L'art et les animaux

Quel plus bel hommage peut-on trouver pour nos animaux que de les représenter et de les sublimer dans des œuvres artistiques créées de nos propres mains ? Les plus anciennes traces d'art ont été trouvées depuis la création de l'espèce humaine, où la place des animaux a toujours été prépondérante. Ainsi, chaque mouvement pictural, avec sa propre technique et son propre style, a proposé sa vision de l'espèce animale, son essence, sa relation avec l'Homme, ses droits. Que ce soit un bestiaire imaginaire, un tableau de guerre ou un paysage, les animaux ont été les protagonistes de toiles, de sculptures, de céramiques. Conscient que pratiquement tous les artistes aient au moins réalisé une oeuvre contenant une espèce animale, nous avons choisis de vous concocter une liste non exhaustive de différents artistes amoureux des animaux.

Les animaux dans l'art à l'Antiquité, que ce soit dans l'Égypte Antique ou dans la Grèce Antique, sont souvent représentés dans la mythologie. En effet, l'espèce animale va être fantastique voire religieuse, où elle sera idolâtrée, sacralisée par les Hommes. Au sein de la mythologie grecque, on peut retrouver des animaux comme le monstre mi-homme mi taureau, des griffons ou encore des dragons.

L'art animalier du Moyen-Âge, allant du Vème au XVème siècle, est caractéristique de la société de l'époque : l'art aura toujours comme thème principal la relation entre l'Homme et Dieu. Bien qu'il y ait une grande diversité artistique durant cette grande période puisqu'elle couvre 1000 ans de peinture au niveau mondial, la majorité des œuvres sont influencées par le christianisme, servant pour ornement ou décoration pour la classe sociale supérieure (la royauté). L'ours, le lien, le cerf sont des exemples d'animaux qui représentaient tout une symbolique entre l'univers du paradis et celui terrestre. Enfin, la licorne faisait partie d'un des animaux caractéristique de l'art médiéval : elle était liée à la femme, la musique, la poésie et la trahison du Christ, peinte le plus souvent avec une lance lui transperçant le flanc.

Image: Le Bestiaire Médiéval Oriental, Solin, 1480-1485. Image : www.aliaslanpacha.skyrock.com

L'art de la Renaissance s'est développé en Europe au XVIème siècle, caractérisé par le fait que les peintres ont voulu marquer un renouveau. Il marque une rupture par rapport au Moyen-Âge puisque cet art désire être proche du réaliste avec une volonté d'imiter, de ressembler à la nature. Les animaux rentrent ainsi dans des paysages de guerre ou de combat, des portrait de rois et des tableaux de chasse. Le cheval et le chien sont donc les deux protagonistes de l'art de la Renaissance, symbolisant la force et le courage en tant qu'animaux belligérants.

Image : Les jardins des délices, Jérôme Bosch, 1503-1515. Ce dernier fait partie du mouvement primitifs flamands, jonglant entre le réalisme de la société et le surréalisme de son imaginaire.

Durant l'époque Baroque, se baladant entre le XVIème et le XVIIIème siècle, les peintres vont s'attacher à leur environnement, avec une nouvelle relation entre l'être et le monde entier. Les principaux artistes ont été Diego Velázquez (1599-1660), Pierre-Paul Rubens (1577-1640) ou Le Caravage (1571-1610). Le courant baroque va peindre les animaux sur d'immenses tableaux portant sur des sujets religieux, historiques ou mythologiques. Pour raconter les histoires rapportées par les voyageurs du nouveau monde ou de l'ancien sont ainsi peintes au sein de la chasse au sanglier, tigre ou au lion. Au sein du XVIIIème siècle, la nature morte sera également le sujet phare pour différents peintres. La représentation d'animaux morts ou d'animaux de compagnie au sein de nature morte sera commun.

Image: La Chasse au Tigre, Pierre-Paul Rubens, 1617-18.

Les animaux dans l'art néo-classique

Le néo-classicisme est représenté principalement par Jacques-Louis David (1748-1825), peintre officiel de Napoléon Bonaparte. A l'instar du classicisme, cette époque, située par le Petit Larousse entre 1750 et 1830, est consacrée aux guerres, aux combats. Les animaux sont glorifiés et réalistes, où les artistes soulignent principalement les muscles des animaux pour montrer leur courage et leur force. L'espèce animale sert à prouver la témérité des belligérants.

Image : Bonaparte franchissant le Grand-Saint-Bernard ou Le Premier Consul franchissant les Alpes au col du Grand Saint-Bernard, Jacques-Louis David, 1801.

Les animaux dans l'art romantique

L'art animalier à l'époque du romantisme est représenté principalement par Théodore Géricault (1791-1824) et Eugène Delacroix (1798-1863). Ce courant se déroule sur la même période que le mouvement néoclassique mais se développe en contradiction avec celui-ci. En effet, on cherche à exprimer ses sentiments, ses rêves, ces doutes, ces peurs, se servant de son imagination. Avec chacun son propre style, les artistes peignent des animaux remplis de sentiments donnant de la profondeur aux tableaux. Cette époque est également marquée par l'orientalisme du XIXème siècle.

Image : Le marché aux chevaux : cinq chevaux au piquet, Théodore Géricault, 1816-1819.

Les animaux dans l'art impressionniste

Auguste Renoir (1841-1919), Claude Monet (1840-1926), Édouard Manet (1832-1883), Paul Cézanne (1839-1906), Edgar Degas (1834-1917), sont des artistes phares du courant impressionniste qui va émerger au milieu du XIXème siècle jusqu'au début du XXème siècle. Le thème principal étant la nature, il est ainsi normal de trouver des animaux dans les différentes peintures. À cette époque, ce mouvement pictural va, à l'inverse des courants précédents, représentait sur des petits formats des paysages, des scènes de la vie quotidienne avec une technique unique : des traits de pinceaux marqués, des tâches formant, par une action répétitive, une image. Associés au contexte de la révolution industrielle française, les animaux sont ainsi généralement des animaux domestiques ou de la ferme. Dindons, chiens, chats, oiseaux se retrouvent alors sur de nombreuses toiles.

Le post-impressionnisme et tous les courants dérivés de l'impressionnisme comme le pointillisme sont également adeptes de la représentation des animaux. En effet, Paul Gauguin (1848-1903) ou Vincent Van Gogh (1853-1890) s'amusent à représenter les animaux de leurs voyages.

Image: Les dindons, Claude Monet, 1877.

Au XXème siècle, l'espèce animale fait désormais partie intégrante de la société, vit avec les êtres humains. Nous comprenons progressivement les animaux, nous leur accordons des droits, nous reconnaissons leurs sentiments et apprenons à les comprendre. Tout ceci va avoir un impact sur l'art animalier, puisque la faune sera de plus en plus présente au sein des différents arts.

L'art naïf : Douanier Rousseau (1844-1910)

Henri Rousseau, appelé Douanier Rousseau, est l'artiste par excellence qui s'est amusé à représenter la faune grâce à son imagination et la collection des "Bêtes sauvages" des Galeries Lafayette. Les animaux sauvages et exotiques se cachent dans une flore abondante, une jungle colorée aux détailles par milliers. Bien que n'aillant jamais quitté la France, Le Douanier Rousseau apporte avec l'art naïf un moyen de s'évader avec des animaux humanisés.

Image: Le rêve, Douanier Rousseau, 1910.

Frida Kahlo (1907-1954)

Peintre mexicaine et connue dans le monde entier, Frida Kahlo symbolise l'artiste inclassable du XXème siècle. Proche des animaux dans sa vie quotidienne, elle fait de sa "casa azul" (sa maison bleue) de Coyoacán un temple pour les animaux qui deviennent ses enfants qu'elle n'aura jamais. "Chiens nus", chats, singes-araignées, perroquets, perruches, et même un cerf, l'artiste va recueillir tous les animaux abandonnés qu'elle trouve dans la rue. Frida Kahlo réalisera ainsi plusieurs autoportraits pour sublimer ces animaux qu'elle aime tant et qui ont tenu une place prépondérante dans toute son œuvre.

Image: Moi et mes perroquets, Frida Kahlo, 1941.

Pablo Picasso (1881-1973)

Bien que Pablo Picasso soit connu pour appartenir au mouvement surréaliste, l'artiste a traversé des multitudes de courants artistiques. Toutefois, un seul thème a été mis en exergue par ce personnage hors du commun : les animaux. Le concept de l'anthropomorphisme, le phénomène d'humaniser l'espèce animal ou les choses, a ainsi été employé par Pablo Picasso dans ses tableaux, ses sculptures et ses fresques. Que ce soit dans sa vie (l'artiste a eu énormément d'animaux de compagnie) ou dans ses œuvres, l'homme a su développer un incroyable bestiaire ou l'on peut admirer des taureaux, des ânes, des chevaux, des poules, etc.

Image: Guernica, Pablo Picasso, 1937.

Jeff Koons (1955-)

Les artistes très contemporains comme Jeff Koons et Andy Warhol créent une rupture totale avec l'art des siècles voire des années précédentes. En effet, leurs œuvres vont s'inscrire dans un style kitsch pop ou néo-pop, dénonçant parfois des problématiques sociétales comme la maltraitance envers les animaux, montrant ainsi l'évolution de la perception que les hommes ont sur l'espèce animale. Un des projets les plus célèbres a été la sculpture de chien en ballon, Balloon Dogs, réalisée entre 1994 et 2000 par Jeff Koons.

Image: Balloon Dogs, Jeff Koons, 1994-2000.

Nous vous avons ainsi présenté une petite partie de l’incommensurable palette de peintres et de courants artistiques qui ont su montrer la beauté de l'espèce animale à travers l'art. Pour vous faire plonger dans les abysses de ce sujet il nous faudrait des lignes à n'en plus finir d'écrire ! Si l'article de PlanèteAnimal Les animaux dans l'art vous a plu, nous vous conseillons ces quelques liens :

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