Que mange un lièvre

Les lièvres suivent une alimentation principalement basée sur la consommation de plantes. La plupart des espèces de lièvres sont uniquement herbivores, mais certaines d'entre-elles peuvent aussi inclure des charognes à certains moments de l'année (ils le font quand les conditions environnementales les y obligent).

Le système digestif des lièvres commence par la bouche, dans laquelle se trouvent 28 dents qu'il utilise, avec la langue et les lèvres, pour se nourrir. La zone buccale est suivie du pharynx et de l'œsophage. Bien que leur régime alimentaire soit à base de plantes, ce sont des animaux qui ont un estomac monocaméral (monogastrique), contrairement à d'autres herbivores qui sont polygastriques, comme les ruminants.

Les lièvres ont aussi un intestin grêle, qui est relié au foie et au pancréas, lesquels sécrètent des substances participant à la digestion. Lorsqu'il reste des particules non digérées, elles sont transportées vers le gros intestin, où l'action des enzymes bactériennes va achever le processus. Comme c'est généralement le cas chez les autres animaux monogastriques, les produits digérés sont transportés vers le côlon. Cependant, les lièvres, ainsi que d'autres types de lagomorphes, ont développé une stratégie digestive pour optimiser l'obtention des nutriments à partir de la matière végétale qu'ils consomment. Chez ces animaux, le côlon a une double fonction :

• D'une part, il permet la production d'une masse fécale sèche de laquelle ont été extraits les nutriments. Cette masse est expulsée sous forme de selles.
• D'une autre part, il produit aussi une matière humide enveloppé d'un genre de mucus à la forme de grappe. Cette matière est appelée caecotrophes et ce sont des selles que l'animal remange juste après les avoir expulsé car ils peuvent encore en absorber des nutriments.

Cette stratégie permet aux lièvres de tirer profit tous les éléments nutritifs des plantes qu'ils mangent, et bien qu'elle diffère de celle des ruminants, qui sont des animaux exclusivement herbivores, les deux sont extrêmement efficaces.

Les lièvres sont des animaux mammifères, par conséquent, à la naissance, ils sont nourris grâce au lait produit par la femelle. Le lait de la femelle est indispensable au bon développement du nouveau-né car il contient du colostrum, qui apporte de nombreux bienfaits immunologiques et nutritionnels au bébé lièvre.

Après deux semaines de vie, les bébés lièvres commencent à manger de l'herbe, des feuilles ou des brindilles. À l'âge d'un mois, ils sont complètement sevrés. Les lièvres naissent bien développés, raison pour laquelle les soins de la mère ne durent pas longtemps.. Normalement, les mères laissent généralement leurs petits dans des endroits cachés, à l'abri des prédateurs, et elles ne viennent qu'une ou deux fois par jour pour les allaiter.

Les lièvres adultes consomment les plantes disponibles dans leur environnement. Ces dernières varieront au fil des températures et des saisons. Voyons ensemble ce que mange un lièvre en fonction de son espèce :

Alimentation du lièvre d'Alaska (Lepus othus)

Le régime alimentaire de ce lapin est basé sur :

• Végétation ligneuse.
• Feuilles de saule.
• Pousses.
• Écorce d'arbre.
• Racines.
• Herbes, baies et fleurs (lorsqu'elles sont disponibles, selon la saison).

Régime alimentaire du lièvre noir (Lepus insularis)

• Graminées.
• Écorce d'arbre.
• Tiges.
• Feuilles.

Que mange un lièvre variable (Lepus timidus)

Si vous vous demandez ce que mange le lièvre variable, sachez que son régime alimentaire varie en fonction du type d'habitat et de la saison. Voici quelques-uns des aliments qu'ils consomment :

• Dans les forêts et en été : des feuilles et des brindilles.
• Dans la toundra en hiver : de la bruyère.
• Dans la toundra en dehors de l'hiver : des plantes alpines, des herbes, des lichens et des écorces.

Régime alimentaire du Lièvre indien, Lièvre à collier noir (Lepus nigricollis)

Le régime alimentaire de ce lièvre varie également en fonction de la saison, et il est basé sur la consommation de :

• Saison des pluies : herbes courtes.
• Saison sèche : plantes à fleurs, cultures et graines germées.

Alimentation du lièvre d'Europe (Lepus europaeus)

Comme dans les cas précédents, le lièvre d'Europe change de régime alimentaire en été et en hiver :

• En été : herbes, plantes aromatiques et cultures.
• En hiver : brindilles, pousses, écorces de petits arbres et d'arbres fruitiers.

Alimentation du lièvre d'Amérique (Lepus americanus)

Enfin, penchons-nous sur ce que mange le lièvre d'Amérique :

• En été : herbes vertes, herbes aromatiques, pois, algues, fraises des bois, trèfle, pissenlits, marguerites, prêle, peupliers et saules.
• En hiver : pousses, brindilles, écorces et arbres à feuilles persistantes. En l'absence de nourriture à cette époque de l'année, ils se nourrissent des restes d'autres lièvres morts. Ils peuvent donc être considérés comme des charognards opportunistes.

Les lièvres, à la différence des lapins, n'ont jamais vraiment été domestiqués, ce sont donc des animaux sauvages. Ainsi, il n'est pas simple de savoir précisément la quantité de nourriture consommée par les lièvres, mais on sait qu'ils passent une grande partie de leur temps à se nourrir (quand ils sont réveillés, bien sûr). On a estimé, par exemple, que deux ou trois lièvres européens sont capables de consommer à peu près la même quantité de nourriture qu'un mouton, qui, en fonction de son poids, mange entre 3 et 6 kg de végétation.

Les lièvres sont des animaux nocturnes, ils se nourrissent donc généralement à partir de la fin de l'après-midi jusqu'avant l'aube. Pendant la journée, ils se reposent, font leur toilette et se prélassent au soleil. Pour exemple, un lièvre d'Europe se nourrit de 19 heures à 7 heures du matin.

Maintenant que vous savez ce que mangent les lièvres sauvages, si vous êtes passionné par ces animaux et que vous voulez en savoir plus, ne manquez pas cet autre article où nous détaillons les différences entre les lapins et les lièvres.

Ahora que sabes qué comen las liebres salvajes, si te apasionan estos animales y quieres conocer más información, no te pierda este otro artículo donde detallamos las Diferencias entre conejos y liebres.

Maintenant que vous savez ce que mange un lièvre, concluons notre article en vous expliquant toutes les différences qui existent entre un lapin et un lièvre :

• La famille des lièvres est Lepus, celle des lapins est Leporidae,
• L'habitat des lapins sont les forêts les endroits plus boisés alors que les lièvres vivent surtout dans des champs
• Les lapins sont plus petits que les lièvres
• Les lapins vivent en groupe (ce sont des animaux grégaires) alors que les lièvres sont plus solitaires
• Les levrauts (petits du lièvre) naissent presque prêts à être indépendant alors que les lapereaux sont dépendants

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