Petit-tenrec hérisson

Lorsque l'on voit des photographies du petit-tenrec hérisson, il est normal de se sentir confus face à sa ressemblance aux hérissons et à d'autres rongeurs. Voici les caractéristiques de ce type de tenrecs :

• Son corps est robuste, semblable à celui d'un hérisson.
• Il est recouvert d'épines, qui sont pointues.
• Son museau est légèrement allongé, comme celui d'une souris.
• Ses yeux sont petits, son nez est noir et arrondi, les oreilles sont allongées.
• Sa vue est mauvaise, mais il a un bon odorat.
• Il a quelques poils qui font office de moustaches et soutiennent l'odorat.
• Ses membres sont pas bien proportionnés par rapport à son corps.
• Ses poils sont peu nombreux et courts.
• Sa queue est courte.
• Sa taille varie de13 à 17 cm.
• Son poids est d'environ 200 gr.
• Sa couleur est généralement brun jaunâtre, avec dans certains cas des zones plus foncées sur le corps. Elle peut également être grisâtre.
• Comme tous les membres du groupe, il a un cloaque qui sert à la fois d'ouverture urogénitale et anale.
• Les mâles et les femelles sont très semblables.

Le petit-tenrec hérisson, comme tous les autres, est endémique de Madagascar, ce qui en fait une espèce native du continent africain. Sa distribution couvre le sud, le sud-ouest et le sud-est de Madagascar, avec une altitude comprise entre 0 et 1 300 mètres au-dessus du niveau de la mer. Les écosystèmes dans lesquels le petit-tenrec hérisson est présent sont les suivants :

• Forêts sèches à feuilles caduques.
• Forêts galeries.
• Forêts épineuses xérophiles.
• Prairies ouvertes éloignées des forêts.
• Zones de cultures maraîchères non indigènes.

C'est un animal principalement nocturne, qui passe la journée à se reposer. Pour se reposer, il se réfugie dans des troncs creux, des terriers, sous des branches ou dans la litière de feuilles. Il existe une saison sèche et froide, où les températures chutent et où ce tenrec entre dans un état de léthargie ou de torpeur. Découvrez d'autres exemples d'animaux nocturnes !

Lorsqu'il ne se repose pas, c'est un animal actif qui aime se déplacer. Il est principalement solitaire mais, dans certains cas, il peut former des petits groupes avec des membres de sa famille ou des individus familiers.

Comme tous les types de tenrecs, il est omnivore, mais sa nourriture préférée sont les invertébrés. Il s'agit généralement d'un mangeur solitaire. Parmi les aliments consommés par le petit oursin tenrec, on retrouve :

• Insectes.
• Des vers.
• Végétaux.
• Fruits.

La reproduction du petit-tenrec hérisson a généralement lieu à partir du mois d'octobre (dès qu'il sort de son état de dormance) car elle dépend principalement de températures plus chaudes.

Le mâle fait une sorte de cour à la femelle. Il s'en approche et si elle n'est pas réceptive, elle dirigera ses épines vers lui. Dans le cas contraire, il y a copulation. La gestation dure environ un mois et demi, soit environ 6 semaines, et chaque femelle a entre 3 et 5 bébés. Ils naissent aveugles et totalement dépendants de leur mère, qui les allaite pendant environ un mois, puis commence à leur donner de la nourriture solide, comme de petits insectes.

L'Union internationale pour la conservation de la nature (UICN) classe le petit-tenrec hérisson dans la catégorie "préoccupation mineure", car sa population est stable et assez bien répartie dans son aire de répartition. Certains aspects qui aident ou facilitent la stabilité de la population sont que l'espèce habite des zones protégées, telles que le parc national d'Andohahela et la réserve privée de Berenty. Un autre aspect est qu'il a une certaine tolérance aux interventions sur l'habitat.

Malgré cela, le tenrec est en train de devenir un phénomène de mode, et sa capture et sa commercialisation en tant qu'animal de compagnie ont augmenté. N'oubliez pas que c'est un animal sauvage qui ne devrait pas être acheté en tant qu'animal de compagnie, car ses caractéristiques ne lui permettent pas de vivre avec des personnes. Sa commercialisation actuelle a conduit l'Union européenne à signaler le petit-tenrec hérisson comme l'une des espèces exotiques préoccupantes pour la région, en rappelant qu'il est endémique à Madagascar, qu'il s'agit donc de son seul habitat naturel, et que les espèces exotiques peuvent finir par causer des désagréments à la faune indigène des pays.