Chat highland fold

La race de chat highland fold ou scottish fold à poil long est originaire d'Écosse, une région du Royaume-Uni. Susie a été le premier chat connu porteur du gène fold avec des oreilles repliées suite à une mutation génétique spontanée. Deux ans plus tard, cette chatte a eu une portée dans laquelle certains de ses chatons présentaient la même caractéristique au niveau des oreilles. Ce gène a été nommé "fold" et il a été déterminé qu'il s'agissait d'un gène dominant responsable du pliage permanent des oreilles à l'âge de trois semaines. C'est à cette époque que la race Scottish fold est née et qu'un programme de différents croisements avec d'autres races a été lancé. La race Highland fold est apparue lorsqu'elle a été croisée avec des chats persans. En outre, on a découvert que le croisement de deux chats homozygotes pour le gène fold entraînait de graves problèmes génétiques. Aujourd'hui, seuls les croisements avec l'American et le British Shorthair sont autorisés.

La popularité de ces races est devenue beaucoup plus importante aux États-Unis qu'au Royaume-Uni, où ils ont développé la race pour en faire le chat que nous connaissons aujourd'hui. En 1987, la race a été officiellement reconnue par les associations de race. Depuis 2010, les chats nés de descendants de Scottish ou Highland sont appelés Scottish ou Highland fold s'ils ont les oreilles pliées et Scottish ou Highland straight s'ils naissent avec des oreilles normales.

Les chats Highland fold sont des chats forts, robustes, musclés et de taille moyenne. Les mâles peuvent peser entre 4 et 6 kg et les femelles entre 3 et 5 kg, tous deux mesurant entre 30 et 35 cm.

Bien que la principale caractéristique du highland fold soit l'aspect de ses oreilles, il possède d'autres traits tout aussi remarquables. Ainsi, parmi ses caractéristiques physiques, on peut citer les suivantes :

• Tête ronde, grande et large.
• Menton fort.
• Joues épaisses qui rendent le visage très arrondi.
• Grands yeux ronds et doux, qui peuvent être bleus, dorés ou verts en fonction de sa robe.
• Nez large, court et droit, avec un profil caractérisé par une courbe délicate.
• Oreilles avec une courbure caractéristique vers l'avant, aussi près que possible du crâne et avec des extrémités arrondies.
• Membres courts et forts, avec une ossature moyenne.
• Pieds forts, épais et arrondis.
• Queue de taille moyenne et épaisse, à l'extrémité quelque peu arrondie.

Couleurs du chat highland fold

La robe du chat highland fold est soyeuse, semi-longue et très dense. Il possède un sous-poil et un poil de couverture. En ce qui concerne les couleurs, toutes les couleurs et tous les motifs possibles sont acceptables. Il possède une belle crinière autour du cou.

En général, les chats highland fold sont affectueux, calmes et intelligents, bien qu'ils soient également indépendants et craignent les étrangers. Leur calme tient au fait qu'ils aiment se reposer en profitant de leur maison, ils ne sont pas très actifs ni agités, même s'ils ne refusent pas une dose de jeu. Ils sont patients et peu bruyants. Ils s'adaptent bien à différentes circonstances, à différents types de maisons, aux enfants, aux nouveaux locataires et aux animaux. Cependant, au début, ils ont tendance à être un peu craintifs et agissent avec beaucoup de respect.

Bien qu'il ne soit pas très dépendant, il sait très bien montrer son affection à ceux qui s'occupent de lui, car c'est un chat très doux et familier.

Chez cette race, il est important de nettoyer les oreilles, en particulier le pavillon et les plis, car les plis des oreilles ont tendance à accumuler le cérumen, qui attire les infections, les parasites et la saleté et peut rendre l'audition difficile.

Un autre aspect important des soins apportés au highland fold est l'entretien de son pelage, en raison de sa grande longueur, qui est essentiel pour prévenir la formation de boules de poils. Il doit être brossé plusieurs fois par semaine et, pendant la période de mue, tous les jours, afin d'éliminer les poils morts.

Ce sont des chats très calmes, de sorte que la quantité de calories quotidiennes peut être inférieure à celle requise pour un chat d'activité moyenne, mais le régime doit être complet et de haute qualité pour garantir que tous les nutriments essentiels sont ingérés dans les bonnes proportions afin d'éviter les carences et d'assurer le bon fonctionnement interne du félin.

Les mêmes soins vétérinaires que pour les autres races seront nécessaires, la vaccination et la vermifugation étant essentielles, ainsi que des contrôles de la tension artérielle et des reins à partir de l'âge de 7 ans, et en présence de tout signe clinique indiquant une maladie.

Bien qu'il s'agisse généralement d'un chat sain et fort, avec une espérance de vie de 13 à 15 ans, le highland fold homozygote pour le gène fold, c'est-à-dire possédant les deux allèles du gène, peut présenter des malformations osseuses résultant du gène, à savoir une affection connue sous le nom d'ostéochondrodysplasie. Cela se produit lorsque deux chats highland fold, et non un highland fold, sont croisés avec un American ou un British Shorthair.

Ces malformations consistent en un raccourcissement des vertèbres de la queue, des pieds et des mains par raccourcissement des os (métatarses, métacarpiens et phalanges) et certains fusionnent même pour produire une ankylose de l'articulation ou une absence de mouvement provoquant encore plus de douleur et de boiterie. Dans ces cas, la maladie varie d'un chat à l'autre et le traitement consistera en des analgésiques, des anti-inflammatoires non stéroïdiens et des chondroprotecteurs.

Cependant, si le croisement a été effectué correctement, nous ne devrions nous préoccuper que des maladies qui peuvent affecter couramment les félins, c'est pourquoi la prévention et les visites vétérinaires de routine sont très importantes pour une approche précoce.

Les chats Highland fold sont souvent difficiles à trouver, surtout si nous ne sommes pas dans des régions où ils sont plus populaires. Si vous êtes tombé amoureux de cette race et que vous êtes prêt à vous occuper d'un chat et à vous assurer qu'il a tout ce dont il a besoin, l'adopter est une bonne idée.

Bien qu'il soit possible de se renseigner auprès des refuges ou des réseaux de protection animale proches de chez vous, dans la plupart des cas, ils n'auront pas de chaton de cette race et la meilleure chose à faire est de contacter les associations de race. N'oubliez pas non plus que dans les refuges, vous trouverez également des chats métis prêts à recevoir une seconde chance et que certains d'entre eux peuvent présenter certaines ou la plupart des caractéristiques du highland fold.