Comment apprendre à son chien à donner la patte ?

Avant de commencer une séance d'entraînement - et afin de ne pas perdre de temps - vous devez tout préparer à l'avance. L'une des clés qui permettra de faciliter l'apprentissage de nouveaux tours par votre chien est de disposer d'un endroit approprié pour s'entraîner avec lui. Si vous essayez d'apprendre à votre chien à donner la patte dans un endroit où il y a beaucoup de stimuli, comme un parc très fréquenté, votre chien risque d'être facilement distrait, de se déconcentrer et de préférer partir jouer ou courir. Pour éviter cela, le mieux est de commencer le dressage à la maison, dans une pièce calme que l'animal connaît bien, et d'ajouter progressivement des stimuli.

D'autre part, vous aurez besoin de quelque chose pour renforcer le comportement de votre chien. Vous pouvez utiliser des petits morceaux de nourriture savoureuse (poulet, dinde, etc.) ou un jouet que votre chien aime beaucoup. Ce renforçateur doit être donné à chaque fois qu'il lève la patte ou tente de le faire, et n'oubliez pas de le féliciter verbalement avec un "très bien" enthousiaste !

Enfin, vous devrez faire preuve de patience et d'empathie à l'égard de votre meilleur ami. Gardez à l'esprit que chaque chien a son propre rythme d'apprentissage et qu'il est essentiel de le laisser se reposer afin d'éviter qu'il ne se frustre. Pour cela, les séances de dressage doivent être courtes (cinq minutes par jour suffisent) et amusantes car le but est que votre chien les voit comme un jeu et qu'elles synonymes de plaisir.

C'est un fait, les chiots ont beaucoup d'énergie et une très grande envie d'apprendre et si vous utilisez le jeu, votre tâche n'en sera que plus aisée. Sachez toutefois que les jeunes chiens n'ont pas la même capacité de concentration prolongée qu'un adulte et qu'ils peuvent facilement s'ennuyer ; raison pour laquelle les séances éducatives doivent être courtes et qu'elles ne doivent pas durer plus de quelques minutes par jour.

Pour apprendre à un chiot à donner la patte, procédez de la manière suivante :

1. Tenez-vous devant lui en tenant un petit morceau de nourriture ou un jouet qu'il aime dans votre main et assurez-vous qu'il le voit.
2. Si le chiot sait déjà s'asseoir, demandez-lui de le faire. Si ce n'est pas le cas, approchez votre main de sa tête et passez-la au-dessus en tenant le renforçateur, de cette façon vous obligez l'animal à lever les yeux en suivant le mouvement de votre main et il finira par s'asseoir.
3. Une fois qu'il est assis, placez votre poing fermé (dans lequel se trouve le renforçateur) devant son nez et attendez que le chiot essaie d'attraper la friandise. Il léchera ou mordillera probablement votre main, mais vous devez ignorer ces mouvements.
4. Dès que le chien lève une patte pour essayer d'attraper le renforçateur, félicitez-le et ouvrez votre main en lui permettant d'avoir accès à la nourriture ou au jouet.
5. Répétez cet exercice plusieurs fois par jour et ce n'est que lorsque le chien vous donne automatiquement la patte que vous pouvez associer le mouvement à un ordre verbal.

Grâce à ce type d'entraînement vous n'êtes pas en train de forcer votre chien à faire le mouvement que vous voulez (vous ne lui attrapez pas la patte pour la lever) car le but de cet exercice est que votre chien devine ce qu'il doit faire pour obtenir la récompense. Cette technique garantit un apprentissage bien plus efficace.

Le mécanisme d'apprentissage de "donne la patte" pour un chien adulte est exactement le même que pour un chiot, mais vous devez garder à l'esprit que le rythme d'apprentissage peut varier légèrement en fonction de l'âge. Si vous avez une bonne relation, normalement votre chien sera capable d'être attentif plus longtemps (ce qui vous permettra de faire des séances plus longues). Dans le cas des animaux plus âgés, il faut d'abord s'assurer qu'ils ne souffrent pas de douleurs articulaires qui rendraient les mouvements difficiles.

Certains chiens ont naturellement plus tendance à utiliser leurs pattes, il est donc beaucoup plus facile pour eux d'apprendre ce tour. Toutefois, si vous constatez que votre chien a du mal à décoller ses pattes du sol, vous pouvez l'aider en les touchant légèrement pendant que vous lui montrez la nourriture ou le jouet. Si l'animal lève sa patte au toucher, profitez-en pour le renforcer. Ainsi, le chien comprendra progressivement que le mouvement de ses pattes est associé à la récompense et, avec un peu de patience, vous arriverez à lui faire comprendre qu'il doit lever la patte.

Le temps nécessaire à un chien pour apprendre un nouveau tour dépend d'un certain nombre de facteurs, notamment de son âge, de la méthode de dressage utilisée, de la relation qu'il entretient avec son tuteur et même de son caractère.

Cependant, apprendre à son chien à donner la patte est un tour qui est généralement assez simple pour n'importe quel chien. En effet, ce tour n'implique pas un grand effort physique et les chiens associent généralement facilement ce mouvement à l'arrivée d'un renforçateur, ce qui leur permet de l'apprendre très vite.

Il y a de fortes chances qu'en seulement trois ou quatre courtes séances de dressage, votre chien commence à lever la patte et, avec un peu plus d'entraînement, il sera capable de le faire dans des environnements différents chaque fois que vous le lui demanderez.

Maintenant que vous savez comment apprendre à votre chien à donner la patte, découvrez de nouveaux tours que vous pouvez pratiquer avec lui :

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