Parmi les tortues appartenant à la famille Testudinae, on trouve une espèce connue sous le nom de tortue de Horsfield (Testudo horsfieldii) aussi appelée tortue de Russie. Ces tortues terrestres partagent une famille avec d'autres bien connues telles que les tortues mauresques (grecque) ou les tortues africaines.
Les tortues de Horsfield portent de nombreux noms, bien que celui-ci soit le plus populaire. Dans certains endroits, elles sont également connues sous le nom de tortues des steppes ou de tortues afghanes, mais elles sont appelées tortue de de Horsfield en l'honneur à la personne qui les a découvertes ; Thomas Horsfield. Dans cette fiche de race de PlanèteAnimal vous pourrez découvrir les caractéristiques, l'habitat et l'alimentation de la tortue de Horsfield.
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Caractéristiques de la tortue de Horsfield
Les tortues de Horsfield sont des tortues de petite taille avec une longueur de la queue à la tête comprise entre 13 et 25 centimètres. Avec une moyenne de 22 chez les femelles et 19 chez les mâles, se manifestant ainsi un dimorphisme sexuel, une caractéristique assez commune chez les tortues. De plus, les mâles et les femelles peuvent être différenciés par la longueur de leur queue, car celle-ci est plus longue chez les mâles.
Tous les spécimens, quelque soit leur sexe, partagent des caractéristiques telles que leur carapace aplatie de couleur brune de plusieurs nuances, une couleur partagée avec le reste du corps, qui les aide à se fondre dans leur environnement. Elles ont des pattes avant fortes avec quatre ongles bien développés, ce qui les distingue du reste des tortues de la famille, car toutes les autres ont cinq ongles et non quatre.
En général, avec une espérance de vie dépassant facilement les 30 à 40 ans, ce sont des tortues qui vivent très longtemps, même dans la nature où elles sont le plus menacées¡. En captivité, leur espérance de vie grimpe en flèche, atteignant facilement les cent ans.
Habitat de la tortue de Horsfield
Cette espèce de tortue habite les steppes sèches de toute l'Asie centrale, tant qu'il y a des plans ou des cours d'eau à proximité, c'est ainsi qu'on la retrouve dans des pays comme la Chine, l'Afghanistan, la Russie ou le Pakistan. Cela signifie que les tortues de Horsfield doivent faire face à des conditions météorologiques extrêmement difficiles, car elles vivent dans des climats extrêmes où les températures peuvent facilement descendre en dessous de zéro, alors qu'en été, le mercure peut atteindre des températures inattendues.
En raison du climat rude, ces tortues passent la majeure partie de l'année inactives, hibernant lorsque les températures sont trop froides et lorsqu'elles sont trop chaudes. Pour hiberner, elles utilisent des trous qu'elles creusent dans le sol. Ces terriers peuvent atteindre jusqu'à 3 mètres de profondeur.
Reproduction de la tortue de Horsfield
La tortue de Horsfield est prête à se reproduire une fois qu'elle aura atteint l'âge d'environ 10 ans. Pendant la parade nuptiale, le mâle devient assez violent, pourchassant, frappant et soumettant la femelle pendant cet acte. De plus, ils émettent certains sons, alors qu'ils restent muets pour le reste de leur vie.
Une capacité particulière des tortues femelles de Horsfield est de conserver le sperme dans leur oviducte pendant des heures, des jours, voire des années, et ce jusqu'à ce que les conditions de reproduction soient optimums. La ponte a généralement lieu entre mai et juin, dans des trous préparés par la femelle. Comme dans le cas de la tortue méditerranéenne et de la tortue mauresque, le sexe des nouveau-nés sera largement déterminé par les conditions météorologiques, les femelles prédominant s'il fait plus de 31º.
À l'éclosion, les tortues de Horsfield ont une carapace jaune et noire, de forme ronde qui mesure entre 3 et 3,5 centimètres de long pour un poids oscillant entre 8 à 11 grammes.
Alimentation de la tortue de Horsfield
Les tortues de Horsfield sont herbivores, leur régime alimentaire est donc basé sur la consommation d'aliments végétaux comme le sont certains légumes et fruits. Ce régime varie en fonction de l'endroit où habite chaque spécimen, car il s'adapte aux sources de nourriture disponibles dans chaque cas.
En général, la tortue de Horsfield consomme toutes sortes d'aliments végétaux, tels que des feuilles de buisson, des fleurs, des plantes séchées, des légumes et des fruits. Elles peuvent, de manière occasionnelle, consommer des insectes et des charognes.
La tortue de Horsfield comme animal de compagnie
Il est courant d'avoir une tortue de Horsfield comme animal de compagnie, car elle est assez sociable et facile à garder. Si nous voulons en avoir une dans notre foyer, il faut tenir compte de ses besoins et des conditions dans lesquelles elle doit être maintenue.
L'une des plus importantes est sans aucun doute leur espace. Pour ce faire, vous devez préparer un terrarium suffisamment spacieux pour qu'elles puissent se déplacer librement. Celui-ci doit recevoir la lumière du soleil, car il est essentiel que notre tortue de Horsfield puisse prendre des bains de soleil tous les jours. Si ce n'est pas possible, il sera nécessaire d'installer des tubes UVA et UVB. Elles auront également besoin d'un endroit pour hiberner, ce qu'elles feront chaque année. À ce moment-là, il faut changer le terrarium pour un terrarium à basse température (4-8ºC) dans lequel vous mettrez une litière de substrat.
Nous devons nettoyer leur terrarium et veiller à ce que la température ne soit jamais trop élevée, en veillant à ce qu'elle ne dépasse pas 35ºC.