Shepadoodle

Dans les années 1960, l'armée américaine avait l'habitude de dresser des chiens forts, actifs et robustes, comme les Bergers allemands et des Bergers belges, pour les accompagner dans leurs missions militaires. Toutefois, sa recherche d'excellence les a poussé à à croiser des Bergers allemands avec des Caniches standard, car les Caniches sont réputés pour leur grande intelligence ainsi que pour leur grande capacité d'apprentissage. C'est ainsi qu'est né le Shepadoodle, un chien de travail extraordinaire qui a gagné très rapidement en popularité dans son pays d'origine.

Curieusement, le Shepadoodle n'est pas le seul croisement de caniches qui a triomphé aux États-Unis, car avant l'élevage de cette race, il y avait déjà d'autres croisements comme le Labradoodle (labrador et caniche) ou le Goldendoodle (golden retriever et caniche).

Les Shepadoodles peuvent être très différents les uns des autres, car ils sont issus du croisement de deux races pures qui diffèrent également beaucoup par leur aspect physique : le Berger allemand et le Caniche standard. Selon les traits génétiques qu'ils acquièrent de chacun de leurs parents, certains Shepadoodles ressembleront davantage à un Berger allemand, avec un poil plus lisse et un corps plus lourd et plus musclé, tandis que d'autres ressembleront davantage à un caniche, avec un poil frisé et un corps plus maigre et plus léger.

Malgré cette variabilité, tous les Shepadoodles pèsent en moyenne entre 30 et 40 kilos à l'âge adulte et atteignent une taille comprise entre 50 et 57 centimètres au garrot. De manière générale, les femelles sont légèrement plus petites que les mâles. La grande majorité des spécimens ont de grandes oreilles tombantes, une longue queue couverte d'un poil abondant, des membres robustes et des yeux arrondis qui peuvent être plus ou moins clairs selon la couleur du pelage.

Couleurs du Shepadoodle

Le pelage est à double couche et peut se décliner en de nombreuses couleurs, dont le noir, le brun clair et le brun foncé, le crème, le gris, le blanc et des combinaisons de ces couleurs. Comme il ne s'agit pas d'une race officielle, toutes les couleurs et tous les motifs sont acceptés.

Bien que, l'environnement et le type d'éducation reçu par chaque individu déterminent en grande partie le caractère de l'animal à l'âge adulte, le Shepadoodle a des traits de tempérament typiques du Berger allemand et du Caniche.

Ce chien croisé se distingue par son intelligence et sa grande capacité d'apprentissage, il faudra donc absolument le garder stimulé physiquement et mentalement. C'est également un chien actif et énergique qui aime jouer, faire de l'exercice, faire de longues promenades et faire des sports canins avec son tuteur, qui doit être une personne dynamique prête à lui consacrer suffisamment de temps à l'animal. En général, ce chien aime l'eau et est un très bon nageur.

S'il est correctement socialisé et si tous ses besoins physiques et cognitifs sont satisfaits, le Shepadoodle est un chien très sociable, adapté à la vie avec les enfants et les autres animaux, y compris les chats. Il développe des liens très forts avec ses tuteurs et c'est un chien loyal et protecteur avec les siens.

Le Shepadoodle a besoin d'un environnement enrichi pour être heureux, dans les cas contraires, il risque de développer des problèmes de comportement dus au stress, à l'ennui et à la frustration. Ainsi, l'une des choses les plus importantes est de ne pas négliger sa stimulation physique et mentale. Comme c'est un chien très actif, il faut aussi lui faire faire de l'exercice hors de la maison.

Vous devez absolument prendre soin du pelage de ce chien pour éviter la formation de nœuds et de dreadlocks, qui peuvent compromettre sa santé et empêcher sa peau de bien respirer. Que l'individu ait le poil dur et droit du Berger allemand ou le poil bouclé et doux du Caniche, il est recommandé de le brosser et de le démêler au moins deux fois par semaine. Grâce à l'influence génétique du caniche, les Shepadoodles ne perdent pas beaucoup de poils.

En raison de la quantité de poils de ces chiens, il est important de vérifier périodiquement leurs oreilles et d'enlever tout excès de poils qui pourrait s'y trouver. Un nettoyage minutieux des oreilles une ou deux fois par mois empêchera le chien d'attraper des otites, une affection courante, surtout chez les Shepadoodles qui aiment se baigner dans la mer ou les lacs. Il est également conseillé d'habituer votre chien à lui brosser les dents une à deux fois par semaine dès son plus jeune âge.

Enfin, comme pour tout autre chien, vous devez le vermifuger régulièrement et tenir à jour ses vaccins.

Le Shepadoodle est un chien de travail, il doit donc toujours avoir quelque chose à faire. Idéalement, la personne qui adopte un Shepadoodle devrait avoir une certaine expérience dans le dressage des chiens très énergique et elle devrait être dynamique. Cette race est disposée à apprendre et comprend très rapidement ce que son tuteur lui demande, à condition qu'il soit éduqué par le biais du renforcement positif. Si le Shepadoodle est suffisamment stimulé, il sera très calme à la maison.

Il est important que, dès l'arrivée du chiot Shepadoodle à la maison, il soit initié à toutes sortes de stimuli. La socialisation avec des personnes, des textures, des bruits, des animaux et divers objets prévient le développement de peurs et de phobies. Pour mener à bien cette socialisation, il est conseillé de se faire aider par un éthologue professionnel qui pourra conseiller la famille et la guider.

Issu du croisement entre un chien de berger et un chien de chasse, le Shepadoodle aime courir en liberté et a tendance à poursuivre et à essayer de contrôler tout ce qui se passe autour de lui. Il peut parcourir de longues distances en suivant une piste intéressante. L'ordre "Au pied" et l'établissement d'une bonne relation avec son tuteur sont deux pierres angulaires pour éviter que le chien fugue ou qu'il ait un accident.

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Avec une alimentation appropriée, un bon programme d'exercice et des visites régulières chez le vétérinaire, le Shepadoodle est un chien sain et robuste qui, malgré sa grande taille, peut facilement vivre jusqu'à 14 ans. Cependant, l'héritage génétique de ses parents, le Berger allemand et le Caniche, rend cette race sensible à certaines maladies, comme :

• Myélopathie dégénérative canine : cette maladie neurodégénérative est fréquemment diagnostiquée chez le Berger allemand et elle entraîne une faiblesse des membres postérieurs en raison de la détérioration progressive de la moelle. Dans son stade le plus grave, les pattes arrière peuvent être complètement paralysées. Malheureusement, il n'y a pas de remède à cette maladie.
• Atrophie rétinienne progressive : de nature héréditaire, cette maladie oculaire provoque une dégénérescence irréversible de la rétine du chien et entraîne presque toujours une cécité totale. Elle est fréquente chez le caniche et, bien qu'il n'existe pas de traitement efficace pour l'atrophie, elle se produit lentement, progressivement et sans douleur, de sorte que le chien peut s'adapter graduellement à la perte de vision.
• Dilatation-torsion gastrique : il s'agit d'une affection grave et potentiellement mortelle dans laquelle l'estomac du chien se remplit de liquide et de gaz, se distend et se tord sur lui-même, comprimant d'autres organes et artères et entravant la circulation sanguine. L'ingestion rapide de grandes quantités de nourriture et/ou d'eau et l'exercice physique qui s'ensuit sont des facteurs de risque pour l'apparition de ce phénomène. Une fois détectée, la dilatation-torsion gastrique doit être opérée le plus rapidement possible pour sauver la vie de l'animal.
• Dysplasie de la hanche : très fréquente chez les bergers allemands, il s'agit d'une malformation dégénérative de l'articulation coxo-fémorale qui entraîne une boiterie, des douleurs et des difficultés à marcher. Elle peut être diagnostiquée par des radiographies de la hanche et traitée pour ralentir sa progression, bien que la solution définitive passe par la chirurgie.

Plusieurs des conditions qui affectent fréquemment le Shepadoodle sont héréditaires, il est donc important de connaître les antécédents médicaux et de tester les parents avant de les faire se reproduire.

Le Shepadoodle n'est pas une race très connue en France et elle est souvent confondue avec d'autres croisements de caniches. Cependant, dans les SPA de tout le pays, il est facile de trouver une grande variété de chiens croisés qui ont été maltraités ou abandonnés par des personnes irresponsables. Parmi ces bâtards, il est fréquent de trouver des croisements de caniche, de berger allemand ou des deux, comme c'est le cas du Shepadoodle.

C'est pourquoi, au lieu d'acheter un chiot, PlanèteAnimal vous encourage à contacter les SPA proches de chez vous. N'oubliez pas que la chose la plus importante lors de l'adoption d'un chien n'est pas son standard de race, mais que son caractère s'accorde avec le vôtre ainsi qu'à votre style de vie.