Pourquoi mon chien mordille ses coussinets ?

Avant de vérifier pourquoi notre chien se mordille les coussinets, il est important de savoir que les glandes sudoripares se trouvent exactement à cet endroit. Les chiens suent de différents endroits et en l'occurrence, il arrive qu'ils suent par les coussinets.

Ces glandes ont une fonction principalement thermorégulatrice (former la sueur afin de réguler la température) mais il existe également un composant odorant, c'est-à-dire qu'elles sont chargées de produire des substances qui se dégradent à cause des bactéries présentes sur la peau au moment d'arriver à la surface cutanée. Ces mêmes glandes donnent au chien (et au chat) une odeur caractéristique qui lui sera propre (ils marquent également leur territoire grâce à leurs coussinets).

Dans des périodes de climats extrêmes, avec des températures très basses , les sécrétions de ces glandes sudoripares peuvent former de petits "cristaux" et donner lui à des gênes ressenties par les chiens qui vivent dans le froid. En vérité, les chiens choisis pour être chiens de traîneaux, tels que le husky sibérien ou le Malamute de l'Alaska disposent de moins de glandes sudoripares dans les coussinets comparativement à toutes les autres races.

Parfois, cela n'a rien à voir avec les glandes mais avec la peau des coussinets. A cause du froid, elle peut s'écarter et se craqueler et en marchant dans la neige ou bien sur des terrains rocailleux, poussant ainsi le chien à se mordiller sans cesse.

Pendant les jours les plus chauds et humides, il est vivement conseillé de mouiller les coussinets de notre chien, précisément car il s'agit de l'une de leurs principales source de thermorégulation du corps. Ce nettoyage permet d'éliminer les restes de productions eccrines et apocrines des glandes sudoripares et leur permettre d'accomplir leur mission correctement.

En gros, l'idée c'est que le corps de notre chien essaye de produire une sécrétion qui l'aide à faire baisser la température. Néanmoins, à la sortie du canal de la glande, elle se retrouve avec plein de sécrétions antérieures persistantes qui finissent par former un bouchon, qui lui-même provoquera des picotements et une douleur intense que notre chien essayera de calmer en se léchant et en se mordillant les coussinets.

Comment éviter que mon chien ne se mordille les coussinets à cause du froid ou de la chaleur ?

Si notre chien a les coussinets sensibles et va être exposé à des températures extrêmement froides, il est recommandé de vous procurer un produit destiné à les protéger ( une espèce de laque qu'on met sur les coussinets) et de le combiner avec des acides aux extraits de plantes comme l'Aloe Vera ou la Centella asiatica.

A l'opposé, si jamais votre chien se retrouve confronté à des températures caniculaires, il est recommandé de le rafraîchir le plus souvent possible en mouillant ses coussinets souvent avec de l'eau fraîche. Ce sera une façon de favoriser la thermorégulation et d'éliminer les substances que peuvent empêcher le bon fonctionnement des glandes sudoripares.

Cette levure est présente dans tout le corps mais elle est plus abondante dans les coussinetes, et plus concrètement dans la zone interdigitale.

Si notre chien souffre d'une surproduction de cette levure, que ce soit à cause d'une allergie au pollen, aux aliments, ou du au stress, il est possible que le premier symptôme soit le mordillement des coussinets, cette substance produit un picotement intense et une augmentation de la population de Malassezia ainsi qu'une invasion de bactéries opportunistes par la suite.

Il est fréquent de remarquer une décoloration des poils blancs sur les pattes chez les chiens qui mordillent beaucoup leurs coussinets. Ils prennent une nuance orangée à cause de la salive et du léchage constant.

Comment traiter les mordillements des coussinets causés par la Malassezia ?

Il est nécessaire de rechercher la cause que provoque la surproduction de levures entre les pattes et l'éliminer, ou au moins la contrôler. A ce moment-là, la population de ces champignons pourra être maîtrisée en donnant des bains quotidiens de Chlorhexidine non savonneuse diluée à votre chien. La Chlorhexidine devra être en contact avec les coussinets pendant 10-15 minutes par jour. En même temps, il faudra garder ses pattes les plus sèches possible puisque les champignons ou levures prolifèrent toujours plus facilement dans les lieux humides.

Dans d'autres cas, notre chien se léchera de façon insistante les coussinets à cause de traumatismes (un coup, une fêlure etc..) ou bien à cause d'une épine qui ce serait enfoncée dans ses coussinets. Dans ce cas et contrairement à tous les autres cités précédemment, une seule patte sera touchée, il sera dont plus facile de repérer la cause.

En été, il est commun que les chiens s'enfoncent des épines dans les pattes, surtout chez les chiens qui ont un poil abondant dans la zone, comme le Cocker Spaniel, par exemple. Une fois qu'elles perforent la barrière de la peau interdigitale, les épines peuvent y rester et causer des douleurs, démangeaisons et des mordillements constants au niveau des coussinets jusqu'à ce qu'elle soit retirée. Mais attention,parfois elles peuvent se déplacer vers d'autres zones sous la peau, il faudra être attentifs.

Porter une attention particulière aux coussinets en été et couper les poils de cette zone est à conseiller afin de prévenir et contrôler la situation. Si vous repérez que votre chien s'est enfoncé quelque chose dans la patte, alors il faudra le retirer le plus délicatement possible et appliquer un antiseptique doux. Si jamais le problème ne passe pas, consultez un vétérinaire.

Si tous les situations décrites antérieurement ne correspondent pas à celle de votre chien, alors il est possible qu'il adopte un comportement compulsif, également connu sous le nom de stéréotypie. Il s'agit d'une conduite répétitive qui ne poursuit aucun but particulier.

Si vous pensez que votre chien est dans cette situation et pourrait souffrir de stéréotypie, alors il faudra revoir les 5 libertés du bien-être animal et vous mettre en contact avec un spécialiste, tel qu'un éthologue : vétérinaire spécialisé dans la psychologie canine.

Cet article est purement informatif, sur PlanèteAnimal nous n'avons pas les compétences pour prescrire des traitements vétérinaires ni réaliser aucun diagnostic. Nous vous invitons à amener votre animal chez le vétérinaire s'il présente les symptômes d'une fébrilité ou d'une maladie.

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