de son évolution est qu'il s'adapte parfaitement à la pollution créé par l'homme.
Le rat musqué est considéré comme nuisible aux Pays-Bas et en Belgique pour sa propension à percer des tunnels et des terriers dans les digues construites sous le niveau de la mer. Ce rongeur doit son nom au fait qu'il marque les limites de son territoire avec son musc. Son existence n'est pas menacée.
Écureuil
L'écureuil démontre son intelligence par sa capacité à prévoir chaque année la durée de l'hiver. Cet animal s'approvisionne et stocke la quantité exacte de nourriture nécessaire pour surmonter les rigueurs de l'hiver, aussi rudes et prolongées soient-elles.
Il s'agit d'un petit rongeur exposé à des dangers constants du fait de divers prédateurs : faucons, renards, hermines, etc. Mais grâce au calcul constant qu'il effectue avant chaque déplacement, il parvient souvent à échapper aux attaques. Ce rongeur n'est pas en danger d'extinction.
Gerbille de Mongolie
La gerbille de Mongolie, aussi appelée gerbille ou mérione de Mongolie, est devenu un animal de compagnie répandu dans le monde entier. Il s'agit d'un petit animal affectueux, intelligent, actif et très sociable.
Elle apprendra des tours très rapidement grâce au renforcement positif, bien qu'elle ne soit pas aussi intelligente que le rat en ce qui concerne les labyrinthes. La gerbille de Mongolie est capable de communiquer avec d'autres membres de sa colonie par des « battements », des coups sur le sol qui avertissent du danger éventuel.
Une curiosité sur ce rongeur est qu'il s'agit d'un animal monogame très sociable avec ceux de son espèce, se lavant les uns aux autres. Environ 40 individus partagent de grands terriers vraiment complexes.
À l'état sauvage, les gerbilles vivent dans les zones pré-désertiques de la Mongolie et de la Chine. Dans la nature, ce sont des animaux nocturnes. Elles se nourrissent de plantes et de graines. En tant qu'animaux de compagnie, elles mangent une plus vaste variété de légumes et de fruits. Ce n'est pas une espèce menacée.
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