Quels sont les animaux qui se métamorphosent ?

Quels sont les animaux qui se métamorphosent ?
Image: lelivrescolaire.fr

Chez les animaux, on appelle "métamorphose" la série de phénomènes par lesquels certains passent d'une forme à une autre, en succession régulière, de leur naissance jusqu'à l'âge adulte. La métamorphose se manifeste le plus souvent par de grands bouleversements chez l'animal, qu'ils soient physiologiques ou comportementaux. Il s'agit d'un stade particulièrement rude pour beaucoup d'animaux qui peut être altéré par la présence de perturbateurs endocriniens.

Dans cet article de PlanèteAnimal, nous allons vous dire quels sont les animaux qui se métamorphosent et vous expliquer en quoi consiste exactement la métamorphose, s'il en existe plusieurs types, et en quoi ces derniers consistent.

C'est parti ! Bonne lecture !

Qu'est-ce que la métamorphose d'animaux ?

La métamorphose chez les animaux correspond à des changements brusques et irréversibles, qu'ils soient sur le plan physiologique, morphologique ou comportemental. La métamorphose est la période de la vie d'un animal qui correspond au passage de la forme larvaire à une forme juvénile ou adulte. La métamorphose touchent les insectes, certains poissons ainsi que certains amphibiens mais aucun mammifère. (Sauf si l'on croit à la théorie des loups-garous, bien entendu...😉)

Le mot "métamorphose" vient du grec metamorphôsis soit le passage d'une forme physique (morphè) à une autre. C'est une phase de développement caractérisée par la naissance d'une larve autonome, incapable de reproduction sexuée à l'aboutissement de sa forme juvénile ou adulte appelée "imago", soit "l'image de l'espèce".

Les phénomènes de la métamorphose ne sont pas superficiels, ils impliquent des changements extrêmement profonds chez l'animal tels que :

  • La modification des organes
  • La modification des tissus des organes
  • L'adaptation à un nouvel environnement, milieu.

La métamorphose chez les insectes

Quels sont les différents types de métamorphose ?

Pour commencer, nous allons vous donner les différents types de métamorphoses chez les insectes, puisqu'il en existe deux bien distincts :

  • Hémimétabolie, dit "la métamorphose incomplète" : on observe une augmentation de la taille de la larve qui deviendra adulte. Elle se rapproche de la structure de l'adulte sans pour autant subir le stade nymphal (stade ultime). L'adulte et la larve ne vivent généralement pas dans le même milieu, ce qui entraîne une adaptation pour chacune de ces formes de vie.

Exemples d'insectes subissant une métamorphose incomplète : Les sauterelles (orthoptères) et les punaises (hétéroptères) qui ne font que grossir et acquérir des ailes lors de leur métamorphose.

  • Holométabolie, dit "la métamorphose complète" : plusieurs stades de métamorphose successifs dont le dernier est le stade nymphal (pouvant durer des semaines, voire des années selon les espèces) conduisant à la naissance de l'imago, l'image de l'espèce, radicalement différent de sa forme larvaire (morphologie, milieu de vie, capacités...). L'animal change totalement d'apparence, comme le papillon : chenille, chrysalide et papillon.

Exemples d'insectes subissant une métamorphose complète : Les mouches, les moustiques, les abeilles (voir photo), les papillons, les scarabées...

Il existe un autre type appelé "amétabolie" mais les insectes amétaboles ne subissent aucune métamorphose à proprement parler puisque la forme adulte est la copie de la forme larvaire, il s'agit d'un développement directe et pas d'une métamorphose. Sont concernés les poux, les acariens...

Comment est contrôlée la métamorphose chez les insectes ?

Chez les insectes, la métamorphose est contrôlée par l'ecdysone, une hormone stéroïde mais sans aucune hormone juvénile qui a pour particularité et rôle de maintenir les caractères larvaires dans l'organisme de l'animal. Néanmoins, on note un problème de plus en plus récurrent : un certain nombre d'insecticides sont des analogues à ces hormones juvéniles (caractéristiques similaires) et ils finissent par empêcher la métamorphose de l'insecte en l'inhibant complètement.

La métamorphose chez les amphibiens

Comment fonctionne la métamorphose chez les amphibiens ?

La métamorphose des amphibiens résulte de l'action de l'hormone thyroïdienne (Gudernatsch, 1912). L'expérience montre qu'une greffe de la thyroïde ou un traitement thyroïdien provoque la métamorphose."

Dans la métamorphose des amphibiens, on remarque une certaine similitude avec les insectes puisque eux aussi passent par la phase larvaire ou têtard pour ensuite passer par la phase nymphale (têtard muni de membres) avant de faire naître l'image de l'espèce, autrement dit l'état "parfait" et adulte. Prenons l'exemple de la grenouille :

Exemple de métamorphose animale : la grenouille

Il faut environ deux mois après fécondation pour qu'un têtard devienne une petite grenouille (la durée peut différer selon les sous-espèces). Chez le têtard, on distingue deux périodes larvaires définies par la croissance et des changements physiologiques :

  • La prémétamorphose : période larvaire post-embryonnaire durant laquelle le têtard est en croissance mais ne présente pas de changements morphologiques apparents.
  • La prométamorphose : caractérisée par la morphogenèse (développement des formes d'une espèce vivante) des membres postérieurs.

Après la phase de prométamorphose, lorsque les doigts deviennent visibles, une membrane interdigitale appelée "palmure" les relie pour former la patte natatoire semblable à une pagaie. Ensuite, une hormone appelée "hypophysaire" transite par la voie sanguine jusqu'à la thyroïde. A ce moment-là, elle stimule la production de l'hormone thyroxine T4 qui provoque la métamorphose complète.

Liste des animaux qui se transforment au cours de leur vie

Quels sont les groupes zoologiques qui se métamorphosent ?

Voici notre liste non-exhaustive des groupes zoologiques qui se métamorphosent :

  • Lissamphibiens
  • Anoures (la larve est le têtard)
  • Apodes
  • Urodèles
  • Arthropodes
  • Insectes (avec un passage par le stade de nymphe )
  • Crustacés
  • Échinodermes (passage d'une larve pluteus à symétrie bilatérale à un adulte à symétrie pentaradiée)
  • Mollusques (à l'exception des Céphalopodes qui n'ont pas de larves)
  • Agnathes
  • Certains poissons Osteichthyens (Salmoniformes, Anguilliformes, Pleuronectiformes),
  • etc.

Parmi les animaux qui se métamorphosent, l'on a mentionnés dans cet article des sauterelles et les punaises (métamorphose incomplète), les abeilles, mouches, moustiques, papillons et scarabées (métamorphose complète) ainsi que les amphibiens et plus particulièrement la métamorphose de la grenouille passant de l'état larvaire-têtard à l'état nymphale puis adulte.

Voici pour notre article : Quels sont les animaux qui se métamorphosent ! Nous espérons vous avoir appris des choses, si vous avez des questions ou des suggestions, n'hésitez pas à nous laisser un commentaire en bas de cette page ! A bientôt sur PlanèteAnimal !

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Références
  1. http://www.cosmovisions.com
  2. medecinesciences.org
  3. snv.jussieu.fr
Bibliographie
  • Rowe L, Ludwig D (1991) Size and timing of metamorphosis in complex life cycles: time constraints and variation. Ecology 72:413-427
  • Semlitch RD, Scott DE, Pechmann JHK (1988) Time and size at metamorphosis related to adult fittness in Ambystoma talpoidium. Ecology 96:184-192
  • Twombly S (1996) Timing of metamorphosis in a freshwater crustacean: comparisons with anuran models. Ecology 77:1855-1866