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Cancer du foie chez le chien - Symptômes, traitement et espérance de vie

 
Cristina Pascual
Par Cristina Pascual. 3 février 2022
Cancer du foie chez le chien - Symptômes, traitement et espérance de vie
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Les tumeurs, ou néoplasmes, sont l'une des nombreuses pathologies qui peuvent affecter le foie du chien. Bien que les tumeurs primaires du foie ne soient pas courantes chez nos copains les canidés, le foie est l'un des organes où les tumeurs malignes présentes dans d'autres parties du corps se métastasent le plus fréquemment. Il est donc essentiel de tenir compte de ce type de tumeur dans les cliniques vétérinaires.

Si vous souhaitez en savoir plus sur le cancer du foie chez le chien, ses symptômes, son traitement et l'espérance de vie, ne manquez pas l'article suivant de PlanèteAnimal dans lequel on vous dira tout à propos de cette terrible maladie.

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Index

  1. Types de cancer du foie chez le chien
  2. Symptômes du cancer du foie chez le chien
  3. Causes du cancer du foie chez le chien
  4. Diagnostic du cancer du foie chez le chien
  5. Prévention du cancer du foie chez le chien
  6. Traitement du cancer du foie chez le chien
  7. Alimentation pour chiens qui ont un cancer du foie
  8. Espérance de vie d'un chien

Types de cancer du foie chez le chien

Avant de vous parler des différents types de cancer du foie qui peuvent toucher les chiens, il faut qu'on commence par vous expliquer quelle est la différence entre les termes "tumeur" et "cancer".

En fonction de leur comportement biologique, les tumeurs peuvent être bénignes ou malignes :

  • Tumeurs bénignes : ont une faible capacité d'invasion locale et de métastase
  • Tumeurs malignes : elles ont un fort pouvoir invasif local et une capacité métastatique variable

Le terme "cancer" est couramment utilisé pour désigner une tumeur maligne, on pourrait donc en conclure que "tumeur maligne" et "cancer" sont des termes synonymes. Les tumeurs malignes du foie, c'est-à-dire les cancers du foie, sont plus fréquentes chez les chiens. Toutefois, dans cet article, nous parlerons aussi bien des tumeurs bénignes que des malignes.

Cette mise au point faite, on peut commencer à vous parler des types de tumeurs du foie qui peuvent affecter les chiens. De manière générale, les tumeurs du foie chez le chien peuvent être classées en deux groupes principaux:

  • Tumeurs primaires du foie : lorsqu'elles trouvent leur origine dans l'un des tissus qui composent le foie, c'est-à-dire les hépatocytes, les canaux biliaires, le tissu conjonctif ou les vaisseaux sanguins.
  • Tumeurs hépatiques secondaires ou métastatiques : lorsqu'une tumeur présente dans une autre partie du corps se métastase dans le foie.

Selon le type spécifique de tumeur, elles peuvent apparaître sous forme de nodules bien définis ou elles peuvent infiltrer le foie de manière diffuse, provoquant une augmentation de la taille de l'organe (hépatomégalie).

Examinons plus en profondeur les différents types de tumeurs hépatiques primaires et secondaires :

Tumeurs primaires

Les tumeurs primaires du foie sont rares chez les chiens. En fait, elles ne représentent que 0,6 à 1,3 % de tous les néoplasmes canins. On peut parler des tumeurs primaires du foie suivantes en fonction du tissu à partir duquel la croissance tumorale est déclenchée :

  • Origine dans les hépatocytes : caractérisé par la présence d'un adénome hépatocellulaire (tumeur bénigne) et d'un carcinome hépatocellulaire (malin).
  • Origine dans les canaux biliaires du foie : caractérisé par la présence d'un adénome cholangiocellulaire (tumeur bénigne) et carcinome cholangiocellulaire (tumeur maligne).
  • Origine du tissu conjonctif : caractérisé par la présence d'un fibrosarcomes (tumeur maligne).
  • Origine dans les vaisseaux sanguins : caractérisé par la présence d'hémangiomes (tumeur bénigne) et d'hémangiosarcomes (tumeur maligne).

Comme mentionné ci-dessus, les tumeurs malignes du foie sont plus fréquentes chez les chiens. En plus, il faut aussi que vous sachiez que le cancer du foie est plus fréquent chez les chiens âgés. En particulier, le carcinome hépatocellulaire est le cancer du foie canin le plus fréquent, suivi du carcinome cholangiocellulaire.

Tumeurs secondaires ou métastasiques

Le foie est, avec le poumon, l'un des organes où les tumeurs malignes présentes dans d'autres parties du corps se métastasent le plus fréquemment. Les tumeurs malignes qui peuvent donner lieu à des métastases dans le foie sont:

  • Carcinomes pancréatiques.
  • Carcinomes de la prostate ou du sein.
  • Mélanomes.
  • Hémangiosarcomes.
  • Lymphomes.
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Symptômes du cancer du foie chez le chien

Comme dans la plupart des maladies du foie, les animaux sont initialement asymptomatiques. Au fur et à mesure de l'évolution de la tumeur, des symptômes non spécifiques tels que vomissements, diarrhée, polyurie, polydipsie, anorexie, perte de poids, apathie et/ou dépression peuvent apparaître.

Lorsque la capacité de réserve fonctionnelle du foie est dépassée, des symptômes cliniques évocateurs d'une maladie du foie apparaissent, comme :

  • Distension abdominale : elle se produit pour deux raisons qui peuvent être une hypertrophie du foie et une ascite. L'ascite est la présence de liquide libre dans l'abdomen qui se produit lorsque le foie est incapable de maintenir le taux d'albumine dans le sang. Pour en savoir plus sur l'ascite chez le chien : causes et traitement, cliquez ici.
  • Jaunisse : coloration jaunâtre des muqueuses due à un excès de bilirubine (pigment jaune) déposée dans les tissus. Chez le chien, elle est généralement détectée initialement dans la sclérotique. Découvrez les causes de la jaunisse chez le chien !
  • Encéphalopathie hépatique : il s'agit d'une affection neurologique causée par l'accumulation dans le sang de substances neurotoxiques qui ne sont pas métabolisées par le foie, principalement l'ammoniac. Les signes que l'on peut observer chez ces chiens sont une altération du niveau de conscience (léthargie, stupeur et, finalement, coma), une faiblesse ou une ataxie, une pression de la tête contre le mur ou le sol, une marche en rond et des convulsions. Voir ce billet sur L'encéphalopathie hépatique chez le chien : symptômes et traitement.
  • Saignements : ils sont dus à une diminution de la synthèse des facteurs de coagulation, de la fonction plaquettaire et de l'absorption de la vitamine K. N'hésitez pas à consulter ce billet sur la vitamine K pour les chiens : dosage et utilisations.

En plus, des syndromes paranéoplasiques peuvent commencer à se manifester. Il s'agit d'effets systémiques de la tumeur, qui ne sont pas une conséquence directe de la croissance de la tumeur. Dans le cas du cancer du foie canin, le syndrome le plus fréquent est l'hypoglycémie paranéoplasique, due à une altération du métabolisme du glucose.

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Causes du cancer du foie chez le chien

Les causes des tumeurs du foie chez le chien sont actuellement inconnues. Cependant, certaines études expérimentales ont établi que les aflatoxines et les nitrosamines peuvent être des causes potentielles de tumeurs du foie chez le chien et seront donc des facteurs à prendre en compte dans la prévention des tumeurs du foie chez le chien.

Diagnostic du cancer du foie chez le chien

Le protocole de diagnostic des tumeurs du foie chez le chien doit suivre les points suivants :

  • Histoire clinique et examen général : il faut être attentif à la présence de signes cliniques compatibles avec une maladie du foie. A l'examen de l'abdomen, le foie peut être palpé lorsqu'il commence à grossir.
  • Tests sanguins avec profil hépatique : il faut mesurer des valeurs telles que les protéines totales, l'albumine, les enzymes hépatiques (ALT, GGT et phosphatase alcaline), l'ammoniac, le glucose et les acides biliaires.
  • Imagerie diagnostique : elle peut être réalisée par une radiographie ou une échographie abdominale. Les radiographies peuvent montrer si le foie est hypertrophié et si les viscères abdominales sont déplacées caudalement. L'échographie abdominale peut montrer une augmentation diffuse de l'échogénicité (couleur blanchâtre de l'organe à l'échographie) ou la présence de nodules hyperéchogènes (couleur blanchâtre sur l'image échographique). Cependant, ces images peuvent être compatibles avec une lipidose et une cirrhose, de sorte que l'échographie ne permet pas de poser un diagnostic définitif. En complément, il est conseillé de réaliser une IRM, qui permettra de mieux guider la chirurgie et de détecter d'éventuelles métastases dans d'autres organes.
  • Biopsie et analyse histopathologique : le prélèvement peut être effectué par voie percutanée (avec des aiguilles à biopsie) ou chirurgicale (par laparotomie ou laparoscopie). L'analyse histopathologique permettra d'établir un diagnostic définitif et de déterminer le type spécifique de tumeur du foie.

Prévention du cancer du foie chez le chien

Comme nous l'avons dit, les causes du cancer du foie chez le chien ne sont actuellement pas connues avec certitude, ce qui complique totalement les stratégies de prévention de cette maladie.

À cette difficulté de prévention s'ajoute le problème du diagnostic précoce de la maladie. En général, les tumeurs du foie commencent par produire une symptomatologie légère et non spécifique, et ce n'est qu'à un stade avancé que des symptômes correspondant à une maladie du foie apparaissent. Cela complique le diagnostic précoce et, dans de nombreux cas, le cancer est diagnostiqué à un stade avancé.

Traitement du cancer du foie chez le chien

Le traitement des tumeurs du foie chez le chien varie en fonction du type de tumeur :

  • En cas de tumeur nodulaire unique : il faut opter pour un traitement chirurgical, à savoir la résection de la tumeur. Comme le foie des chiens contient normalement des bactéries, une complication possible après la chirurgie est le développement d'un abcès causé par ces bactéries. Pour prévenir cette complication, il est conseillé d'administrer des antibiotiques à large spectre après la résection de la tumeur.
  • Dans les tumeurs nodulaires multifocales : c'est-à-dire lorsqu'il y a plusieurs nodules dans le foie, ou tumeurs diffuses, elles ne sont malheureusement pas opérables, il faut donc utiliser d'autres traitements comme la chimiothérapie ou la radiothérapie.

Alimentation pour chiens qui ont un cancer du foie

Une bonne gestion de l'alimentation est essentielle chez les chiens souffrants d'un cancer du foie car elle permet de les maintenir en bonne condition physique. En général, il faut leur donner une alimentation hautement digestible :

  • Hautement digeste.
  • Riche en glucides facilement assimilables.
  • Faible teneur en graisses.
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Espérance de vie d'un chien

Le pronostic du cancer du foie chez le chien peut varier en fonction du type de tumeur. Les chiens atteints de tumeurs bénignes ont naturellement un meilleur pronostic et une plus longue espérance de vie que les chiens atteints de tumeurs malignes.

Cependant, il est important de noter qu'il existe des différences significatives dans le pronostic des différents types de cancer du foie chez le chien :

  • Carcinome cholangiocellulaire : il s'agit du cancer du foie canin dont le pronostic est le plus sombre, car il a une forte capacité métastatique (80-87% des cas métastasent). Malgré la résection chirurgicale, la durée de survie est généralement courte en raison des métastases et de la récidive de la tumeur dans le foie.
  • Carcinome hépatocellulaire : son pronostic est variable selon la forme sous laquelle il se présente. Lorsqu'il a un aspect nodulaire, en particulier lorsqu'il s'agit d'une masse unique touchant le lobe gauche du foie, le pronostic est bon. Après la chirurgie, les chiens ont une bonne capacité de survie et un faible taux de métastases. Cependant, lorsque ces tumeurs affectent le foie de manière diffuse, le pronostic s'aggrave nettement.

Cet article est purement informatif, sur PlanèteAnimal nous n'avons pas les compétences pour prescrire des traitements vétérinaires ni réaliser aucun diagnostic. Nous vous invitons à amener votre animal chez le vétérinaire s'il présente les symptômes d'une fébrilité ou d'une maladie.

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Bibliographie
  • Buracco, P. (2014). Diagnóstico y tratamiento de los tumores gastrointestinales (estómago, intestino delgado y grueso e hígado) más importantes del perro y del gato. XIV Congreso Nacional de AVEACA.
  • Buriticá, E., Barbosa, X., Echeverry, D. (2009). Carcinoma hepatocellular canino: reporte de un caso. Revista MVZ; 14(2)

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