Kératite pigmentaire chez le chien : traitement et causes

La cornée est la partie avant transparente de l'œil, celle qui recouvre l'iris, la pupille et la chambre antérieure. Cette structure transparente permet à la lumière de pénétrer dans l'œil. Les rayons lumineux pénètrent la cornée, traversent la pupille, le cristallin et atteignent enfin la rétine.

Lorsque la cornée se pigmente, on parle de « kératite pigmentaire » ou de « mélanose cornéenne ». Cette pigmentation se produit généralement en réponse à une inflammation chronique de la cornée. Lorsque la cornée subit un processus inflammatoire chronique, les mélanocytes envahissent cette structure et commencent à produire de la mélanine, un pigment brun. Dans la plupart des cas, ce pigment se dépose dans la couche la plus superficielle de la cornée (notamment dans l'épithélium et le stroma superficiel).

Quelle que soit la cause de la pigmentation, la perte de transparence de la cornée empêchera les rayons lumineux de pénétrer correctement à l'intérieur de l'œil, ce qui entraînera une perte de vision.

Les symptômes de la kératite pigmentaire chez le chien peuvent varier en fonction de la cause, mais les plus courants sont les suivants :

• Taches sombres à la surface de l'œil.
• Perte de vision.
• Hyperémie conjonctivale (œil rouge).
• Néovascularisation cornéenne : formation de vaisseaux sanguins superficiels et profonds dans la cornée.
• Écoulement de mucus.

Image: micarlino.es

La kératite pigmentaire chez le chien peut avoir diverses causes, notamment :

• Des infections virales ou bactériennes.
• Causes à médiation immunitaire : la kératite pigmentaire à médiation immunitaire est particulièrement fréquente chez les races brachycéphales telles que le Carlin, le Bouledogue français et le Shih tzu. Il s'agit d'une maladie multifactorielle causée par de nombreux facteurs tels que la conformation anatomique de ces races, une production de larmes plus faible, etc. Elle peut apparaître chez les jeunes chiens, bien qu'elle soit plus fréquente après l'âge de 4-5 ans.
• Causes traumatiques : comme le distichiasis (cils qui naissent dans les glandes de Meibomius et sortent par l'orifice de la glande elle-même), les cils ectopiques (cils qui naissent dans les glandes de Meibomius mais qui, au lieu de sortir par l'orifice de la glande, sortent par la conjonctive de la paupière), l'entropion (rotation interne du bord de la paupière) ou les tumeurs palpébrales.
• Altération de la production de larmes, comme dans le cas de la Kératoconjonctivite sèche.

Le diagnostic de la kératite pigmentaire requiert une exploration ophtalmologique complète qui inclut :

• Examen par visualisation directe et sous lampe à fente de la cornée et de la conjonctive.
• Examen des annexes (paupières, cils, etc.) afin d'exclure l'existence de distiches, de cils ectopiques, d'entropion, de tumeurs, de paupières, etc.
• Test de Schrimer pour évaluer la production de larmes et exclure l'existence d'une kératoconjonctivite sicca.
• Test à la fluorescéine pour exclure l'existence d'ulcères cornéens.

La kératite pigmentaire n'est pas toujours curable. En effet, lorsque la maladie est acquise (par exemple, lorsqu'elle a une origine infectieuse, traumatique, etc.), la mise en place d'un traitement temporaire suffira à résoudre le problème. En revanche, lorsque l'origine est génétique (comme dans le cas des kératites à médiation immunitaire), le traitement ne sera pas curatif, même s'il améliorera les symptômes et permettra à l'animal de mener une vie normale.

Traitement de la kératite pigmentaire chez le chien

Le traitement de la kératite pigmentaire chez le chien dépend de la cause de la kératite et du degré d'avancement du processus. En fonction de ces éléments, les options suivantes sont disponibles :

• Traitement pharmacologique : antibiotiques en cas de kératite infectieuse, corticostéroïdes (tels que la dexaméthasone) et immunomodulateurs (tels que le tacrolimus ou la cyclosporine) en cas de kératite à médiation immunitaire.
• Traitement chirurgical : kératectomie superficielle dans les cas très avancés où toute la cornée se pigmente, ou interventions chirurgicales spécifiques en cas de kératite traumatique (pour l'ablation de cils ectopiques, de tumeurs palpébrales ou la correction d'un entropion).

Comme indiqué ci-dessus, selon son origine, le traitement de la kératite pigmentaire chez le chien ne permet pas toujours d'obtenir une guérison définitive du processus. Dans les maladies acquises (telles que les kératites d'origine traumatique ou infectieuse, etc.), le traitement est généralement temporaire (une à deux semaines), mais dans le cas des maladies génétiques, telles que les kératites à médiation immunitaire, un traitement à vie doit être mis en place pour contrôler les symptômes et prévenir la progression de la maladie.

La kératite pigmentaire est une altération qu'il ne faut jamais sous-estimer, car elle indique l'existence d'un problème oculaire chronique et parce qu'elle peut compromettre la vue de votre meilleur ami. Par conséquent, en cas de symptômes compatibles avec la maladie, il est important de se rendre chez le vétérinaire afin d'identifier la cause de la pigmentation et de mettre en place le traitement le plus approprié dans chaque cas.

Comme nous l'avons vu, la guérison de la kératite pigmentaire chez le chien nécessite obligatoirement l'administration de traitements vétérinaires spécifiques qui, dans tous les cas, doivent être prescrits par un professionnel vétérinaire. On vous recommande d'éviter tout traitement ou remède maison, car de nombreux produits, loin de résoudre le problème, peuvent provoquer des irritations oculaires et aggraver le processus.

Cet article est purement informatif, sur PlanèteAnimal nous n'avons pas les compétences pour prescrire des traitements vétérinaires ni réaliser aucun diagnostic. Nous vous invitons à amener votre animal chez le vétérinaire s'il présente les symptômes d'une fébrilité ou d'une maladie.

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