Verrue chez le chat - Types, causes et traitement

En tant que bons tuteurs que vous êtes, vous vous êtes peut-être déjà demandé "est-ce que les chats peuvent avoir des verrues ?" et la réponse est affirmative. Les verrues sont des lésions cutanées qui prennent la forme de bosses qui dépassent de la peau. Elles peuvent avoir des consistances et des formes différentes, mais chez les chats elles sont généralement sphériques et plates. Chez nos copains les chats, le plus courant est que plusieurs verrues de différentes tailles et consistances apparaissent en même temps.

La grande majorité des verrues développées par les chats sont causées par le papillomavirus félin (FVP), dont le séquençage a été réalisé en 2002. Cependant, de nombreux autres virus peuvent provoquer l'apparition de verrues chez les chats.

Les verrues sont généralement bénignes et ne posent aucun problème car elles ne gênent même pas le chat. Elles disparaissent généralement d'elles-mêmes et ne se propagent pas à d'autres parties du corps. Chez les chats âgés, malades et immunodéprimés, elles sont plus fréquentes et elles peuvent évoluer en tumeur maligne comme le carcinome spinocellulaire.

Image: ondacero.es

Comme mentionné ci-dessus, la principale cause des verrues chez les chats est le papillomavirus félin. Ce virus se transmet directement par contact avec un chat infecté, au travers de zones de peau blessées, humides ou ouvertes, comme des morsures, des brûlures, des blessures, des griffures ou des morsures profondes ; elles peuvent aussi se transmettre au travers des jouets, de la nourriture et de l'eau d'un chat infecté. De nombreux chats sont porteurs de ce virus et ne présentent aucun symptôme de maladie, néanmoins, ce sont tout de même des transmetteurs potentiels du virus.

Comment agit le papillomavirus chez les chats ?

Les cellules qui sont infectées par des abrasions ou des lésions cutanées sont au début les cellules basales du stratum germinativum, ce qui entraîne une hyperplasie et un retard de maturation du stratum spinosum et du stratum granulosum, endroit du corps où la synthèse des protéines du virus a lieu jusqu'à ce qu'il infecte l'épithélium pavimenteux stratifié de la peau. Une fois que le virus a pénétré le corps du chat, il commence à attaquer les cellules, perturbant leur fonction normale, les amenant à se diviser plus fréquemment. En même temps, il active également les gènes qui favorisent la croissance des cellules cancéreuses et d'autres cellules, tout en désactivant les gènes qui contrôlent ou empêchent la propagation de ces cellules. Pour cette raison, le virus peut déclencher des tumeurs malignes chez certains chats, en particulier ceux dont la réponse immunitaire est compromise, comme les chats âgés, malades et immunodéprimés.

Les papillomes sont des petits virus non encapsulés appartenant à la famille des Papillomaviridae. Quatre papillomavirus félins spécifiques à une espèce ont été complètement séquencés.

De nombreux chats atteints du papillomavirus ont un système immunitaire fort qui limite les actions hyperplasiques du virus sur les cellules de la peau, mais, chez certains chats, l'immunité n'est pas suffisante et peut conduire à quatre types de maladies cliniques causées par le papillomavirus chez le chat :

• Verrues buccales : ces lésions au niveau de la bouche des chats sont causées par le papillomavirus félin de type 1 et elles se présentent généralement sous la forme de petites masses situées sur la surface ventrale de la langue (le dessous de la langue) et qui ressemblent à des petites grappes de raisins. Ces verrues n'évoluent généralement pas vers des formes cliniques graves.
• Verrues en plaques virales : elles apparaissent chez les chatons âgés de quelques jours qui ont été infectés par leur mère. Les lésions se produisent sur la tête et le cou et les plaques sont des élévations cutanées glabres de moins de 1 cm de diamètre. Elles sont causées par le papillomavirus félin de type 2.
• Tumeur de Bowen : causée par le papillomavirus félin de type 2, il produit des lésions plus importantes, recouvertes d'écailles épaisses et ulcérées. Une rémission spontanée peut survenir ou les lésions peuvent se stabiliser.
• Verrues évoluant en carcinome spinocellulaire : plus fréquentes chez les chats sphynx ou devon rex, également liées au papillomavirus de type 2 et dans les zones mal protégées des rayons ultraviolets, comme le visage et les oreilles. Il s'agit d'une tumeur maligne qui se propage localement dans ces zones, rendant la peau rougeâtre, formant des ulcères et des croûtes qui peuvent saigner. Chez certains chats, cette tumeur peut former des métastases dans les ganglions lymphatiques ou les poumons.

Outre le papillomavirus félin, le papillomavirus bovin de type 14 est à l'origine de sarcoïdes félins, des fibropapillomes qui apparaissent comme des masses fermes et non ulcérées dans la région du menton ou du sillon subnasal. Ces lésions ont tendance à récidiver après l'ablation et elles finiront par provoquer une infiltration locale.

Une fois la lésion localisée chez le chat, le diagnostic doit être confirmé grâce au prélèvement d'un échantillon (biopsie) ainsi que par la réalisation de tests diagnostiques tels que l'immunohistochimie et la microscopie électronique, deux tests qui permettent d'observer les particules virales dans les kératinocytes.

Le papillome chez le chat ne nécessite pas de traitement. Le plus souvent, les chats éliminent naturellement les verrues lorsque leur système immunitaire est en mesure de contrôler le virus qui en est à l'origine, de sorte qu'aucun traitement ou ablation n'est nécessaire dans ces cas.

Dans d'autres cas, lorsque ces lésions ne disparaissent pas d'elles-mêmes au bout de deux mois environ ou lorsque le chat est très âgé, immunodéprimé ou très malade, une ablation chirurgicale peut être envisagée pour éviter qu'elles ne se transforment en lésions plus graves telles que le carcinome ou la tumeur de Bowen. C'est également le traitement de choix pour des lésions telles que les plaques virales ou la tumeur de Bowen. Dans certains cas, les verrues peuvent également être éliminées par cryochirurgie.

Lorsque la chirurgie n'est pas envisageable parce que les chats sont trop faibles, on peut essayer un traitement à l'imiquimod, mais ce médicament ne permet pas de contrôler les cas de sarcoïdes félins. On peut aussi lui donner de l'interféron pour moduler la réponse immunitaire.

Remèdes maison pour les verrues chez les chats

Il n'existe pas de remèdes maison pour les verrues chez les chats. Si une verrue apparaît, étant donné la gravité de certains cas, vous devez vous rendre dans une clinique vétérinaire pour obtenir des conseils professionnels sur le meilleur plan de traitement pour votre petit félin.

Cet article est purement informatif, sur PlanèteAnimal nous n'avons pas les compétences pour prescrire des traitements vétérinaires ni réaliser aucun diagnostic. Nous vous invitons à amener votre animal chez le vétérinaire s'il présente les symptômes d'une fébrilité ou d'une maladie.

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