Le qualificatif "roi de la jungle" a été donné au lion, qui est le félin le plus grand du monde au côté des tigres. Ces imposants mammifères honorent leur titre, non seulement pour leur apparence magistrale caractérisée par leur taille et leur crinière, mais aussi pour leur force et leur puissance à l'heure de la chasse. Pour toutes ces raisons, les lions sont ce qu'on appelle des super-prédateurs. Malheureusement, les populations de ces incroyables félins sont extrêmement affectées par l'être humain, car n'ayant aucun prédateur naturel, l'être humain s'est converti en bourreau des lions, bourreau bien trop efficace car leurs populations ont diminué drastiquement jusqu'au point de se trouver au bord de l'extinction.
La classification des lions est passée en revue depuis des années par de nombreux groupes de scientifiques. Dans cet article de PlanèteAnimal, nous allons donc nous baser sur la classification la plus récente, encore en cours de révision, mais proposée et utilisée par les experts de l'Union internationale pour la conservation de la nature, qui reconnaissent à l'espèce Panthera leo deux sous-espèces, qui sont.. : Panthera leo leo et Panthera leo melanochaita. Si vous voulez savoir où vivent les lions, on vous invite à continuer la lecture de cet article de PlanèteAnimal !
Où vivent les lions ?
Bien que de manière réduite, les lions vivent dans les pays suivants :
- Angola
- Bénin
- Botswana
- Burkina Faso
- Cameroun
- République centrafricaine
- Tchad
- Congo, République démocratique du
- Eswatini
- Éthiopie
- Inde
- Kenya Malawi
- Mozambique
- Namibie
- Niger
- Nigeria
- Sénégal
- Somalie
- Afrique du Sud
- Sud-Soudan
- Soudan
- République-Unie de Tanzanie
- Ouganda
- Zambie
- Zimbabwe
D'autre part, les lions sont possiblement éteints dans les pays suivants :
- Côte d'Ivoire
- Ghana
- Guinée
- Guinée-Bissau
- Mali
- Rwanda
Et les lions sont éteints dans les pays suivants :
- Afghanistan
- Algérie
- Burundi
- Congo
- Djibouti
- Égypte
- Érythrée
- Gabon
- Gambie
- Iran
- Irak
- Israël
- Jordanie
- Koweït
- Liban
- Lesotho
- Libye
- Mauritanie
- Maroc
- Pakistan
- Syrie
- Sierra Leone
- Arabie Saoudite
- Tunisie
- Sahara occidental
Les données précédentes sont la preuve irréfutable du triste panorama de l'extinction des lions. La chasse non contrôlée, les tueries pour régler des conflits avec les êtres humains ainsi que la diminution considérable de ses proies naturelles ont provoqué cette situation. Les recherches indiquent que les anciennes zones de distribution des lions, desquelles ils ont disparu, représentaient autour de 1.811.087 km, ce qui représente un territoire plus grand de 50% comparé à l'actuel.
Anciennement, les lions étaient endémiques de l'Afrique du Nord et Sud-ouest asiatique, jusqu'en Europe de l'Ouest (où ils se sont éteints il y a de cela 2000 ans) et jusqu'à l'Est de l'Inde. Toutefois, présentement, de toute cette population du Nord, ne reste juste qu'un petit groupe concentré dans le parc national et sanctuaire de la vie sylvestre Gir Forest, situé dans l'état de Guyarat en Inde.
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Où vivent les lions en Afrique ?
En Afrique on retrouve les deux sous-espèces de lions, Panthera leo leo et Panthera leo melanochaita. Ces animaux ont la caractéristique d'avoir une grande capacité d'adaptation en ce qui concerne leur environnement, et ils ont été vus de partout à part dans le Sahara et les jungles tropicales. Ils ont été identifiés dans les zones montagneuses de Bale (Sud-Est de l'Éthiopie) où il y a des endroits à plus de 4.000 mètres d'altitude caractérisés par des plaines et des forêts.
Quand ils sont près d'un corps d'eau, les lions en boivent fréquemment, mais ils tolèrent très bien son absence, car ils la remplacent grâce à l'humidité de leurs proies (sang). Les lions chassent généralement des grandes proies, mais il y a aussi des rapports qui ont documenté qu'ils peuvent aussi consommer des plantes qui retiennent de l'eau.
Gardant à l'esprit les régions dans lesquelles les lions ont disparu et les endroits où ils vivent, en Afrique, les lions vivent surtout dans les environnements suivants :
- Savanes désertiques
- Savanes ou plaines avec des zones arbustives
- Forêts
- Zones montagneuses
- Semi-déserts
Si vous voulez aussi en apprendre plus sur l'alimentation des lions, c'est par ici : Alimentation des lions.
Où vivent les lions en Asie ?
Seule la sous-espèce Panthera leo leo a été identifiée en Asie, et les lions y avaient une aire de répartition plus large, comprenant le Moyen-Orient, la péninsule arabique et l'Asie du Sud-Ouest, mais elle est désormais restreinte, notamment à l'Inde.
L'environnement et l'habitat des lions asiatiques est principalement constitué de forêts sèches à feuilles caduques de l'Inde où la population est concentrée, comme nous l'avons dit, dans le parc national et le sanctuaire de la faune de la forêt de Gir. Ce parc est situé à l'intérieur d'une réserve naturelle qui se caractérise par un climat tropical qui a deux saisons : une de mousson et une de sécheresse. Plusieurs zones entourant le parc sont des terres cultivées, qui sont également utilisées pour l'élevage du bétail, une des principales proies qui attirent les lions. Cependant, en Asie, il existe également d'autres programmes de conservation qui maintiennent des lions en captivité, mais avec très peu d'individus.
Statut de conservation des lions
La férocité des lions n'a pas été suffisante afin d'empêcher la chute drastique de ses populations en Afrique et en Asie. L'exemple du lion est la preuve même que les actes des êtres humains en ce qui concerne la biodiversité de la planète sont absolument catastrophiques. Il n'y a rien qui puissent justifier les abatages massifs de ces animaux.
Les lions sont de véritables guerriers, non seulement au regard de leur force physique, mais surtout en ce qui concerne leur capacité à s'adapter à de si nombreux environnement, une caractéristique qui aurait dû jouer en leur faveur si les chasseurs avides de trophées les laisseraient tranquilles. C'est absolument lamentable qu'une espèce avec une distribution si large voit sa population descendre en piquée à cause de l'inconscience des êtres humains.
Si vous souhaitez lire plus d'articles semblables à Où vivent les lions ?, nous vous recommandons de consulter la section Curiosités du monde animal.
- Bauer, H., Packer, C., Funston, PF, Henschel, P. y Nowell, K. (2016). Panthera leo (versión de erratas publicada en 2017). La Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN 2016: e.T15951A115130419. Disponible en: https://dx.doi.org/10.2305/IUCN.UK.2016-3.RLTS.T15951A107265605.en
- UICN (2017). A new taxonomy of the Felidae. Disponible en: http://www.catsg.org/fileadmin/filesharing/5.Cat_News/5.3._Special_Issues/5.3.10._SI_11/CN_Special_Issue_11_Revised_taxonomy_of_the_Felidae.pdf