Chow chow

L'histoire du chow chow a commencé dans le nord de la Chine et on estime qu'il est apparu il y a environ 2 000 à 3 000 ans. Bien qu'aucune étude ne prouve réellement une telle longévité, nous pouvons confirmer qu'il s'agit de l'une des races de chiens les plus anciennes selon une étude récente. L'origine du nom du chow chow signifie littéralement "lion doux et duveteux", probablement en raison de ses caractéristiques physiques. Une ancienne légende chinoise fait même référence à un puissant animal de guerre, décrit comme un lion à la langue noire, des détails morphologiques qui font penser à l'ancêtre direct de l'actuel chow chow.

L'évolution de la race est inconnue, bien qu'on soupçonne qu'après l'origine des chiens chow chow dans la région arctique de l'Asie, avec le temps, ils auraient migré en Sibérie, en Mongolie et finalement en Chine. Ses attributs physiques rappellent en fait un spitz de type nordique, peut-être croisé avec une sorte de chien mastiff.

L'histoire du chien chow chow le représente comme un excellent chien de garde des temples sacrés et de certaines maisons, mais on attribue également à ce chien à la langue bleue d'autres tâches, comme la chasse ou la garde de troupeaux. D'autres sources assurent même que ces chiens ont été utilisés comme nourriture et que leur peau a servi de manteau. De plus, un article de Marco Polo révèle qu'ils travaillaient aussi au remorquage de traîneaux. Il ne fait aucun doute que nous sommes confrontés à une race très polyvalente. L'origine du chien chow chow est donc quelque peu incertaine.

Au cours des premières années du XIXe siècle, le chow chow a commencé à être montré dans d'autres pays, comme l'Angleterre, où il ne s'est pas particulièrement distingué ; en fait, il a malheureusement été exposé au zoo de Londres dans les années 1820 comme "chien sauvage de Chine". Comme les spécimens continuaient de voyager dans le monde entier, la reine Victoria a décidé d'en acquérir un et c'est alors que la race est devenue très populaire au Royaume-Uni.

La race a été officiellement exposée en 1890 et a été admise à l'AKC (American Kennel Club) en 1903. Actuellement, le chow chow est l'une des races de chiens les plus connues.

Le chow chow est considéré comme un chien de taille moyenne et présente un corps compact et bien proportionné. De toute évidence, les caractéristiques physiques du chien chow chow nous rappellent un petit lion, surtout en raison de sa fourrure, qui forme une sorte de crinière autour du visage. Sa tête est large avec un crâne aplati. La dépression naso-frontale (stop) n'est pas prononcée. La truffe est noire chez presque tous les chiens, mais elle peut être plus claire chez les chiens de couleur claire. La langue noire bleutée est caractéristique de la race. Les yeux sont foncés, ovales et de taille moyenne. Les oreilles sont petites, épaisses, dressées et légèrement arrondies aux extrémités.

Le corps est compact et le dos est court. La poitrine est large et profonde. La queue est haut et portée repliée sur le dos. L'angulation droite des pattes arrière fait que le chow chow a une foulée courte et ne soulève pratiquement pas les pattes arrière. Le pelage peut être constitué de poils longs ou courts. Chez les chiens à poil long, le pelage externe est abondant, dense, rêche, droit et pas excessivement long, tandis que le sous-poil est doux. Chez les chiens à poil court, le pelage est court, dense, droit et pelucheux. La couleur du chien doit être unique, bien qu'il puisse y avoir différentes nuances, et peut être noire, rouge, bleue, fauve, crème ou blanche.

Les caractéristiques du chien chow chow indiquent une hauteur au garrot chez le mâle comprise entre 48 et 56 cm, tandis que chez la femelle, elle est comprise entre 46 et 51 centimètres. Le poids approximatif des mâles est d'environ 25 et 32 kilogrammes et celui des femelles de 20 et 25 kilogrammes.

Pour connaître les caractéristiques d'un chow chow "pure race", n'oubliez pas de comparer le standard officiel d'une association canine avec celui de votre chien ou rendez-vous directement dans un club canin de chiens chow chow afin qu'un juge ou un propriétaire expérimenté puisse vous guider.

En général, le chow chow a un caractère calme, réservé, indépendant et tranquille. Cette race n'est pas particulièrement réputée pour être une amoureuse de l'exercice, au contraire, elle préfère faire de petites promenades de surveillance sur son territoire et se reposer en s'assurant qu'aucun humain ou chien inconnu ne s'approche. Ces caractéristiques ont probablement fait de lui un excellent chien de garde dans le passé.

En plus d'être calme, le caractère du chow chow se distingue par sa loyauté et sa fidélité particulières envers son ou ses gardiens, avec lesquels il forge un lien unique et distinct. De même, il a tendance à être réservé avec les inconnus. Dans ce sens, il est important de souligner que le chow chow peut montrer une attitude surprotectrice avec son tuteur, pour cette raison il est conseillé de ne jamais renforcer les comportements protecteurs ou possessifs de ce chien, car cela peut déclencher l'émergence de comportements agressifs. Compte tenu de son caractère réservé, de son instinct de chasseur et de sa tendance à la surprotection, nous devons accorder une attention particulière à la socialisation du chien, un sujet que nous aborderons plus en détail dans la section consacrée à l’éducation du chow chow.

Pour terminer, nous soulignons que le caractère du chow chow avec les enfants est généralement très positif, surtout si les deux vivent ensemble depuis qu'ils sont petits, car le chien aura tendance à les protéger, à les surveiller et à en prendre soin, et sera également patient lors de leurs interactions. Cela ne signifie pas que le chien "doit accepter" les comportements inadéquats des enfants, rappelons que les principales causes d'agression des chiens envers les enfants sont précisément dues aux comportements négatifs des enfants, c'est pourquoi nous vous conseillons de toujours surveiller l'interaction entre les deux et de les éduquer correctement afin qu'ils aient des relations positives.

Lorsque nous parlons des soins du chow chow, l'un des aspects les plus importants est le soin de son pelage, en particulier chez les chiens à poils longs. Comment doit-on prendre soin de poil d'un chow chow ? Pour commencer, nous veillerons tout particulièrement à ce que le manteau ne soit pas trop long, car cela peut provoquer l'apparition de nœuds. Nous pouvons aller régulièrement chez le toiletteur pour couper les pointes et prendre un bain, mais si nous ne voulons pas lui couper le poil, nous pouvons opter pour une routine de brossage, qui devrait avoir lieu environ quatre fois par semaine. En outre, pendant la période de mue, c'est-à-dire au printemps et en automne, nous porterons la routine à cinq ou six jours par semaine. Cela nous aidera également à prévenir l'apparition de parasites et d'autres problèmes de peau, fréquents chez le chien chow chow.

Il sera également conseillé de faire prendre régulièrement un bain à votre chien pour éviter l'accumulation de saleté. La fréquence des bains pourrait être comprise entre une fois par mois et une fois tous les trois mois. N'oubliez pas qu'un bain excessif nuit à la peau et au pelage du chien, en plus de provoquer une baisse de ses défenses naturelles, c'est pourquoi il est plus judicieux de privilégier un brossage régulier plutôt que des bains réguliers. N'oubliez pas d'appliquer un shampoing spécifique pour chiens, jamais un shampoing à usage humain !

Un autre aspect important dont nous devons tenir compte lorsque nous apprenons à prendre soin d'un chow chow sera l'apprentissage de l'exercice physique et des promenades. Bien que ce soit un chien calme et peu prédisposé à l'exercice, il sera fondamental de lui consacrer un peu de temps pour l'exercer, même modérément, afin de prévenir le surpoids et l'obésité, ainsi que l'apparition éventuelle de problèmes de comportement. Comment promener un chow chow ? L'idéal est d'effectuer une routine quotidienne de 3 à 4 promenades, d'une durée approximative de 20 minutes chacune. Pendant ces promenades, nous lui permettrons de renifler, de socialiser avec d'autres chiens et de faire une activité relaxante, exclusivement pour lui.

D'autre part et comme nous l'avons mentionné, l'exercice physique du chow chow doit être modéré, afin que nous puissions faire avec lui des promenades en montagne, des bains sur la plage ou lui apprendre à trouver et à apporter une balle, par exemple. Bien sûr, ne forcez pas votre chien à faire trop d'exercice pendant les mois chauds, car cela pourrait le prédisposer à souffrir d'un coup de chaleur, en raison de son pelage épais et dense. Ces chiens peuvent vivre à l'extérieur dans des climats frais à tempérés, mais ne tolèrent pas bien les climats chauds. Dans tous les cas, il est préférable qu'ils puissent vivre à l'intérieur. Ils s'adaptent aussi facilement à la vie en appartement s'ils font suffisamment de promenades et d'exercice.

L'alimentation des chow chow doit être complète et équilibrée sur le plan nutritionnel. Vous pouvez choisir d'acheter des aliments secs de haute qualité, en les combinant régulièrement avec des aliments humides pour enrichir son régime alimentaire, ou de lui faire suivre des régimes faits maison, soit semi-cuits, soit crus (connus sous le nom de BARF). Dans tous les cas, l'alimentation du chow chow doit être basée sur des produits de haute qualité.

L'âge optimal d'adoption du chow chow se situe entre 8 et 12 semaines de vie, puisque le fait de rester avec sa mère et ses frères et sœurs l'aidera à connaître le langage canin, les limites du jeu, à contrôler la force de sa morsure, etc. À partir de ce moment et après avoir reçu les premières vaccinations, le chien doit commencer à se socialiser avec toutes sortes de personnes, d'animaux et d'environnements, en veillant toujours à avoir un contact social positif avec eux. La socialisation du chien est particulièrement importante, car elle déterminera si, à l’avenir, le chien sera équilibré ou, au contraire, montrera des comportements liés à la peur ou à l'agressivité. Quand le chien est encore un chiot, nous devons l'éduquer sur différents aspects mais, en dehors de la socialisation, le plus important sera de lui apprendre à faire ses besoins dehors, une routine indispensable pour tout chien.

Plus tard, nous pourrons commencer à éduquer notre chow chow, qui doit toujours se faire par le biais du renforcement positif. L'entraînement au clicker peut donner de bons résultats avec cette race, mais toute autre variante d'entraînement positif fonctionne. Il est important de dresser ce chien dès le moment où il est chiot, afin de surmonter dans une certaine mesure son indépendance naturelle. Découvrez sur PlanèteAnimal quelles sont les ordres de base pour les chiens et comment les mettre en pratique.

Ces chiens ne sont pas aboyeurs et ne causent généralement pas beaucoup de dégâts (lorsqu'ils ont dépassé l'adolescence, bien sûr). Cependant, le principal problème de comportement est l'agressivité lorsqu'ils n'ont pas été correctement socialisés et éduqués. Ce n'est pas un chien facile à éduquer car il peut parfois être un peu têtu et parce qu'il a un caractère assez indépendant, cependant, avec de la patience et de la détermination, nous pouvons faire en sorte que notre chow chow réponde parfaitement aux ordres d'obéissance et vive merveilleusement bien avec nous !

Comme pour de nombreuses autres races de chiens, certains problèmes de santé du chow chow sont assez fréquents et ont une incidence élevée dans la race. Il est essentiel que tout propriétaire connaisse, au moins, les maladies qui sont les plus courantes, c'est pourquoi, voici une liste des maladies les plus courantes du chow chow, on parle bien sûr de maladies congénitales :

• Entropion
• Ectropion
• Atrophie rétinienne progressive
• Cataractes
• Glaucome
• Dysplasie de la hanche
• Dysplasie du coude
• Ataxie
• Syndrome de Wobbler
• Diabète
• Hypothyroïdie
• Adénite sébacée
• Dermatose ulcéreuse

Il est important de noter que le chow chow a tendance à souffrir de maladies auto-immunes, ainsi que de cancer de la peau. Pour toutes ces raisons, n'oubliez pas de vous rendre chez le vétérinaire tous les 6 ou 12 mois, de suivre le calendrier de vaccination et de vermifuger régulièrement votre chien. Avec de bons soins et une médecine préventive, l'espérance de vie du chow chow se situe entre 9 et 15 ans.