Que mangent les hirondelles ?
La famille des Hirundinidae inclut un grand nombre d'oiseaux connus sous le nom d'hirondelle, regroupés en plusieurs genres. Toutefois, les hirondelles typiques appartiennent au genre Hirundo, mais elles partagent néanmoins des caractéristiques similaires avec les hirondelles appartenant à d'autres genres.
Ces oiseaux ont une large répartition et se caractérisent par leur petit poids et leur petite taille, mais ils sont très agiles lorsqu'ils volent et chassent, ce qu'ils font d'une manière particulière. Mais à votre avis... que mangent les hirondelles ? Les hirondelles sont des insectivores qui mangent des mouches, des sauterelles, des grillons, des libellules, des scarabées, des mites ou papillons de nuit, des pucerons, des graines et des herbes ou des plantes herbacées.
Ci-dessous, on vous dit absolument tout sur l'alimentation des hirondelles ! Bonne lecture !
Type d'alimentation des hirondelles
L'alimentation des hirondelles est principalement constituée d'insectes, c'est pourquoi elles sont souvent considérées comme insectivores. En effet, les insectes représentent 99 % de l'alimentation de certaines espèces. Cependant, dans certains cas, elles consomment également certains fruits, graines et herbes.
En fonction de l'espèce et de la disponibilité d'insectes dans leur habitat, les hirondelles peuvent se montrer sélective, car elles ne consomment pas toute sorte d'animaux. Par exemple, plusieurs espèces évitent de se nourrir d'insecte qui piquent, à l'instar des abeilles ou des guêpes.
Comment chassent les hirondelles ?
Ces oiseaux sont très agiles lorsqu'il s'agit d'attraper des insectes, elles sont capables de le faire en plein vol. D'ailleurs, c'est la manière habituelle qu'elles utilisent pour se nourrir, car les hirondelles sont parfaitement capables de faire du sur place en planant - et elles le font très bien - ce qu'elles parviennent à faire sur une longue période. De plus, selon le type d'hirondelle, il existe une préférence concernant l'altitude à atteindre afin de capturer sa proie, certaines le font très près du sol tandis que d'autres le font depuis une altitude plus importante.
Dans certains cas, il est fréquent que les hirondelles qui vivent dans des zones où l'on trouve des cultures volent derrière les machines ou les tracteurs utilisés dans ces zones, car elles en profitent pour attraper les insectes qui s'échappent en présence de ces véhicules lourds. Les hirondelles se nourrissent également dans les arbres ou même au sol, soit en brisant les nids d'insectes, soit en prenant de petites portions de fruits ou de graines faisant partie de leur régime alimentaire. Les hirondelles peuvent être à l'origine de la dispersion de certaines graines dans certaines régions.
Un fait curieux concernant ces oiseaux est qu'ils peuvent aussi boire de l'eau en volant. Cette technique pour boire de l'eau leur permet par ailleurs d'attraper tous les insectes qui se trouvent à la surface.
Que mangent les hirondelles ?
Comme on vient de le dire, selon l'espèce, les hirondelles peuvent se nourrir d'insectes et de certaines parties de plantes de façon sporadique. Voyons tout de suite quelques exemples.
L'hirondelle rustique (Hirundo rustica) est l'espèce d'hirondelle. Voyons ce que mangent ces hirondelles :
- Mouches
- Sauterelles
- Grillons
- Libellules
- Scarabées
- Mites ou papillons de nuit
- Pucerons
- Graines
- Herbes ou plantes herbacées
De son côté, l'hirondelle bleue (Hirundo atrocaerulea) se nourrit principalement de petites mouches à corps mou et de divers arthropodes. Elle a la particularité d'être très douée pour piéger ses proies dans un épais brouillard.
D'autres hirondelles, telles que l'hirondelle de Tahiti (Hirundo tahitica) et l'hirondelle à longs brins (Hirundo smithii), préfèrent se nourrir à base de mouche qu'elles incluent volontiers dans leur alimentation, ainsi que d'autres insectes. Ainsi, certaines espèces d'hirondelles peuvent compter entre 50 et 75 % de diptères tels que les mouches parmi leurs principaux aliments.
Que mange l'hirondelle en été ?
En été, l'alimentation d'une hirondelle ne diffère pas vraiment.
Voici ce que mange une hirondelle en été :
- Moustique
- Libellule
- Mouche
- Sauterelle
Que mangent les bébés hirondelles ?
Maintenant que nous avons vu ce que mangent les hirondelles adultes, voyons ce que leurs petits mangent et comment ils s'alimentent lorsqu'ils en sont au stade de nouveaux-nés. Les hirondelles bébés, que l'on appelle les hirondeaux, sont nourris par leurs parents, car ils dépendent complètement d'eux durant leurs premières semaines de vie. Il est courant que les soins aux jeunes soient assurés par les deux parents, comme c'est le cas chez l'hirondelle rustique, et même chez cette espèce, certaines hirondelles juvéniles peuvent aider à nourrir les nouveau-nés.
À présent, à propos de ce que mangent les bébés hirondelles. Leur alimentation est à base d'insecte broyés par leurs parents, qu'ils recrachent directement dans le bec de leurs petits. Deux aspects particuliers sont à noter chez ces oiseaux : d'une part, les parents apportent la nourriture au nid jusqu'à 400 fois par jour, une tâche ardue en effet. D'autre part, une hirondelle adulte peut nourrir un jeune alors qu'elle est en vol stationnaire tandis que la jeune hirondelle est perchée sur une branche.
Que donner à manger à une hirondelle nouveau-née tombée de son nid ?
Les hirondelles sont des oiseaux qui peuvent vivre proche des centres urbains ou ruraux, elles sont donc habituées à vivre dans des zones où la présence humaine est importante. En effet, elles ne sont ni craintives ou timides vis-à-vis des humains. Il est des fois où il arrive qu'une hirondelle nouveau-née tombe de son nid et que les parents ne la remarquent pas, la laissant exposée et, étant si vulnérable, elle risque de mourir. Si cela se produit, la première solution peut être d'essayer de ramener l'oiseau jusqu'au nid, mais si ce n'est pas possible, lui offrir de la nourriture et de l'eau peut l'aider à survivre.
Parmi les aliments qui conviennent à donner à un hirondeau, il y a bien sûr les insectes, vous pouvez alors vérifier si une animalerie à proximité les vend dans sa section nourriture. Il faut se rappeler que les parents de ces bébés hirondelles les offrent écrasés, il est donc important d'imiter cette action et de les nourrir directement au bec. Vous pouvez également collecter quelques insectes, si possible, dans la zone où l'oiseau a été trouvé. Par ailleurs, les aliments commerciaux de qualité pour oiseaux insectivores peuvent être utiles dans ces cas, car ils sont généralement équilibrés et apportent tous les nutriments nécessaires.
Enfin, chaque fois que nous trouvons un oiseau dont nous allons nous occuper jusqu'à ce qu'il soit indépendant, il est important de lui faire passer une visite de contrôle chez un spécialiste. Dans ces endroits spécialisés, ils ont la possibilité de réinsérer l'hirondelle dans son habitat afin qu'elle puisse vivre en liberté.
Maintenant que vous savez ce que mangent les hirondelles, jeunes et adultes, nous vous invitons à poursuivre votre lecture avec ces autres articles pour en apprendre davantage sur les oiseaux :
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- Roth, C. (2002). Hirundo rustica. Animal Diversity Web. Disponible sur https://animaldiversity.org/accounts/Hirundo_rustica/
- Orłowsk, G. (2018). Diet breadth and overlap in three sympatric aerial insectivorous birds at the same location. Disponible sur : https://www.tandfonline.com/doi/full/10.1080/00063657.2013.839622
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