Mon cochon d'Inde peut-il manger de la tomate ?

Avant de préciser si les tomates sont bonnes pour les cochons d'Inde, nous nous devons de mettre l'accent sur leur alimentation. Les cochons d'Inde sont des animaux herbivores dont le régime alimentaire doit être composé de trois éléments fondamentaux :

• Foin (70%).
• Aliments frais (20%).
• Croquettes (10%).

Parmi les aliments frais, la grande majorité (75 %) devrait être constituée de légumes à feuilles (comme les épinards, la bette à carde, la roquette, la mâche, la scarole, le cresson, le chou, le chou vert, etc.). Les 25% restants doivent être constitués d'autres légumes et fruits. Au sein de ce pourcentage minoritaire d'aliments frais, se trouvent les tomates, puisqu'il s'agit d'un aliment propre à la consommation des cochons d'Inde.

La tomate a de nombreuses propriétés nutritionnelles et, de plus, elle ne contient aucun composé toxique pour leur organisme. C'est pourquoi elle figure sur la liste des aliments adaptés à ces rongeurs.

Cependant, il existe une série de considérations qui doivent être prises en compte afin que leur contribution n'entraîne aucun dommage pour leur santé.

En raison de ses propriétés nutritionnelles, inclure la tomate dans l'alimentation des cochons d'Inde est une bonne idée :

• Elles fournissent une quantité modérée de fibres : un nutriment fondamental pour maintenir la santé digestive des cochons d'Inde.
• Elles contiennent une quantité importante de vitamine C : un micronutriment essentiel pour ces animaux. Comme chez l'homme, le corps du cochon d'Inde n'est pas capable de synthétiser lui-même la vitamine C, il doit donc consommer cette vitamine pour éviter les carences (scorbut). La tomate permet d'apporter cette vitamine naturellement, sans avoir recours à des compléments alimentaires.
• Elles se distinguent par leur teneur en vitamine A : un micronutriment fondamental pour le bon fonctionnement de la vision et du système immunitaire.
• Elles contiennent des lycopènes : des composés au grand pouvoir antioxydant qui protègent les cellules des dommages causés par les radicaux libres.

Comme nous l'avons déjà mentionné, la tomate est un bon fruit pour les cochons d'Inde. Cependant, elle ne figure pas non plus sur la liste des légumes qu'ils doivent consommer quotidiennement. Tout au plus, nous pouvons donner à notre cochon d'Inde de la tomate deux fois par semaine. En termes de quantité, une tomate cerise ou la taille équivalente d'une tomate normale suffira largement à un cochon d'Inde.

Il convient de rappeler qu'ils doivent consommer une portion quotidienne de nourriture fraîche, qui doit être composée de 5 légumes différents, bien que tous en petites quantités. Quelques fois par semaine, cette ration de légumes peut inclure une petite portion de tomate.

Lorsque vous donnez ce fruit à manger à votre cochon d'Inde, vous devez tenir compte des recommandations suivantes :

• La seule partie de la plante de tomate que les cochons d'Inde peuvent consommer est le fruit, c'est-à-dire la tomate : en aucun cas les feuilles ou les branches ne doivent être données, car elles contiennent de la solanine, une substance toxique pour eux.
• La tomate doit être donnée uniquement fraîche (sans être cuite) : elle doit être à température ambiante.
• Il est important que la tomate que vous donniez soit mûre : mais pas trop.
• Vous devez le laver pour éliminer d'éventuelles traces de contaminants ou de pesticides : ensuite, vous devez bien le sécher avant de l'offrir.
• Ensuite, vous devez le couper en petits morceaux : gérables pour la taille de votre cochon d'Inde.
• Enfin, il est important d'enlever les pépins : car ils contiennent un rapport calcium/phosphore inversé qui contribue au développement de calculs dans le système urinaire.

Bien que la tomate soit un fruit adapté aux cochons d'Inde, lorsqu'elle n'est pas donnée correctement, elle peut avoir des effets négatifs sur leur santé :

• Les feuilles et les tiges contiennent de la solanine, une substance toxique qui produit un tableau clinique composé d'une : perte d'appétit, dépression, faiblesse, hypersalivation, inconfort digestif, mydriase et bradypnée.
• Les graines ont un rapport calcium-phosphore inversé (0,4:1) : ce qui prédispose au développement de calculs urinaires.
• Une consommation excessive de ce légume peut provoquer des troubles gastro-intestinaux tels que : diarrhée, douleurs abdominales, gaz, etc.

De plus, il existe certaines situations dans lesquelles l'administration peut être contre-productive. Les contre-indications de la tomate pour les cochons d'Inde sont seulement de ne pas l'offrir aux animaux souffrant d'allergies ou d'intolérances alimentaires.

Certains cochons d'Inde peuvent ne pas bien tolérer cet aliment. Chaque fois que la tomate est introduite dans leur alimentation elle doit être offerte pendant 2 à 3 jours consécutifs en petites quantités et, si un effet négatif sur leur santé est observé, elle doit être retirée de l'alimentation.

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