Il est courant de voir des chiens jouer et mâcher des bouts de bois dans un parc. En fait, de nombreux tuteurs utilisent des branches d'arbres comme jouets de fortune lorsqu'ils se promènent à la campagne ou dans un parc. Toutefois, certains risques doivent être évalués avant de permettre à notre meilleur ami de grignoter du bois, car il pourrait en avaler un morceau ou se blesser, ce qui pourrait l'obliger à se rendre chez le vétérinaire.
Si votre chien a tendance à manger du bois, dans cet article de PlanèteAnimal nous vous détaillons quelles peuvent être les causes et les conséquences de ce comportement. Nous expliquons également que faire si mon chien mange du bois.
Bonne lecture !
Pourquoi mon chien mange du bois ?
Pourquoi mon chien mange du bois ? Il existe plusieurs raisons pour lesquelles un chien peut mâcher et même avaler des bouts de bois et, avant de commencer tout traitement vis-à-vis d'une possible modification du comportement, il est important d'identifier aussi précisément que possible la cause de ce comportement. Voici les causes les plus courantes :
Comportement exploratoire
Les chiots et les jeunes chiens sont très curieux et explorent le monde à travers leur gueule. Il est donc normal qu'ils transportent, mordent ou déchirent tout ce qui attire leur attention. D'ailleurs, à partir de l'âge de quatre mois, la dentition opère un changement, ce qui peut augmenter la fréquence des comportements destructeurs et le besoin de mâcher des objets. Ces comportements sont normaux et il ne faut pas les punir ni s'en inquiéter outre mesure, car ils correspondent à une étape du développement naturel des chiens.
Découvrez Les différentes façons de nettoyer les dents d'un chien dans ces deux autres articles.
Jeu et/ou demande d'attention
Une erreur très courante, lorsque notre chien prend dans sa gueule quelque chose que nous ne voulons pas qu'il morde ou mange, est de courir après lui pour essayer de lui enlever. Comme l'un des jeux préférés de la plupart des chiens consiste à poursuivre ou d'être poursuivi par quelqu'un, attraper un objet et s'enfuir devient une activité amusante qu'il ira en assimilant pour attirer notre attention.
Stress ou manque de stimulation environnementale
La mastication prolongée stimule la sécrétion de sérotonine et d'endorphines dans le cerveau et a un effet relaxant. C'est pourquoi de nombreux chiens ont recours à la mastication pour faire face à une situation stressante et y faire face. Par conséquent, il n'est pas rare de voir un chien mâcher un bout de bois ou manger de l'herbe lorsqu'il se trouve dans un endroit peu familier ou stressant, qui lui est inconnu. D'autre part, le manque de stimulation environnementale peut facilement entraîner l'ennui et la frustration, qui sont également des déclencheurs fréquents de ce comportement de mastication inappropriée.
Les chiens peuvent manger de l'herbe pour d'autres raisons que celles mentionnées ci-dessus. Nous vous recommandons donc de consulter également cet autre article : "Pourquoi mon chien mange de l'herbe ?". Vous pouvez aussi découvrir les raisons de ce comportement chez le chien dans la vidéo que nous vous laissons ci-dessous.
Le syndrome de Pica
Le pica est un trouble du comportement impliquant l'ingestion de matériaux qui ne sont pas considérés comme de la nourriture, tels que du plastique, des pierres ou du bois. Un chien peut développer un problème de pica pour un certain nombre de raisons, l'anxiété chronique, une alimentation inadéquate ou des pathologies organiques étant parmi les plus courantes.
Pour plus d'informations, ne manquez pas cet article sur le Pica chez le chien - Comportement, symptômes et traitement.
Mon chien mange du bois, est-ce dangereux ?
Est-ce dangereux que mon chien mange du bois ? Pour un chien, mordre un bout de bois qu'il vient de trouver dans le parc où il est de sortie, jouer avec ou le détruire complètement peut devenir une activité stimulante et amusante, et dans la majorité des cas, il s'agit d'un comportement spontané ou conditionné, sans que cela soit nécessairement lié à un problème de comportement ou à une pathologie antérieure.
Cependant, jouer avec un bout de bois, des pierres, des pommes de pin ou tout autre objet similaire n'est pas sans risque. À force d'usure, le bois est rongé et cassé, il n'est alors pas rare que le chien en avale un ou deux morceaux, accidentellement ou délibérément. Il est possible que les fragments de bois passent dans le tube digestif du chien et soient évacués dans les selles, mais dans le pire des cas, ils peuvent provoquer un étouffement, une déchirure, une perforation d'organe, des maux d'estomac, une occlusion intestinale ou une gastro-entérite, entre autres problèmes qui nécessitent une visite obligatoire (et parfois très urgente) chez le vétérinaire.
De plus, certaines petites échardes peuvent se coincer dans la langue, les gencives, le palais ou d'autres zones de la bouche du chien sans que nous nous en rendions compte, pouvant ainsi provoquer beaucoup de douleur, une infection et, dans de nombreux cas, l'apparition d'un abcès purulent qui doit être traité par un professionnel. Pour toutes ces raisons, il est déconseillé à un chien de manger du bois ou même de le mâcher.
Que faire si mon chien mange du bois ?
La meilleure façon de prévenir toute blessure éventuelle est d'empêcher notre chien, qu'il s'agisse d'un chiot ou d'un chien adulte, de mâcher et de ronger un bout de bois et de les remplacer par des jouets plus appropriés pour lui. Si nous avons tendance à jouer avec notre meilleur ami en utilisant des bâtons comme jouets à mâcher ou en les lui lançant pour qu'il court après, il peut finir par développer une certaine obsession à chercher et ramasser toutes sortes de branches qu'il trouve dans le parc. La modification de ce comportement peut s'avérer difficile dans certains cas, mais, petit à petit, nous devons apprendre à notre chien que les bâtons ne doivent plus être utilisés comme des jouets. L'idéal est d'avoir sur soi, lors des promenades, un jouet à mâcher en caoutchouc, en fibre ou en un autre matériau résistant, qui ne soit pas nocif pour le chien et qui remplacera les bouts de bois qu'il ramasse.
Une autre option si votre chien mange du bois est de lui faire intégrer les mots suivants : "laisse" ou "lâche", pour inhiber son envie de ramasser du bois et le manger. Pour ce faire, nous pouvons commencer l'entraînement à la maison et compliquer progressivement l'exercice au fur et à mesure que le chien le comprend. Vous pouvez toujours compter sur l'aide d'un éducateur canin professionnel pour y parvenir, car il utilise des techniques respectueuses basées sur le renforcement positif. Nous vous recommandons également de consulter cet article : "Les ordres de base pour les chiens".
Faire des promenades dans des endroits calmes et/ou nouveaux, encourager l'utilisation de l'odorat, offrir des friandises appropriées pour favoriser une mastication saine ou offrir une plus grande stimulation environnementale à la maison peuvent être des actions utiles pour réduire le niveau de stress du chien, qui, dans certaines occasions, est directement lié au comportement de destruction et d'ingestion de bâtons.
Enfin, si mon chien mange du bois et qu'après coup, nous observons des signes d'inconfort, de douleur ou que le chien commence à se comporter bizarrement, nous devons nous rendre immédiatement chez le vétérinaire.
Dans la vidéo suivante, vous en saurez plus sur le Bonneteau, un jeu stimulant pour les chiens :
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