Araignée chameau - Taille et morsure

Quelle est la taille d'une araignée chameau ?

La taille des araignées chameaux est variable et va de quelques millimètres à une quinzaine de centimètres, pattes comprises.

En termes de poids, il y a aussi des variations et on peut tomber nez à nez avec une araignée chameau qui pèse à peine quelques mg alors qu'une autre pèsera presque 50 g.

Malgré ces faits scientifiques, il y a quelques années, des histoires ont été popularisées à propos d'une espèce particulière, l'araignée chameau Galeodes arabs. Des photos ont été rapportées et exposées montrant un individu six fois plus grand que sa taille réelle. Cependant, le spécimen apparaît plus grand sur ces photos parce que la prise de vue donnait à l'animal cette apparence impressionnante.

En revanche, le corps des araignées chameaux, comme celui des araignées, est constitué de deux tagmes, d'abord le prosoma ou céphalothorax et l'abdomen ou opisthosoma. En général, le groupe des solifuges a au niveau de l'abdomen des structures séparées par des membranes situées entre chaque segment et très flexibles, ce qui leur permet d'étirer leur corps et même de consommer de la nourriture en abondance.

Contrairement aux araignées, leurs tagmes ne sont pas reliées par un pédicelle évident et la partie postérieure du corps n'a donc pas la mobilité typique des membres des Araneae. D'ailleurs, ils n'en ont pas besoin puisqu'ils ne produisent pas de soie et ne tissent donc pas de toiles ou de toiles.

La tête, les yeux, les pièces buccales, les pédipalpes et les pattes sont situés dans le prosoma, qui est divisé en trois éléments différents où se trouvent ces structures. Contrairement aux scorpions, elles n'ont pas de troisième tagma où se trouve la queue.

D'autres caractéristiques physiques des araignées chameaux sont :

• Bien que leurs yeux et leurs ocelles soient simples, les araignées chameaux ont une excellente vue. Elles sont ainsi capable de détecter des formes et des mouvements, une capacité très utile pour chasser ou éviter les prédateurs. Elles ont des yeux vestigiaux situés latéralement, et bien que chez certaines espèces ils ne soient pas fonctionnels, chez d'autres ils sont équipés de cellules nerveuses actives, ce qui leur permet de détecter les mouvements ou les changements de lumière.
• Les Solifugae n'ont pas le système respiratoire connu sous le nom de poumons à livres que possèdent, par exemple, les scorpions. Ils respirent grâce à un système de trachées contenant des spiracles par lesquels l'air entre et sort. Ces spiracles sont situés sur la deuxième et la troisième paire de pattes, ainsi qu'à différents endroits de l'abdomen.
• L'une des caractéristiques les plus incroyables des araignées chameaux est la présence de chélicères très développées qui, chez certains groupes, sont même plus longues que le prosoma. Ces chélicères, qui forment une sorte de pince qui ressemble à celle des crabes, sont fonctionnelles et peuvent couper certaines parties fines des animaux, comme les plumes, les petits os et même la peau.
• Les araignées chameaux semblent avoir cinq paires de pattes, mais ce n'est pas vraiment le cas. Les deux premiers membres correspondent aux pédipalpes, qui servent d'abord d'organes sensoriels, mais aussi à l'alimentation, et enfin à la locomotion et à l'affrontement avec les rivaux. Viennent ensuite les vraies pattes, chacune divisée en sept parties ou segments. Elles ont donc un total de huit pattes.

Vous êtes-vous déjà demandé ce qui se passait si vous étiez mordu par une araignée-chameau ? Ne vous en faites pas, la morsure de l'araignée chameau, bien que douloureuse, n'est pas venimeuse. Elles ont quand même des mâchoires très fortes et résistantes et si elles vous mordent, croyez nous, vous passerez un sale quart d'heure. De plus, comme elles ont des sortes de pinces, elles peuvent au moins couper la peau superficiellement, ce qui est certainement douloureux.

Les solifuges vivent principalement dans des écosystèmes arides ou désertiques, avec des températures élevées ou chaudes. On peut aussi les trouver dans des semi-déserts près des garrigues ou dans des zones rocheuses. Elles sont donc réparties, selon les groupes, en Afrique, en Asie, en Europe et en Amérique.

Pour exemple, la fake news dans laquelle on pouvait voir une photo d'araignée chameau géante a été prise en Irak, l'un des pays où elles vivent et qui, comme nous le savons, a des écosystèmes secs, arides et semi-arides.

On manque d'études sur les habitudes et le comportement des araignées de chameau. Cependant, en raison du type d'habitat qu'elles occupent, on estime qu'elles s'abritent pendant la journée et qu'elles sont principalement nocturnes. Pour dissuader un prédateur, plusieurs espèces d'araignées chameaux sont capables de produire des sons stridents en bougeant leurs chélicères.

D'autre part, les femelles ont l'habitude de manger les mâles, avant ou après l'accouplement.

On manque d'études sur la biologie de la reproduction de ces animaux. Cependant, on sait toutefois que tous les solifuges sont univoltins, c'est-à-dire qu'ils ont un cycle de reproduction annuel. Le mâle s'approche de la femelle en la caressant, puis expulse le spermatophore, le ramasse avec ses chélicères et l'introduit dans la femelle par l'ouverture vaginale.

D'autre part, il semble qu'il y a aussi des espèces qui pratiquent le transfert direct de spermatozoïdes. Après la fécondation, la femelle cherche un endroit approprié pour creuser et pondre les œufs, dont le nombre varie entre 50 et 200. Certaines femelles peuvent rester sur place pour s'occuper des œufs mais elle s'en ira dès qu'ils écloront.

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