Mon chat ne se lave plus - Causes et que faire

Le toilettage chez les chats n'est ni un passe-temps ni une question d'ennui, mais répond à des instincts de survie. C'est une habitude qu'ils prennent depuis qu'ils sont petits, avec leur mère, lorsqu'elle les toilette.

Outre le maintien de l'hygiène et du bon état de leur fourrure, un chat qui fait sa toilette le fait pour les raisons suivantes :

Thermorégulation

Les chats transpirent par leurs coussinets, et non par la surface de leur corps, car ils ne possèdent pas de glandes sudoripares dans ces zones-là. C'est pourquoi le toilettage rafraîchit les chats lorsque les températures sont élevées, ce qui permet de maintenir leur température corporelle et de prévenir les coups de chaleur.

Protection contre les agressions externes

La langue des chats est dotée de minuscules épines ou spicules qui sont très utiles pour retenir la saleté, les parasites et les germes qui peuvent leur causer des dommages ou des maladies.

Un chat qui se toilette quotidiennement prévient ainsi un certain nombre d'affections dermatologiques et systémiques qui peuvent l'affecter, il stimule sa circulation sanguine et, par conséquent, renforce la résistance et la brillance de son poil. Cependant, ce comportement fait aussi que les chats attrapent beaucoup de poils morts avec leur langue. Ces poils, s'ils sont abondants ou si le chat souffre de maladies prédisposant à l'accumulation de poils dans le tube digestif, peuvent former des boules de poils qui, dans certains cas, finissent par provoquer des occlusions intestinales nécessitant une intervention chirurgicale pour être éliminées.

Maintenir une odeur corporelle neutre

Un chat qui se lave élimine non seulement les saletés et débris cités plus haut, mais aussi des odeurs plus personnelles, intenses ou distinctes qui, si le chat ne se toilettait pas, pourraient être détectées par des prédateurs potentiels. Ce comportement est dans leurs gènes, car leur ancêtre, le chat sauvage, était un prédateur mais aussi une proie pour d’autres animaux.

Tranquilité

Un chat qui fait sa toilette indique aussi qu'il se sent à l'aise et en paix. Les chats adoptent donc ce comportement pour se détendre. Il est clair qu'ils le font pour leur tranquillité d'esprit, mais ils peuvent aussi le faire pour indiquer à un autre animal ou à une personne qu’ils l'ignorent.

Affection

Si deux chats s'entendent bien, il n'est pas rare de les voir se toiletter mutuellement. C'est un signe d'amour et d'affection entre chats et ils le font pour renforcer leurs liens et manifester leur affection. En outre, il peut également arriver qu’un chat “toilette" une personne.

Ce sont les raisons mentionnées ci-dessus qui nous amènent à comprendre le comportement du toilettage chez les chats. Or, le problème qui nous occupe ici est tout à fait inverse : mon chat est sale, que faire si mon chat ne se lave pas ou si mon chat ne se lave plus ? Pourquoi est-ce qu’un chat cesse de se toiletter ? Un chaton malpropre peut ne pas se toiletter pour les raisons suivantes :

• Mort de la mère : si la mère meurt pendant la naissance ou quelques jours après la naissance, les chatons seront élevés sans une figure d'autorité pour leur apprendre ce comportement et d'autres comportements typiques de l'espèce.
• Rejet par la mère : si la mère est vivante mais rejette ses chatons, ils devront être nourris au biberon et n'apprendront pas ce comportement.
• Séparation précoce de la mère : s'ils sont séparés quelques jours ou semaines après la naissance, les chatons n'auront pas eu le temps d'apprendre à se toiletter avec leur mère. Dans cet autre article, nous parlons du moment où les chatons peuvent être séparés de leur mère.
• Mère qui ne se toilette pas : parfois, la phase d'éducation des chatons peut coïncider avec le fait que la mère développe une maladie qui fait qu'elle ne veut pas se toiletter et, par conséquent, les chatons ne voient pas ce comportement chez leur mère et ne l'apprennent pas.

Lorsqu'un tuteur remarque la disparition du comportement de toilettage chez son chat alors qu'il l'a toujours fait et qu'il se demande "pourquoi mon chat ne se lave plus ?", la réponse peut s'expliquer par les maladies du chat ou problèmes suivants qui provoquent cet arrêt du toilettage chez les chats adultes :

• Problèmes dentaires : les fractures ou les infections dentaires provoquent des douleurs et un refus de se laver chez les chats.
• Problèmes buccaux : les maladies qui provoquent une infection ou une inflammation dans la bouche, comme la gingivite ou la gingivostomatite chronique féline, provoquent des douleurs et poussent les chats à arrêter de se toiletter pour les éviter. Outre l'arrêt du toilettage, ils cessent également de manger des aliments solides pour la même raison.
• Obésité : Lorsqu'un chat est en surpoids, ses mouvements sont limités et il ne peut pas se toiletter comme il le ferait avec poids normal.
• Arthrose : le processus de dégénérescence des articulations provoque, avec l'âge, une gêne et une douleur qui peuvent entraver ou empêcher le toilettage normal du chat.
• Lombalgie : la douleur lombaire peut aussi faire qu'un chat ne veuille pas se toiletter pour éviter la douleur.
• Fractures : les fractures, qu'il s'agisse de la mâchoire, du thorax, du bassin ou des vertèbres, empêchent le toilettage en raison de la réduction des mouvements et de la douleur associée.
• Démence sénile : avec l'âge, les chats peuvent développer une démence et oublier des comportements tels que le toilettage.

Mon chat ne nettoie pas son derrière

Si un chat ne nettoie pas son derrière mais toilette le reste du corps, cela peut indiquer qu'il a un problème dans cette zone qui provoque une douleur au toucher, comme des glandes anales pleines, une tumeur périanale, des hernies, des plaies ou des fistules. Il est alors nécessaire de se rendre chez un vétérinaire. Si après avoir consulté votre vétérinaire aucune de ces maladies ou affections n'est la cause de ce comportement, vous vous demandez peut-être "Comment nettoyer le derrière de mon chat ?". Pour ce faire, vous pouvez prendre un chiffon humide et le passer très doucement sur cette zone délicate en veillant à ne pas faire de mouvement brusque.

Lorsque le problème du manque de toilettage chez un chat est dû au fait qu'il ne l’a pas appris de sa mère, quelle qu'en soit la cause, on peut essayer d'enseigner ce comportement soi-même à notre chat. Comment rééduquer un chat à la propreté ? Essayez d’appliquer les conseils suivants :

• Passez un chiffon humide sur sa fourrure afin que le chat prenne peu à peu l’habitude de se toiletter lui-même.
• Appliquez un peu de malt sur une de ses pattes ou une zone facile à toiletter pour que le chat se lèche et se toilette seul. Découvrez tous les avantages du malt pour les chats dans cet autre article.

Les chats sont très propres, donc dès qu'ils remarquent la propreté de la zone toilettée, beaucoup commencent à se laver eux-mêmes.

Toutefois, si votre chat ne se lave pas parce qu’il est malade, vous devez vous rendre chez le vétérinaire pour que le chat soit diagnostiqué et traité le plus rapidement possible, afin qu'il retrouve sa qualité de vie et qu'il puisse reprendre ce comportement si nécessaire pour lui.

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