Chien suédois de Laponie ou Lapphund suédois

Le chien suédois de Laponie est l'une des plus anciennes races européennes connues. Comme son nom l'indique, il est originaire de Laponie, une vaste région géographique recouvrant le nord de la Norvège, la Finlande, la Suède et une partie de la Russie, où ce chien était considéré comme un compagnon précieux pour les tribus nomades des Sami, le peuple qui habitait la région il y a des centaines d'années.

Les Samis utilisaient initialement ces chiens comme chasseurs, mais au fil du temps, leur fonction première a changé et les chiens suédois de Laponie se sont consacrés principalement à la garde et à la conduite des troupeaux de rennes. Aujourd'hui, on trouve encore comme chiens de berger, accompagnant les bergers suédois et finlandais et contrôlant leurs moutons. Cependant, la plupart sont aujourd'hui des chiens de compagnie.

Le chien suédois de Laponie est un spitz compact de taille moyenne. Les mâles et les femelles pèsent environ 20 kilos à l'âge adulte et mesurent entre 40 et 50 centimètres au garrot. Le Lapphund a des membres courts et musclés, une queue entièrement recouverte de poils et recourbée sur le dos, de grands yeux expressifs de couleur marron foncé placés sur un museau fin et allongé et des petites oreilles droites et triangulaires, caractéristiques du spitz.

L'une de ses caractéristiques physiques les plus significatives est sans aucun doute son pelage dense, qui peut être noir, brun ou les deux, bien que les spécimens entièrement noirs soient les plus courants dans la race. Sa robe est à double poil et le poil est caractéristiquement luxuriant, brillant, lisse et particulièrement long sur la queue, l'arrière des pattes et le cou.

En tant que bon chien de travail, le chien suédois de Laponie aime beaucoup l'activité physique, est facile à dresser et très intelligent, de sorte qu'il n'a généralement aucune difficulté à acquérir de nouvelles compétences par le biais du renforcement positif. Son tempérament vif et attentif en fait le compagnon idéal pour les gardiens qui aiment les sports canins, car il n'excelle pas seulement dans la conduite des troupeaux, mais c'est aussi une excellente race pour l'Agility, le pistage et d'autres formes d'entraînement.

Cependant, le chien suédois de Laponie est également un chien polyvalent qui s'adapte à une vie de famille plus détendue, à condition que ses besoins soient correctement satisfaits, qu'on lui offre une bonne éducation et qu'il bénéficie d'une stimulation physique et mentale suffisante.

Avec ses gardiens, cette race est amicale, tolérante et affectueuse, mais ne recherche pas constamment le contact humain, comme c'est le cas pour les autres races nordiques: le chien suédois de Laponie a tendance à être quelque peu indépendant. En revanche, c'est un chien très vigilant et plutôt aboyeur qui n'hésitera pas à vous alerter de la présence de toute personne ou élément étrange s'approchant de votre domicile.

Comme tous les chiens, le Chien de Laponie a des besoins spécifiques en matière de soins. Les voici :

1. Alimentation : il est très important d'offrir au chien suédois de Laponie une alimentation de très bonne qualité adaptée à son âge et à son état de santé.
2. Exercice : bien que le Lapphund soit un excellent compagnon, il ne faut pas oublier que, pour vivre avec cette race, il faut avoir suffisamment de temps à lui consacrer, car ce chien a besoin de beaucoup de stimulation et d'exercice.
3. Toilettage : L'un des aspects les plus importants à surveiller dans le cas du Lapphund est le soin de son pelage. Son pelage est très dense et a tendance à s'emmêler facilement, ce qui n'est pas seulement un problème esthétique, mais aussi un problème de santé, car les nœuds du poil peuvent coller à la peau, provoquant des problèmes de circulation et l'empêchant de transpirer. Pour éviter cela, il est important de brosser quotidiennement votre animal, en enlevant tous les poils morts et les nœuds, surtout après les promenades à la campagne ou à la plage. Pendant les mois d'été, les soins du pelage doivent être intensifiés pour prévenir les coups de chaleur.

Le Lapphund a une énorme capacité d'apprentissage, il est très intelligent et attentif et aime l'activité physique et l'apprentissage de nouvelles compétences. Cette race a tendance à être assez amicale et sociable avec les autres chiens et les humains mais, pour qu'elle ne développe pas de problèmes de comportement, il est essentiel d'avoir de la patience et de consacrer du temps à sa socialisation, surtout pendant son enfance.

Bien qu'il apprenne très vite, le suédois de Laponie s'ennuie facilement si les séances d'entraînement sont trop longues ou monotones, ce qui fait qu'il se désintéresse complètement et se comporte de manière têtue ou frustrée. La meilleure façon d'enseigner à ce chien est de jouer et de toujours utiliser le renforcement positif. L'utilisation de punitions ou d'autres techniques aversives peut entraîner de graves problèmes de comportement.

En général, cette race est très rustique et en très bonne santé, mais il y a plusieurs choses à prendre en compte pour assurer une vie longue et saine à ce chien.

Voici quelques-unes des principales maladies qui peuvent affecter le Chien de Laponie suédois :

• Atrophie rétinienne progressive : une maladie oculaire héréditaire qui affecte la rétine du chien et entraîne une perte progressive de la vision.
• Dysplasie de la hanche : problème ostéoarticulaire, également héréditaire, causé par une malformation de l'articulation coxo-fémorale qui entraîne des douleurs, des boiteries et des difficultés à marcher. Si elle est diagnostiquée à temps, elle peut être traitée et même corrigée par une intervention chirurgicale.
• Maladie parodontale : l'accumulation de tartre et de plaque dentaire provoque des infections dans les gencives de l'animal, détériorant les dents et rendant nécessaire, dans de nombreux cas, l'extraction des dents endommagées. En outre, si elle n'est pas traitée, l'infection peut se propager à d'autres organes du corps, mettant ainsi la vie du chien en danger. Pour éviter cela, il est important de brosser les dents de votre suédois de Laponie au moins une fois par semaine et, si le vétérinaire le recommande, de faire nettoyer sa bouche de temps en temps.
• Diabète: comme chez l'homme, le diabète chez le chien résulte de l'incapacité de l'organisme à produire ou à utiliser l'insuline. Les principaux symptômes du diabète canin sont, entre autres, l'apathie, l'augmentation de la consommation de nourriture et d'eau, l'augmentation du débit urinaire et la perte de poids. S'il est détecté à temps, le diabète peut être traité et permet au chien de mener une vie presque normale.

Bien entendu, il est essentiel de respecter le calendrier de vaccination et de vermifugation établi par le vétérinaire pour éviter que l'animal ne tombe malade et de faire un contrôle annuel complet dès l'âge de sept ou huit ans.

Actuellement, il n'existe que très peu de chiens suédois de Laponie suédois et la plupart d'entre eux se trouvent dans les pays nordiques, notamment en Suède. Il est donc assez difficile de trouver des chiots à adopter, car c'est aussi une race peu connue en France. Toutefois, si vous pensez que c'est le chien qu'il vous faut, vous pouvez toujours contacter les SPA proches de chez vous pour voir s'il y a des chiens de cette race en adoption.

De même, si cela ne vous dérange pas d'aller un peu plus loin, vous pouvez vous renseigner auprès des refuges d'autres pays européens où le chien lapon suédois est plus courant et aller l'adopter. D'autres races similaires en apparence et en tempérament au chien de Laponie suédois et qui sont plus courantes dans les refuges françaises sont le Poméranien ou le Spitz allemand.