La belette, dont le nom scientifique est Mustela nivalis, appartient au groupe des mammifères mustélidés, qui regroupe environ 60 espèces parmi lesquelles on retrouve les hermines, les blaireaux, le vison ainsi que le furet.
C'est le mammifère mustélidé le plus petit, il se déplace avec des petits sauts, mais, en dépit de ses limitations anatomiques, c'est un chasseur très efficace, capable d'abattre des proies qui sont largement plus grandes que lui.
Si vous voulez en apprendre plus à propos des belettes, dans cet article Que mange une belette ? - Alimentation de la belette de PlanèteAnimal, nous allons prendre le temps de vous expliquer ce que mange une belette !
L'appareil digestif des belettes
Pour pouvoir ingérer ses proies, ainsi que pour digérer et absorber tous les nutriments qu'il obtient au travers d'elles, la belette compte sur une importante caractéristique, une mâchoire inférieure formée uniquement à partir d'un os et des dents, 34 au total, très spécialisées.
La belette possède un tube digestif formé de sa bouche, de l’œsophage, de son estomac et d'intestins, tout le long de ce conduit débouchent différentes glandes qui remplissent différentes fonctions, elles ont toutes un lien direct avec la nutrition, comme par exemple les glandes salivaires, gastriques, intestinales, pancréatiques et hépatiques.
Que mange une belette ?
La belette, malgré sa petite taille, suit une alimentation strictement carnivore, comme nous le verrons dans la suite de notre article, c'est une excellente chasseuse, mais, revenons à nos moutons, qui dans ce cas sont des belettes, et voyons de suite ce que mange une belette !
Que mange une belette ? - L'alimentation de la belette
Une belette mange :
- Des petits rongeurs comme des campagnols, des mulots, des souris, etc..
- Des petits serpents
- Des oiseaux
- D’œufs
- Des lapins
- Des batraciens
- Des os d'oiseaux
- Plus rarement, des insectes
Sa petite taille, située entre 17 et 27 cm, permet à la belette de se faufiler avec une déconcertante facilité à l'intérieur des terriers et des galeries creusées par ses nombreuses proies. Dans la suite de notre article Que mange une belette ? - Alimentation de la belette nous verrons plus en détails toutes les techniques de chasse de la belette, afin que vous compreniez pourquoi c'est une redoutable chasseresse !
Comment chasse la belette ?
Comme nous l'avons dit précédemment, la belette est l'espèce de mammifère mustélidé la plus petite qui existe, surtout quand on parle des femelles, dont le poids est moindre que celui des mâles. Ainsi, comme nous l'avons évoqué très succinctement dans l'encadré précédent, elles se faufilent dans les terriers des rongeurs et les surprennent en les tuant d'un coup de dent dans la région occipitale, disloquant ainsi les vertèbres cervicales. Elles sont capables de chasser des rats, des souris et de nombreux rongeurs, les mâles belettes, quant à eux, s'attaquent à des proies encore plus grosses, comme des lapins et des lièvres.
Les oiseaux, qui nichent au sol, font également office de proies pour les belettes, qui ne se conforment pas avec le fait de chasser l'oiseau, en effet, elles mettront à sac les nids, emportant tous les œufs qui s'y trouvent, pour s'en délecter plus tard.
Les belettes sont des animaux très agiles, elles peuvent en effet grimper, s'introduire par des petits trous, courir et même plonger, c'est d'ailleurs grâce à ses incroyables aptitudes physiques que l'éventail alimentaire de la belette est si vaste, c'est ainsi qu'elles peuvent se retrouver à manger des serpents, des crustacés ainsi que des mollusques.
Toutes ces caractéristiques qui font de la belette une très grande chasseresse sont absolument nécessaires, car c'est un animal qui possède un métabolisme extrêmement élevé et, pour le satisfaire, elle passe une très grande partie de sa journée en train de chasser. Sachez que selon certaines estimations, trente belettes peuvent consommer environ 10.000 rongeurs par an par kilomètre carré, quand on vous dit qu'elle a un métabolisme très élevé, on ne ment pas !
Que mange une belette en captivité ?
Bien heureusement, la belette ne fait pas partie des espèces en voie d'extinction, toutefois, l'espèce Mustela Nivalis fait partie de la faune autochtone française et, sauf exception pour lui sauver la vie, sa capture et son maintien en captivité sont interdit par la loi en vigueur.
Si vous avez envie d'une belette domestique, nous vous recommandons de plutôt choisir un mustélidé légal, comme le furet domestique.
Où vit la belette ?
Le plus petit des carnivores européens habite presque dans tous les environnements où la nature règne en maîtresse, à l'exception des endroits trop humides et trop grands. On a beaucoup plus de chance de l'apercevoir dans des haies, des buissons, aux lisières des forêts, les hameaux, les villages, en montagnes. Dans la chaîne montagneuse des Alpes, on peut la voir jusqu'à 3.000 mètres d'altitude ! En ce qui concerne sa distribution mondiale, sachez qu'on retrouve la belette en Europe, en Eurasie, en Afrique du Nord ainsi qu'en Amérique du Nord, un continent où elle a été introduite.
Il est également intéressant que vous sachiez que les habitudes de vie de la belette sont presque aussi diurnes que nocturnes.
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