Harpagophytum pour chien - Dosage, utilisations et contre-indications

L'harpagophytum, dont le nom scientifique est Harpagophytum procumbens, est une plante herbacée de la famille des Pedaliaceae originaire d'Afrique australe. Les fruits ligneux de cette plante sont pourvus d'épines en forme de griffes, c'est pourquoi elle est communément appelée "griffe du diable".

La partie la plus importante de l'harpagophytum est la racine, qui contient divers composants bioactifs :

• Hétérosides monoterpéniques du groupe iridoïde : tels que l'harpagoside, l'harpagide et le procumboside.
• Acides phénoliques.
• Flavonoïdes.
• Phytostérols.
• Triterpènes.

Ces principes actifs confèrent à l'harpagophytum d'importantes propriétés anti-inflammatoires, analgésiques et antirhumatismales. Ces effets pharmacologiques sont dus, entre autres, à la réduction de la production de cytokines pro-inflammatoires, à son activité antioxydante et de piégeage des radicaux libres, et à l'inhibition des enzymes responsables de la dégradation du cartilage.

Dans la nature, il existe plusieurs plantes médicinales qui sont utilisées dans le cadre de la phytothérapie en raison des effets pharmacologiques de leurs principes actifs. Un bon exemple est l'harpagophytum, une plante médicinale dont les effets pharmacologiques ont été prouvés tant en médecine humaine que vétérinaire.

Ses propriétés anti-inflammatoires, analgésiques et antirhumatismales ont fait de l'harpagophytum une plante largement utilisée en phytothérapie occidentale. À tel point qu'en 2010, l'Agence espagnole des médicaments et des produits de santé a approuvé la commercialisation d'un médicament traditionnel à base d'harpagophytum.

Bien qu'il s'agisse d'un médicament destiné à être utilisé chez l'homme, il peut également être prescrit en médecine vétérinaire selon la méthode dite de cascade de prescriptions. Cependant, on choisit généralement de prescrire des compléments alimentaires à base d'harpagophytum spécifiquement conçus pour être utilisés chez le chien.

En particulier, l'harpagophytum est utilisée dans la clinique à destination des animaux de petite taille pour la gestion des douleurs et des inflammations articulaires, en raison de son efficacité et de sa sécurité.

Comme nous l'avons expliqué, les principes actifs présents dans l'harpagophytum ont d'importantes propriétés anti-inflammatoires, analgésiques et antirhumatismales, faisant de cette plante une bonne alternative pour le traitement des maladies articulaires.

L'harpagophytum est généralement utilisée en association avec d'autres médicaments et nutraceutiques pour traiter les maladies articulaires chroniques chez les chiens. Plus précisément, cette plante est utilisée pour gérer la douleur et l'inflammation articulaires associées aux conditions suivantes :

• L'ostéoarthrite (OA) ou arthrose.
• La polyarthrite rhumatoïde ou arthrite.
• Inflammation des tissus mous de l'articulation, comme une bursite ou une tendinite.
• Traumatismes articulaires.

À ce stade, il convient de noter que, bien que l'harpagophytum soit une plante médicinale, elle doit toujours être administrée sous prescription vétérinaire. Comme pour tout autre médicament, l'utilisation de l'harpagophytum doit se faire sous surveillance vétérinaire.

Il existe à ce jour des compléments alimentaires pour chiens fabriqués à partir de racines d'harpagophytum moulues. Ces compléments doivent être administrés à raison de 0,25 g par kg de poids corporel. Comme ils se présentent généralement sous forme de poudre, la meilleure solution consiste à mélanger le complément nutritionnel à la ration alimentaire quotidienne.

L'un des principaux avantages liés à l'administration de l'harpagophytum est sa sécurité. Aux doses recommandées, les effets secondaires associés à l'administration de l'harpagophytum sont légers et peu fréquents. Cependant, l'utilisation de l'harpagophytum peut occasionnellement être associée aux effets indésirables suivants :

• Signes cliniques digestifs : tels que diarrhée, nausées, vomissements et douleurs abdominales.
• Hypersensibilité dermatologique.

Comme nous l'avons vu, l'harpagophytum est un produit sûr qui ne produit pratiquement aucune réaction indésirable chez les chiens. Cependant, il existe certaines situations dans lesquelles son administration peut être contre-productive.

Voici les principales contre-indications de l'harpagophytum pour chien :

• Allergie à la plante Harpagophytum procumbens ou à tout excipient du médicament ou du complément alimentaire.
• Ulcères gastriques ou duodénaux.
• Grossesse et allaitement : il n'existe pas d'études sur les effets de l'harpagophytum pendant la grossesse ou l'allaitement, son administration n'est donc pas recommandée aux chiens dans ces états physiologiques.

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