Raton laveur

Bien que chaque type de raton laveur ait des caractéristiques physiques qui le rendent différent, on retrouve en général des caractéristiques communes à tous les ratons laveurs :

• Visage : un masque de fourrure noire recouvre le visage, en particulier le contour des yeux.
• Corps : il est recouvert d'une abondante fourrure longue/moyenne.
• Membres : ils peuvent avoir des pattes foncées ou claires.
• Queue : sa queue est épaisse et annelée, caractéristique du genre Procyon.

Le raton laveur se distingue des deux autres par un pelage grisâtre, le raton laveur crabier par un pelage rougeâtre et le raton laveur de Cozumel par une queue annelée plus claire que la couleur du pelage.

Sa taille est similaire à celle d'un grand chat et il mesure généralement entre 40 et 70 centimètres de long pour un poids oscillant de 2 à 7 kilogrammes, selon le sexe et l'âge de l'individu. Le mâle est nettement plus lourd et plus grand que la femelle.

La similitude entre l'ours et le raton laveur vient de la tendance des ratons laveurs à nettoyer leur nourriture dans la rivière une fois qu'ils l'ont trouvée. Ils s'assoient également sur leur arrière-train, comme les ours. Ce sont des animaux très curieux et il faut savoir que leur sens du toucher est très développé, à tel point qu'ils sont capables de distinguer les crabes des rochers en se servant uniquement de leurs petites mains. Ce sont également d'excellents grimpeurs.

Ce sont des animaux vraiment intelligents et agiles qui suivent un régime omnivore, ce qui leur permet de s'adapter à toutes sortes d'environnements et de situations. Un raton laveur peut se nourrir de viande, d'œufs, de poisson, de fruits de mer, de fruits, de légumes, de racines ou de légumineuses. Comme vous pouvez le constater, le fait de disposer d'une large gamme d'aliments lui permet de survivre dans un nombre infini de situations.

Si vous voulez adopter un raton laveur comme animal de compagnie, vous devez savoir que lorsqu'il est jeune, il aura un caractère doux et bon, alors qu'à l'âge adulte, et si le spécimen n'est pas castré, il est possible qu'il devienne agressif. De toutes les manières, chez PlanèteAnimal nous souhaitons vous rappeler que le raton laveur est un animal sauvage et que, bien que certaines personnes le gardent comme animal de compagnie, il est déconseillé de le faire. Il vaut mieux qu'un raton laveur vive dans son habitat naturel.

Les ratons laveurs se reproduisent généralement en janvier et février et ils mettent bas en avril ou mai. Ils cherchent alors un terrier adéquat : soit dans le creux d'un arbre, soit dans une petite grotte, car les ratons laveurs s'adaptent aux différents espaces que la nature leur offre. Une fois que les petits ratons laveurs sont nés, c'est la femelle qui s'occupe d'eux et les nourrit jusqu'à la fin de l'été, jusqu'à ce qu'ils deviennent complètement indépendants.

Les soins à apporter à un raton laveur à la maison sont variés, car c'est un animal qui ne doit pas vivre dans un appartement ou une maison. Il aura donc besoin d'un grand espace pour se déplacer et courir, d'une cage qui lui serve de terrier et d'un arbre où il pourra grimper et développer ses muscles. Vous devrez l'éduquer dès son plus jeune âge pour qu'il comprenne comment se comporter dans son environnement. Il n'est pas du tout conseillé d'adopter un raton laveur à l'âge adulte.

N'oubliez pas que le raton laveur est un animal très curieux qui adore ronger, manipuler et manger tout ce qu'il trouve. C'est pourquoi vous devez être présent lorsque le raton laveur se promène librement dans la maison. Veillez également à éloigner de lui les objets dangereux.

Comme c'est un animal très intelligent, on peut l'éduquer pour qu'il apprenne des trucs et se comporte plus ou moins correctement dans la mesure du possible (n'oubliez pas que c'est un animal sauvage), mais il ne faut jamais utiliser l'agressivité avec lui, au contraire, et comme pour un chien, il est essentiel d'utiliser le renforcement positif.

Enfin, il faut consacrer du temps chaque jour à interagir avec notre raton laveur pour qu'il se sente heureux. Il faut savoir que les ratons laveurs vivent en petits groupes, c'est pourquoi il n'est pas conseillé d'en garder un seul.

Enfin, concluons en passant en revue les maladies qui affectent les ratons laveurs.

Tout d'abord, il est très important de vacciner votre raton laveur contre la rage. Il est très dangereux de ne pas le faire, car en plus de pouvoir nous la transmettre, elle pourrait le tuer. Il faut également faire attention au parasite "Baylisascaris procyonis" commun à cette espèce. Le virus du Nil occidental est également dangereux car il peut être transmis à l'homme, aux oiseaux et aux chevaux.

Les ratons laveurs peuvent souffrir d'autres maladies que les maladies parasitaires ou bactériennes telles que l'obésité et la dysplasie de la hanche. Dans ces deux cas, il est très important de suivre un régime alimentaire sain pour éviter le surpoids. Des visites régulières chez le vétérinaire préviendront l'apparition de maladies et nous aideront à le maintenir dans un état de santé optimal.

Dans la nature, un raton laveur vit généralement environ 12 ans, mais en captivité et avec des soins appropriés, il peut vivre jusqu'à 20 ans.