Quels sont les animaux qui vivent en Antarctique ?
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Le pôle sud ou le continent de glace héberge-t-il de la vie ? À première vue, notre réflexe a été de répondre par la négative à cette question qui nous paraissait quelque peu hors de propos. Cependant, chez PlaneteAnimal, si quelque chose ne nous manque pas, c'est la curiosité. Nous nous sommes donc demandé, Quels sont les animaux qui vivent en Antarctique ? Grâce à Internet, qui nous permet d'avoir le monde entier à portée de clic, nous avons entrepris un voyage dans les contrées les plus froides de notre planète. À notre grande surprise, l'Antarctique abrite plus de vie que nous ne pourrions nommer ici, avec des centaines d'espèces animales y vivant et y proliférant.
Si vous souhaitez connaître la réponse à notre question Quels sont les animaux qui vivent en Antarctique et découvrir notre top 10, nous vous recommandons de continuer la lecture de notre article !
- Quels sont les animaux qui vivent en Antarctique ?
- Manchot Empereur
- Manchot adélie
- Le manchot papou
- Cormoran
- Albatros à sourcils noirs
- Léopard des mers
- Éléphant de mer du sud
- Baleine Bleue
- L'Orque
- Le krill
Quels sont les animaux qui vivent en Antarctique ?
Liste non exhaustive des animaux vivant en Antarctique :
- Manchot Empereur.
- Manchot Adélie.
- Manchot Papou.
- Cormoran.
- Albatros à sourcils noirs.
- Léopard des mers.
- Éléphant de mer du sud.
- Baleine Bleue.
- Orque.
- Le krill.
Nous éprouvons le besoin de vous rappeler qu'il s'agit d'une liste NON exhaustive de la faune de l'Antarctique. Nous avons choisi les animaux que nous considérons les plus représentatifs de l'Antarctique. Il est important de savoir qu'il existe bien plus d'espèces vivant sur les terres du pôle sud, en faire une liste exhaustive dans un article serait quasiment impossible.
Cependant, nous vous invitons à continuer la lecture de notre article Quels sont les animaux qui vivent en Antarctique car nous vous donnerons tous les détails possibles et imaginables à propos des 10 animaux que nous venons de citer.
À cet égard, il est fascinant de noter que l'Antarctique, bien que recouvert de glace, offre un habitat unique pour ces créatures. Les conditions climatiques extrêmes ont conduit à des adaptations surprenantes chez ces animaux, leur permettant de prospérer dans un environnement apparemment hostile.
Manchot Empereur
Le manchot Empereur est réellement devenu une star du grand écran grâce au film de Luc Jacquet "La Marche de l'empereur" réalisé en 2004 et sorti en 2005. Ce film nous raconte l'histoire des Manchots Empereurs, il s'agit d'un oiseau endémique de l'Antarctique. Le manchot empereur est le plus grand et le plus lourd de tous les manchots !
Description :
Le plumage du mâle et de la femelle sont très ressemblants, ils sont environ de la même taille (122 cm de hauteur) pour un poids qui peut varier de 20 à 40 kg. On les reconnaît grâce à leur dos noir et leur ventre de couleur blanche, le haut de leur poitrine est généralement jaune. On remarque aussi qu'ils ont deux marques jaunes vifs situées à la hauteur de leurs oreilles. Le manchot empereur est parfaitement adapté pour la vie aquatique, en effet ses ailes sont bien plus des nageoires que des ailes car elles ne lui permettent pas de voler. C'est un sacré nageur capable de rester 18 minutes sous l'eau, il est aussi capable de plonger à une profondeur de 535 mètres !
Reproduction :
Le manchot empereur est la seule espèce de manchot qui se reproduit durant l'hiver antarctique. Durant cette période, il réalise un périple de 50 à 120 km sur la glace ! Les manchots se regroupent en colonie de plusieurs milliers d'individus. Les femelles pondent un seul et unique œuf qui sera couvert par le mâle pendant que la femelle est à la recherche de nourriture. Une fois qu'elle sera revenue, les parents iront chercher de la nourriture en mer à tour de rôle.
Les manchots empereurs ont en général une espérance de vie d'une vingtaine d'années, même si certains experts pensent que certains individus peuvent atteindre l'âge de 50 ans. En dépit des conditions climatiques rigoureuses, ces oiseaux ont su développer des stratégies de survie impressionnantes, notamment leur capacité à résister aux températures extrêmement basses.
Manchot adélie
Le manchot Adélie ou Pygoscelis adeliae est une espèce sud-américaine de manchot que l'on retrouve au pôle sud.
Description :
C'est un manchot très reconnaissable grâce à son dos noir, son ventre blanc et ses plumes de la queue saillantes, ce qui lui a valu le magnifique surnom de "manchot à longue queue". Sa tête est très significative, elle est de couleur noire et ne se distinguent que son bec, plus marron, et ses yeux, dont la pupille est noire. Ce manchot doit son nom au fait que les premiers naturalistes qui les ont découverts l'ont fait sur la terre Adélie. Le manchot Adélie mesure environ entre 60 et 70 cm pour un poids maximum de 7 kg, pour les mâles, et un poids maximum de 6,5 kg pour les femelles.
Reproduction :
En fonction de la latitude ainsi que de l'extension des glaces, le temps de la formation des colonies varie. Au niveau des basses latitudes, la reproduction peut commencer vers fin septembre, alors que dans les latitudes plus grandes, elle ne commencera que mi-octobre. Les manchots Adélie se reproduisent durant environ 125 jours. Les manchots qui arrivent trop tard, c'est-à-dire vers mi-novembre, ne se reproduiront pas. Les mâles peuvent commencer à se reproduire dès qu'ils sont âgés entre 4 et 8 ans, quant aux femelles, elles peuvent commencer à se reproduire dès qu'elles ont atteint un âge situé entre 3 et 7 ans. Ils construisent leurs nids avec des galets afin d'éviter que les œufs ne soient au contact de l'eau.
La capacité des manchots Adélie à s'adapter à des environnements extrêmes est impressionnante. Ils sont capables de parcourir de longues distances pour trouver de la nourriture, ce qui témoigne de leur endurance et de leur détermination à survivre dans des conditions difficiles.
Le manchot papou
Nous ne pouvions pas ne pas faire apparaître le manchot papou dans notre article Quels sont les animaux qui vivent en Antarctique, car du bout de son bec fier, il nous a complètement charmé !
Description :
Le manchot papou ou Pygoscelis papua est un magnifique manchot au ventre blanc qui illumine le reste de son corps de couleur noire. Des petites rayures blanches apparaissent sur ses ailes et une petite tache blanche fait office de couronne, son bec, plus orange, vient compléter cette merveille de la nature. C'est un oiseau originaire des îles Malouines et de l'Antarctique. Il mesure entre 76 et 81 cm pour un poids oscillant entre 4,5 et 8,5 kg. Nous souhaitions parler du manchot papou pour son incroyable rapidité sous l'eau. En effet, avec ses 35 km/h, c'est le plus rapide des manchots sous l'eau !
Reproduction :
Nous avons affaire à une espèce monogame. Les couples formés restent ensemble durant toute la durée de la saison de reproduction. Certains spécimens peuvent être amenés à changer de partenaire d'une année sur l'autre, alors que d'autres se retrouvent inlassablement tous les ans. Leur saison des amours s'étend de décembre à mars.
La vitesse sous-marine du manchot papou est non seulement impressionnante mais également cruciale pour sa survie, lui permettant de chasser efficacement ses proies et d'échapper à ses prédateurs dans un environnement où chaque seconde compte.
Cormoran
Description :
Le Cormoran que l'on retrouve en Antarctique arbore un magnifique plumage orné de noir et blanc. Nous avons là un oiseau expert en plongée sous-marine, en effet, il est capable d'atteindre des profondeurs de plus de 40 mètres ! C'est un oiseau aussi bien à l'aise dans les airs que dans les fonds marins.
Reproduction :
Lorsqu'il est en période de reproduction, il s'établit sur le continent austral ainsi que dans l'archipel de Kerguelen, Crozet, Macquarie ou en Géorgie du Sud.
Il n'est pas rare de voir des cormorans apprivoisés et élevés pour la pêche ! Leur capacité à s'adapter à divers environnements et à tirer parti des ressources disponibles est une preuve de leur intelligence et de leur flexibilité.
Albatros à sourcils noirs
L'Albatros à sourcils noirs ou Thalassarche melanophris est un vaste oiseau des mers qui suit, indolent compagnon de voyage, le navire sur les gouffres amers. L'air d'être beau, Baudelaire avec ses écrits a marqué notre inconscient car être en capacité de pouvoir réciter après des dizaines d'années ce poème est une réussite.
Description :
Revenons à notre vaste oiseau des mers qui est malheureusement menacée, son espèce est en effet classée sur la liste rouge des espèces en danger. Il s'agit cependant de l'espèce d’albatros la plus répandue. C'est un oiseau qui mesure de 80 à 95 cm de long pour une envergure totale de 200 à 246 cm, malgré cette taille, il ne pèse qu'environ entre 3 et 5 kg.
C'est un grand oiseau blanc qui se singularise par le dessus de ses ailes qui sont d'un gris très sombre. L'albatros à sourcils noirs se réunit de manière très dense sur les sites de nidification. À cause de la grande taille de ses ailes, le vol devient très vite épuisant. En effet, pour se déplacer, il utilise les courants ascendants ainsi que la vitesse du vent et la résistance de l'air pour décoller et réaliser des vols planés. On comprend pourquoi on le trouve facilement dans les zones où il y a des vents puissants. C'est un oiseau qui bat rarement des ailes, on le voit souvent décrivant de grands cercles dans le ciel, montant et descendant. Afin de décoller, l'albatros doit courir contre le vent sur une grande distance en terrain plat, il peut aussi se laisser tomber depuis le haut d'une falaise. Lorsque le vent tombe, il n'est pas rare de voir flotter les albatros sur la mer.
Reproduction :
L'albatros commence à se reproduire à l'âge de 7 ans mais peut procréer jusqu'à ses 35 ans et vit en général jusqu'à 47 ans / 60 ans. L'albatros est monogame durant la totalité de sa vie, les couples retournent en septembre au même endroit sur le même nid. L'albatros se nourrit exclusivement de poissons, de poulpes, calamars etc... Il lui arrive d'être un charognard et de guetter les déchets de poissons rejetés par les bateaux de pêche. L'albatros est capable de boire l'eau de mer car il possède une glande lui permettant de dessaler l'eau.
L'adaptation de cet oiseau à des environnements marins hostiles est remarquable, illustrant une fois de plus la diversité et l'ingéniosité de la faune antarctique.
Léopard des mers
En continuant notre article Quels sont les animaux qui vivent en Antarctique, nous allons maintenant nous intéresser plus particulièrement à un des animaux réputés pour son agressivité, nous avons nommé, le léopard des mers.
Description :
Le léopard des mers est un mammifère carnivore de la famille des phocidés et est l'unique représentant du genre Hydruga. Le léopard des mers doit son nom aux petites taches qu'il a tout le long du corps ainsi qu'à sa réputation de prédateur le plus puissant du continent antarctique. C'est un prédateur puissant et imposant, en effet, la femelle peut mesurer 4,5 mètres pour un poids total de 600 kg ! L'agressivité de cet animal et son environnement de vie en font un des animaux les plus difficiles à étudier, c'est pourquoi les biologistes ne réussissent pas à connaître suffisamment son mode de vie pour pouvoir tirer des conclusions.
Malgré son apparence redoutable, le léopard des mers joue un rôle crucial dans l'écosystème antarctique. En régulant les populations de ses proies, il contribue à maintenir l'équilibre délicat de cet environnement unique.
Éléphant de mer du sud
Description :
L'éléphant de mer du sud ou Mirounga leonina est le plus grand des phoques existants. En effet, il pèse jusqu'à 3,7 tonnes ! Son museau a une sorte de forme de trompe, il est intéressant de savoir aussi que le mâle peut grandir jusqu'à 6 mètres de longueur et peut peser comme nous vous le disions précédemment 3,7 tonnes!
On le voit arpenter particulièrement les mers australes depuis l'Antarctique jusqu'au sud des autres continents, il se reproduit sur terre au niveau des plages des îles sub-antarctiques.
Grâce à des études satellites, on s'est aperçu des incroyables capacités de plongeur de ces animaux. En effet, l'éléphant de mer ne reste pas bien longtemps en surface, juste le temps de faire le plein d'oxygène, et il replonge à la recherche de sa nourriture. Il peut passer aisément plus de 20 minutes chassant sa nourriture qui se constitue essentiellement de calamars et de poissons. Des records de plongée ont été mesurés et un éléphant de mer est resté plus de 2 heures submergé ! Il plonge à une sacrée profondeur aussi, il chasse de manière régulière à 1000 mètres de profondeur et le record mesuré est de 1 998 m de profondeur! L'éléphant des mers ne compte pas beaucoup de prédateurs, mais parmi eux se trouvent, le léopard des mers, le grand requin blanc et les orques.
Reproduction :
Lorsque vient la saison des amours, le sous-marin de l'austral refait surface et s'établit sur les plages plusieurs semaines par an. Quand vient le début du printemps austral, les femelles gagnent les plages sub-antarctiques pour mettre bas un petit(e). La naissance est très rapide, l'allaitement dure 23 jours et les petits qui ne pesaient que 40 kg à la naissance en pèsent plus de 120 une fois sevré !
L'éléphant de mer du sud est un exemple fascinant de l'adaptation des mammifères à des environnements marins extrêmes, illustrant la diversité impressionnante de la vie dans et autour de l'Antarctique.
Baleine Bleue
La baleine bleue n'est plus à présenter mais nous allons quand même l'introduire par souci de politesse.
Description :
La baleine bleue est aussi appelée rorqual bleu. Il s'agit d'une espèce de cétacés de la famille des Balaenopteridae, elle peut atteindre et dépasser les 30 mètres de longueur et elle pèse plus de 190 tonnes ! À notre connaissance, la baleine bleue est le plus gros animal vivant à notre époque et elle est très certainement le plus gros animal ayant jamais vécu sur terre (avant deux grands sauropodes). Elle possède un corps long et mince qui peut prendre des teintes diverses et variées de gris-bleu et plus clair sur le dessous. On en dénombre trois sous-espèces, B. m musculus (Atlantique Nord et Pacifique Nord), B m intermedia de l'océan Antarctique et B m brevicauda de l'océan Indien.
C'est une espèce malheureusement menacée à cause de la chasse intensive du XXe siècle. En effet, avant cette période, les baleines bleues étaient abondantes dans tous les océans de la terre, mais la chasse réalisée par les baleiniers a quasiment amené l'espèce au bord de l'extinction. C'est en 1966 que la communauté internationale a décidé de les protéger. En 2002, un rapport estimait que la population des baleines bleues était de 5 à 12 000 individus de par le monde.
La baleine bleue se nourrit presque exclusivement de Krill (que nous allons voir par la suite) bien qu'elle consomme aussi des copépodes. La baleine bleue vit dans des endroits où le krill est abondant car il en faut du krill afin de la nourrir ! En effet, elle peut arriver à manger plus de 3600 kg de Krill en une seule journée !
Reproduction :
La période de reproduction de la baleine bleue débute à la fin de l'automne et se poursuit jusqu'à la fin de l'hiver. Une femelle baleine met au monde un baleineau tous les deux / trois ans au début de l'hiver. Un baleineau qui est né récemment pèse environ deux tonnes et demi et mesure environ 7 mètres ! Les scientifiques estiment que la baleine bleue peut avoir une longévité de 80 ans !
Elles n'ont pas vraiment de prédateurs connus mis à part les orques que nous allons voir dans la suite de cet article Quels sont les animaux qui vivent en Antarctique.
La survie de la baleine bleue dépend en grande partie de la disponibilité du krill, soulignant l'importance des chaînes alimentaires marines et de la conservation des habitats océaniques.
L'Orque
Il faut sauver Willy alors mettons-nous y ensemble et commençons par le connaître mieux,
Description :
L'orque aussi appelé épaulard est une espèce de mammifère marin du sous-ordre odontocètes. Les orques sont facilement reconnaissables grâce à leur peau noire et les cercles blancs qu'ils ont au niveau des yeux, leur ventre est aussi complètement blanc. On est d'accord, il ressemble un petit peu à un panda des océans. Son aileron dorsal est très grand et mesure plus de 2 mètres 30 d'envergure ! Les mâles mesurent de 6 à 9 mètres de long et pèsent environ 8,5 tonnes, les femelles sont plus petites et ne mesurent que de 6 à 7 mètres pour un poids situé de 3 à 4 tonnes. L'orque est le dauphin le plus grand du monde et à la différence de la plupart des dauphins, la nageoire caudale d'une orque est large ainsi qu'arrondie.
L'océan antarctique est l'endroit où il y a le plus de types différents d'orques vivant :
- Type A : orques plus nomades qui se nourrissent exclusivement de baleines de Minke.
- Type B : les orques du type B sont subdivisés en grand type et petit type. Le grand type est habitué ice killer whales en honneur à leur habitude de chasser le phoque sur la banquise dérivante. Celles issues du petit type sont appelées orques de Gerlache car elles sont légions dans le détroit de Gerlache où elles chassent le manchot.
- Type C : on les appelle aussi les orques de la mer de Ross, il s'agit des plus petits orques connus.
- Type D : on les connaît aussi sous le nom d'orques subantarctiques.
Les orques sont ce que l'on appelle des super-prédateurs et ils ne craignent absolument personne dans les fonds marins. Ils chassent la baleine bleue, le léopard des mers etc...
Les orques sont très sociales, on a observé des populations composées de plusieurs familles matrilinéaires que l'on peut caractériser comme étant les plus stables de toutes les espèces animales. Avec l'Homme, les orques sont l'unique espèce à transmettre ce que l'on peut caractériser de manifestations culturelles. En effet, on a remarqué que les techniques de chasse et les comportements vocaux (qui sont souvent spécifiques à un groupe particulier) se transmettent au gré des générations.
Reproduction :
La manière de reproduction des orques se rapproche de la nôtre, la saison des amours débute de mai à octobre et une fois fécondée, un petit naîtra après une période de gestation de 12 à 16 mois.
La structure sociale complexe des orques est un domaine fascinant de la recherche scientifique, révélant des comportements qui ne cessent de surprendre et d'émerveiller les observateurs.
Image : www.quizz.biz
Le krill
Nous finissons notre article Quels sont les animaux qui vivent en Antarctique avec une petite crevette qui peut aisément paraître insignifiante mais qui ne l'est pas le moins du monde.
Description :
Le krill est le mot que l'on utilise pour appeler les petites crevettes des eaux froides de l'ordre des euphausiacés. Dans l'océan austral, le krill est essentiellement constitué d’Euphausia superba, ce krill n'a pas de courbure dorsale et possède des yeux noirs de grande taille. Il est peut-être très petit mais il est un maillon essentiel de la chaîne alimentaire. En effet, comme nous l'avons vu plus haut, il est la source de nourriture la plus importante des baleines bleues. Il est aussi la proie préférée des calamars, de certains oiseaux, et de certains poissons.
Sous le terme de Krill, on regroupe à peu près 85 espèces différentes dont les adultes vivent en essaims gigantesques dans les couches supérieures de l'océan. Les essaims forment parfois des bancs de deux millions de tonnes et s'étendent sur plus de 450 km ! On estime qu'il y a à peu près 650 millions de tonnes de krill sur la terre. Il s'agit là d'une des espèces les plus abondantes après les copépodes !
Le rôle crucial du krill dans l'écosystème antarctique ne peut être sous-estimé. Sa présence en quantité suffisante est vitale pour la survie de nombreuses espèces marines, soulignant l'importance de la conservation de ces petites créatures pour préserver l'équilibre délicat de l'océan Austral.
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