Reproduction de la coccinelle

Les coccinelles appartiennent à un groupe de scarabée très divers, ce qui fait que leur époque de reproduction peut varier en fonction de l'espèce. Néanmoins, elles partagent toutes une caractéristique commune et il s'avère que durant la présence de températures ou conditions extrêmes, y compris après l'accouplement, elles ne poursuivent pas leur cycle reproductif à cause des conditions environnementales non favorables.

En ce sens, ces insectes, quand ils vivent dans des endroits aux températures froides ou où il y a des saisons de sécheresse, ils entrent en période de diapause et ne se reproduisent pas durant toute la durée de ce processus. Si l'accouplement s'est produit juste avant une saison aux conditions inadéquates, la femelle entre en diapause en stockant le sperme jusqu'à la reprise des bonnes conditions environnementales. C'est le cas, par exemple, de la coccinelle à sept points (Coccinella septempunctata).

Voici à la suite quelques exemples spécifiques de l'époque de reproduction des coccinelles :

• Coccinelle à sept points (Coccinella septempunctata) : du printemps au début de l'été, dans certains cas jusqu'à l'automne.
• Coccinelle à neuf points (Coccinella novemnotata) : pendant l'été.
• Coccinelle asiatique (Harmonia axyridis) : à des températures supérieures à 12 ºC.
• Coccinelle maculée (Coleomegilla maculata) : généralement toute l'année.
• Coccinelle convergente (Hippodamia convergens) : début du printemps ou automne.

Découvrez d'autres espèces de coccinelles !

Les coccinelles ont une reproduction sexuelle et une fécondation interne et, à différence d'autres types de coléoptères, elles ont une durée de vie d'adulte bien plus longue comparée aux autres stades par lesquels elles peuvent passer. Ainsi, les coccinelles se développent par le processus de métamorphose et elles passent par quatre stades : œuf, larve, nymphe et adulte.

D'autre part, les coccinelles peuvent être univoltines ou bivoltines, c'est-à-dire que dans le premier cas elles produisent une génération par an et dans le second cas deux ou plus. Cependant, certaines espèces peuvent être d'un type ou d'un autre en fonction des températures ambiantes, car, comme mentionné ci-dessus, elles ne se reproduisent pas dans des conditions extrêmes ou défavorables.

Pour se reproduire, les coccinelles peuvent avoir recours à la parade nuptiale, au cours de laquelle le mâle s'approche, examine la femelle et tente de la monter. Si la femelle n'est pas sexuellement mature, elle résistera à l'acte de copulation. Il en va de même pour les femelles qui ont récemment été avec un autre mâle. Les deux sexes pendant la période de reproduction peuvent s'accoupler avec plusieurs individus, même le même jour.

En outre, ces insectes peuvent communiquer leur envie de se reproduire par le biais d'une communication chimique grâce à l'utilisation de phéromones. En outre, les espèces aux motifs colorés dépendent de la vue, de sorte que les femelles ont une préférence pour les mâles qui présentent des couleurs plus intenses, car il s'agit souvent de signaux d'alarme destinés à dissuader les prédateurs potentiels, une caractéristique qui peut être transmise à la progéniture.

Pour savoir comment naissent les coccinelles, nous allons vous parler de leur cycle de vie, car c'est ce qui vous permettra de mieux comprendre cette dynamique :

Œuf

Les coccinelles voient le jour à partir d'œufs. Une fois la fécondation effectuée, les coccinelles femelles pondent les œufs. Ces œufs sont de forme ovale et ne mesurent généralement pas plus de 2,5 mm de long. Ils sont entièrement lisses et brillants et ne présentent aucun revêtement individuel, comme c'est le cas pour d'autres insectes qui les camouflent dans certaines structures. Dans certains cas, ils sont verdâtres ou grisâtres, mais en général, ils ont tendance à être crème, orange ou jaunâtre. Cependant, au fur et à mesure que l'embryon mûrit, l'œuf devient plus foncé.

Pour protéger les œufs, la ponte a lieu sur la face inférieure des feuilles, sur les branches des plantes, sur l'écorce et même dans les trous de l'écorce. Les femelles pondent des grappes d'œufs dont le nombre varie de 20 à 50. Elles pondent plusieurs grappes, et on a même constaté que de nombreuses espèces pondent sur des plantes différentes. De même, les œufs sont généralement pondus sur des plantes où se trouvent des pucerons ou d'autres insectes, dont les larves peuvent se nourrir lorsqu'elles éclosent.

Lorsqu'une femelle détecte qu'il y a déjà des œufs sur une plante, elle ne pondra pas ses œufs sur cette plante, mais cherchera une autre plante sur laquelle les pondre. Dans certains cas, s'il n'y a pas assez de ressources pour que les larves se nourrissent, les femelles pondent des œufs non fécondés pour nourrir les larves émergentes.

Larve

Une fois la période de développement à l'intérieur de l'œuf terminée, les coccinelles éclosent sous forme de larves. Les larves de coccinelles peuvent avoir des formes différentes selon les espèces et certaines peuvent avoir une apparence simple, comme un ver, alors que d'autres peuvent être couvertes de structures telles que des épines, qui peuvent être toxiques pour les prédateurs. Néanmoins, elles partagent entre elles certaines caractéristiques communes, comme le fait d'être très développés, d'avoir une enveloppe chitineuse et, plus particulièrement, d'être des prédateurs d'autres insectes et de leurs œufs.

À ce stade, il est normal qu'elles soient assez actifs, bien que certaines espèces, en fonction de leur régime alimentaire, le soient moins. En outre, elles passent par plusieurs étapes au travers desquelles elles se développent pour atteindre l'étape suivante. Ce stade larvaire dure environ un mois.

Chrysalide

Contrairement à la forme nymphale d'autres espèces, les coccinelles n'ont pas de cocon, mais elles sont attachées à un substrat à la base, qui est généralement une partie de la plante. La coloration varie entre le noir, le jaune et l'orange, selon l'espèce. Si une chrysalide est touchée, elle aura une réaction rapide et violente.

Adulte

Le dernier stade est celui de l'adulte, qui naît de la chrysalide. Ainsi, c'est comme si la coccinelle renaissait à travers ce processus de métamorphose. Dans certains cas, l'adulte est de couleur blanchâtre, mais après quelques heures, il prend les teintes typiques de l'espèce. Un adulte vit au moins un an et ils sont plus abondants, toutes espèces confondues, au printemps et en été.

Découvrez plus d'articles sur les coccinelles :

• Que mange une coccinelle ? - Alimentation de la coccinelle
• Où vivent les coccinelles - Habitat et distribution

Si vous souhaitez lire plus d'articles semblables à Reproduction de la coccinelle, nous vous recommandons de consulter la section Curiosités du monde animal.