Pourquoi mon chien hurle à la mort ?

« Pourquoi est-ce que les chiens hurlent comme les loups ? » est une question que beaucoup de gens se posent. Tout d'abord, il faut savoir que, bien que l'origine et l'histoire du chien fassent l'objet de controverses, des études d'ADN ont prouvé que les chiens partagent une grande charge génétique avec les loups. En principe, le hurlement est commun à tous les canidés et naturel pour les chiens.

Le chien domestique (Canus lupus familiaris) a établi une relation unique avec l'homme, ce qui a fini par forcément modifier sa morphologie et de sa communication. Entre autres, la grande majorité des chiens ont développé, au cours de plusieurs siècles de domestication et de coexistence avec l'homme, une capacité à articuler des vocalisations bien plus complexes et diversifiées que les autres canidés.

Les chiens conservent également un certain nombre de comportements instinctifs que l'on peut également observer chez les loups. Par exemple, les chiens hurlent lorsqu'ils ont besoin de communiquer sur de longues distances avec leurs congénères.

Ainsi, si votre chien entend le hurlement d'autres chiens ou même d'un loup, il est possible qu'il réponde à cet appel en hurlant.

À cet égard, il est intéressant de noter que, dans l'étude susmentionnée, il a été observé que les chiens plus âgés qui sont plus proches des loups ont tendance à répondre aux hurlements des autres chiens par leurs propres hurlements. En revanche, les races de chiens plus modernes ont tendance à aboyer lorsqu'ils entendent d'autres chiens ou des loups hurler.

Une autre signification du hurlement chez les chiens, qui est encore une fois intrinsèquement liée aux loups, a trait à l'instinct territorial, présent chez presque tous les animaux, et pas seulement chez les canidés. Dans la nature, les loups hurlent pour communiquer leur présence sur un certain territoire à d'autres loups, évitant ainsi les conflits entre meutes.

Ce comportement instinctif est également observé chez les chiens, même ceux qui n'ont jamais vécu dans un environnement sauvage ou naturel, et tend à s'intensifier une fois la maturité sexuelle atteinte. Il en va de même pour un certain nombre d'autres comportements liés à la territorialité et au désir sexuel, tels que la monte, la fugue, le marquage et l'agression intersexuelle.

Ainsi, si vous partagez votre domicile avec un chien entier (non stérilisé), qu'il soit mâle ou femelle, il est possible que les hurlements incessants soient liés à la présence de partenaires sexuels et d'éventuels « rivaux » du même sexe dans votre environnement.

Bien que ces comportements soient également naturels, ils peuvent être à l'origine de nombreux conflits avec le voisinage, voire rendre impossible une cohabitation pacifique à la maison, en particulier si vous avez d'autres chiens. Pour éviter ces problèmes, on vous recommande d'évaluer les avantages de la stérilisation.

Une autre fonction bien étudiée du hurlement chez les loups est l'expression des émotions et des humeurs. En tant qu'êtres grégaires et sensibles, les loups hurlent lorsqu'ils sont envahis par la peur, la joie, la colère, la tristesse, le stress ou la douleur physique ou émotionnelle.

Par exemple, les loups peuvent hurler individuellement ou collectivement après la mort d'un membre de leur meute, car il est naturel que cette perte leur cause une grande souffrance. Si vous souhaitez en apprendre plus à ce propos, c'est par ici : Pourquoi les loups hurlent-ils à la lune ?

La raison pour laquelle les chiens hurlent n'est pas seulement liée à la gestion de leurs propres émotions, mais remplit également un rôle social et peut être un moyen pour les chiens de partager leurs émotions avec leurs congénères et les humains. Il est donc naturel que les chiens hurlent lorsqu'ils ressentent une douleur intense ou qu'ils se sentent vulnérables, que ce soit en raison d'une maladie ou d'une autre raison qui les affaiblit ou les rend plus craintifs.

Par conséquent, si votre chien hurle et qu'il ne l'a jamais fait auparavant, on vous recommande de l'amener chez le vétérinaire, de préférence chez un expert en éthologie. En plus d'effectuer des examens et des tests pour écarter les causes pathologiques, un expert en éthologie canine sera en mesure d'évaluer les symptômes comportementaux qui peuvent expliquer cette altération du comportement et de proposer des lignes de conduite thérapeutiques compatibles avec les besoins de votre chien.

On a mentionné le stress dans le paragraphe précédent, mais, comme c'est une cause fréquente de problèmes de comportement chez les chiens, on a eu envie de lui dédier un peu plus de temps. De nos jours, il existe plusieurs causes de stress chez les chiens, qui vont d'un mode de vie sédentaire et d'un manque de stimulation mentale adéquate à des problèmes de santé et à des changements soudains dans leur environnement.

Quelle qu'en soit la cause, les conséquences du stress sont dévastatrices pour la santé physique et mentale des chiens. Un chien stressé vit avec une énorme tension refoulée qui, tôt ou tard, doit être libérée pour soulager l'inconfort généralisé qu'elle provoque dans le corps et l'esprit du chien.

C'est alors qu'apparaissent des comportements indésirables tels que des aboiements incessants, des pleurs ou des hurlements, le fait de casser des objets ou des meubles dans la maison, de fouiller dans les poubelles, etc. Il est essentiel d'intervenir à ce stade précoce, car lorsque la source de stress n'est pas contrôlée, les symptômes ont tendance à s'aggraver, ce qui affaiblit le système immunitaire et la confiance du chien.

Une autre raison très courante pour laquelle les chiens hurlent à la maison, qui est également liée aux émotions et au stress, est qu'ils se sentent seuls. Ce comportement est particulièrement fréquent chez les chiens qui n'ont pas eu l'occasion d'apprendre à gérer la solitude.

À l'arrivée dans un nouveau foyer, il est naturel que les chiens, en particulier les chiots, soient craintifs et peu sûrs d'eux, car ils se trouvent dans un environnement inconnu, où ils sont confrontés à des stimuli et à des personnes totalement nouveaux. Ce sentiment de vulnérabilité est souvent intensifié dès que le chien est seul et c'est ce sentiment qui les pousse à hurler.

Une socialisation insuffisante ou inexistante est un facteur de risque d'anxiété de séparation chez le chien, dont les symptômes comprennent une vocalisation accrue (aboiements, pleurs, hurlements).

Dans la vidéo suivante, on vous explique comment divertir un chien laissé seul à la maison !

Un autre facteur qui peut faire peur ou stresser les chiens est la perception de stimuli forts et/ou soudains (bruits aigües). Il ne faut pas oublier que l'ouïe des chiens, comme l'odorat, sont bien plus développés que chez les humains.

Les chiens peuvent capter des fréquences sonores qui vont jusqu'à 70.000 Hz, même lorsqu'elles se produisent à une distance de 20 à 25 mètres de l'endroit où ils se trouvent. Il existe du coup un certain nombre de sons que seuls les chiens entendent.

Mais, dans la pratique, cela signifie aussi que les bruits forts que nous percevons , et qui nous gênent, sont bien plus horribles pour nos meilleurs amis.

En plus de perturber l'équilibre et la tranquillité de leur environnement, ces sons sont agressifs pour l'oreille canine et ils déclenchent souvent des réactions de peur, de stress ou d'anxiété chez les chiens.

Enfin, la dernière chose qui explique pourquoi votre chien hurle est parce qu'il veut tout simplement attirer votre attention. Là encore, la prédisposition génétique peut jouer un rôle clé, car la plupart des chiens recourent à l'aboiement à cette fin. Cependant, les races de chiens qui ont une plus grande tendance naturelle à hurler, ou les chiens croisés qui leur sont apparentés, peuvent utiliser le hurlement pour transmettre un désir ou un besoin à leurs tuteurs.

Dans ces conditions, c'est à vous d'apprendre à connaître votre chien et d'être capable de reconnaître ce dont il a besoin à tout moment de la journée. Il peut avoir faim, vouloir se promener ou jouer, s'ennuyer ou tout simplement vouloir passer du temps avec vous... La solution est donc simple : identifiez le besoin de votre chien et essayez d'y répondre le plus tôt possible.

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