Chat Highlander ou Highland lynx

Les chats Highlander sont apparus récemment (années 2000) et ils sont le résultat de croisements entre des chats hybrides, tels que le lynx du désert et le jungle curl, également développés au cours des 20 dernières années aux États-Unis. Dans ce cas, le Highlander est un pur produit de la sélection génétique humaine, c'est-à-dire qu'il ne s'agit pas d'un croisement naturel. Ce qui était recherché, c'était un chat domestique qui aurait l'apparence d'un chat sauvage.

Le Highlander appartient au groupe des races de chats lynx, qui comprend d'autres races telles que le lynx alpin et le lynx américain. Ce sont des races expérimentales qui, à l'origine, étaient des hybrides de lynx et de chats domestiques, dont l'apparence rappelle celle du chat sauvage. Quoi qu'il en soit, ils sont désormais considérés comme des chats domestiques à part entière, avec tout ce que cela implique en termes de législation.

Ils ne sont pas encore officiellement reconnus comme des races par la Fédération internationale du chat (FIFe), mais le Highlander fait partie du deuxième niveau des races reconnues par la TICA (The International Cat Association) et, il y a quelques années, il a été reconnu par l'American Cat Fanciers' Association (ACFA).

Ces chats sont de taille moyenne à grande, robustes et bien musclés, avec des traits physiques caractéristiques de leurs géniteurs, tels que des oreilles recourbées et la queue plutôt courte. Ils pèsent en moyenne entre 4,5 et 9 kg. Il convient de noter qu'il leur faut du temps pour atteindre leur développement physique final. Celui-ci n'est considéré comme achevé qu'à l'âge de 3 ans. Voici ci-dessous quelles sont les principales caractéristiques physiques suivantes du Highlander :

• Tête avec oreilles frisées : Il n y a aucun doute sur le fait que les oreilles de ce chat sont un héritage direct de ses ancêtres Curl. C'est une caractéristique essentielle de ces chats. Elles sont petites-moyennes et larges à la base. Les chatons peuvent avoir une boucle plus accentuée que les adultes. Le profil est long et incliné, avec un museau qui semble carré. Ses yeux sont de taille moyenne et de forme ovale. Son regard est intense et ses yeux peuvent être de nombreuses couleurs.
• Corps fort : comme nous l'avons dit, ces chats ont un corps musclé, athlétique et robuste, assez large et bien proportionné.
• Pattes longues et souples : ses pattes arrière sont plus longues que ses pattes avant.
• Pieds larges et arrondis : beaucoup de ces chats sont polydactyles, c'est-à-dire qu'ils ont plus d'orteils que d'habitude. Les spécimens à poil long ont des touffes entre les orteils.
• Queue courte : comme nous l'avons dit, sa queue est courte, c'est-à-dire que les chats Highlander naissent avec une queue courte. Cependant, il existe des variations, avec des queues de quelques centimètres de long et d'autres qui atteignent le jarret. Elles sont épaisses et peuvent présenter des nœuds.

Le pelage du chat Highlander se décline en deux variétés, courte ou longue. Le poil court est plus dense, ce qui lui donne un aspect plus épais. Parmi les couleurs que ces chats peuvent arborer, on retrouve un motif tabby ou colourpoint qui peut être de n'importe quelle nuance.

Le chat Highlander est, grâce à son tempérament, un très bon animal de compagnie. Il est affable, non agressif, curieux, actif, joueur, amusant, sociable, affectueux et très attaché à ses compagnons humains. Ils peuvent s'adapter à la vie en maison, avec accès à l'extérieur, ou en appartement. Cependant, quelles que soient les caractéristiques du foyer, ils sont très attachés à ses tuteurs et ils ont besoin de sa compagnie. Ce ne sont pas des chats que l'on peut laisser seuls pendant trop longtemps tous les jours. La solitude peut entraîner divers problèmes de comportement, tels qu'un marquage inapproprié. Ils aiment être au centre de l'attention, venir à la porte pour saluer les personnes qui s'occupent d'eux et même se lier d'amitié avec les visiteurs. On vous explique ici comment laisser un chat seul à la maison !

Ils peuvent partager un foyer avec des enfants d'âges différents et avec d'autres espèces animales. Ils sont très adaptables. Avec les plus jeunes, ils peuvent se dépenser en jouant, car, comme nous l'avons dit, ce sont des chats actifs qui ont besoin d'une activité physique quotidienne. Ce ne sont pas des chats qui miaulent beaucoup.

L'alimentation du chat highlander

Dans ce domaine, il n'y a pas de différences notables par rapport à n'importe quel autre chat. Une alimentation à base de protéines animales est recommandée, c'est-à-dire de la viande ou du poisson, qui peut être complétée par d'autres ingrédients en plus faible proportion, tels que des légumineuses ou des légumes. Il doit aussi toujours avoir de l'eau propre et fraîche à disponibilité. Pour maintenir leur poids idéal et leur condition physique, il faut leur fournir des quantités adéquates de nourriture et leur donner la possibilité de faire de l'exercice quotidiennement. En cas de doute, on vous recommande de jeter un coup d'oeil à l'article suivant : « Que mangent les chats ».

Hygiène du chat Highlander

La fréquence du brossage dépend de la longueur du pelage, et ceux à poils longs ont besoin de plus de soins. En raison de la conformation particulière des oreilles, il convient de les vérifier afin d'éliminer toute saleté qui pourrait s'accumuler dans la zone du pli. Les griffes, les yeux et la bouche doivent également être auscultés régulièrement. Tout produit utilisé doit être adapté aux chats.

La santé de ces chats est considérée comme bonne, c'est-à-dire qu'aucune maladie à laquelle ils sont particulièrement prédisposés n'a été détectée jusqu'à présent. Il est vrai aussi que, s'agissant d'une race récente, il faudra peut-être attendre encore quelques générations pour déceler une pathologie. Les caractéristiques physiques que nous avons mentionnées, comme les oreilles courbées, la polydactylie ou la queue courte, ne sont pas nécessairement associées à des problèmes de santé.

En tout état de cause, le fait qu'ils ne présentent pas les maladies spécifiques décrites ne signifie pas que l'on puisse négliger leur santé. Comme tous les chats, ils ont besoin de vaccins, de vermifuges internes et externes, de contrôles vétérinaires et la castration avant les premières chaleurs est recommandée. Leur espérance de vie moyenne peut atteindre 15 ans.

Comme il s'agit d'une race récente et développée aux États-Unis, il n'est pas facile de trouver des spécimens à adopter, et encore moins si l'on veut un chaton. On peut cependant tenter sa chance en visitant différentes associations de protection, spécialisées dans le sauvetage de chats, car il est possible de trouver un chat aux caractéristiques similaires. Il convient de noter que, plutôt que de se laisser guider par l'apparence physique, l'idéal, lorsqu'il s'agit de vivre avec un chat, est que votre mode de vie vous permette de répondre aux exigences de base de son bien-être.