Combien reste t-il de gorille dans le monde ?

L'Union internationale pour la conservation de la nature (UICN) est une organisation mondiale dédiée à la conservation des ressources naturelles et de la biodiversité, qui rassemble des gouvernements, des organisations non gouvernementales, des scientifiques et des communautés locales pour travailler ensemble sur des projets de conservation et de durabilité environnementale.

Ses contributions à l'étude de la biodiversité sont extrêmement importantes car elles fournissent des données réelles sur le statut de chaque espèce. Les derniers rapports publiés par l'UICN sur les gorilles datent de 2018 pour le gorille occidental et de 2019 pour le gorille oriental.

Examinons les données démographiques pour comprendre combien il reste de gorilles dans le monde :

Combien y a-t-il de Gorilles des plaines de l’Ouest dans le monde ?

Pour estimer la taille de la population de gorilles, des méthodes standard d'indice d'abondance, incluant l'abondance et la distribution des nids nocturnes, sont utilisées, qui peuvent être combinées avec certains modèles prédictifs.

Deux sous-espèces ont été établies pour le gorille occidental : Gorilla gorilla gorilla gorilla et Gorilla gorilla gorilla diehli).

L'état de leurs populations est le suivant :

• Gorilla gorilla gorilla gorilla : cette sous-espèce est répartie dans presque toutes les zones protégées et également dans les zones d'exploitation forestière qui ont fait l'objet de concessions, qui, si elles sont bien gérées, permettent aux gorilles de prospérer. Les premières estimations pour ce type de gorille ont été faites entre 2005 et 2013, aboutissant à une estimation de 361 919 individus. Cependant, des études ont montré que la population diminuait de 2,7 % par an et, à la fin de l'année 2018, on estimait à 316 000 le nombre de gorilles de montagne de l'Ouest. La situation conduisant à la perte de ces animaux n'a pas ralenti, de sorte que si le déclin se poursuivait, il n'y aurait pas plus de 150 000 gorilles de cette sous-espèce aujourd'hui, comme l'a également rapporté The gorilla organisation.
• Gorilla gorilla gorilla diehli : ce gorille est réparti sur environ 12.000 km2 de zones forestières. Au moins 11 localités distinctes ont été identifiées où la sous-espèce est présente, qui avaient auparavant, mais plus maintenant, des contacts de reproduction. Les enregistrements effectués entre 1990 et 2005 suggéraient la présence de 250 à 300 gorilles de la Cross River, un nombre considérablement bas. Aujourd'hui, l'estimation reste inchangée et ne dépasse pas 300 individus, ce qui en fait le singe le plus rare au monde.

Combien y a-t-il de gorilles des plaines de l'Est dans le monde ?

Cette espèce de gorille du Congo comprend également deux sous-espèces : le Gorille des plaines orientales (Gorilla beringei graueri) et le Gorille des montagnes (Gorilla beringei beringei). Les informations les concernant sont les suivantes :

• Gorille des plaines orientales : au milieu des années 1990, on estimait à 16 900 le nombre d'individus de la sous-espèce, mais ce nombre a diminué de manière drastique et, en 2015, les données montraient qu'il ne restait plus qu'environ 3800 gorilles de Grauer, ce qui indique une perte de population de 77%. Les données les plus récentes sont encore inquiétantes, avec pas plus de 6 000 individus estimés.
• Gorille des montagnes : entre 1971 et 1973, les estimations n'étaient que de 274 individus. Dans les années 1980, la population a continué à décliner drastiquement pour atteindre 254 gorilles de montagne. Cependant, les efforts de conservation ont porté leurs fruits et les derniers chiffres de 2018 font état d'environ 1 000 individus répartis entre deux populations de gorilles de montagne. Les rapports les plus récents affirment qu'il y a moins de 1 200 gorilles.

Comme vous pouvez le constater, le nombre total de gorilles dans le monde est d'environ 157 000.

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Oui, les Gorilles des plaines de l’Ouest (Gorilla gorilla gorilla) et les Gorilles de l'Est (Gorilla beringei) sont classés par l'UICN dans la catégorie des espèces en danger critique d'extinction. Dans le cas des gorilles de l'Est, qui vivent dans les forêts de montagne du Congo, du Rwanda et de l'Ouganda, ces régions ont été fortement touchées par les guerres africaines, qui ont sans aucun doute eu un impact terrible sur les populations de gorilles. L'UICN rapporte que les taux d'extinction sont presque trois fois plus élevés que le taux auquel une espèce est classée « en danger critique d'extinction ».

Parmi les deux sous-espèces, le Gorille des plaines orientales est le plus touché et continue à subir des déclins importants, contrairement aux gorilles de montagne qui se portent relativement mieux grâce à des augmentations modestes. Les estimations indiquent que si la situation des gorilles de l'Est n'est pas enrayée, il ne restera plus que 14 % de la population totale en 2054, raison pour laquelle l'espèce est classée comme étant en danger critique d'extinction.

Les gorilles de l'Ouest ont une large distribution, cependant, au niveau de la population, il y a des différences entre les deux sous-espèces comme nous l'avons vu plus haut, de sorte que le gorille des plaines de l'Ouest est, du point de vue de la population, plus avantagé que le gorille de la Cross River. Le critère utilisé pour la classification de l'espèce est la réduction de plus de 80% de la population en seulement trois générations, ce qui équivaut à environ 66 ans.

A propos de ces animaux, vous serez peut-être intéressé de découvrir comment les gorilles se reproduisent et leur alimentation.

Maintenant que vous savez combien il y a de gorilles dans le monde, examinons les raisons pour lesquelles les gorilles sont en danger :

Braconnage

C'est la principale raison pour laquelle les gorilles sont en voie de disparition, le massacre brutal qu'ils subissent, malgré le fait qu'il est illégal de les capturer. La chasse actuelle n'est pas durable et même les zones protégées sont soumises aux revenus de la chasse aux gorilles.

Les raisons de la mort des gorilles sont les suivantes :

• Consommation de leur viande.
• Les dommages accidentels causés par le piégeage d'autres animaux.

Auparavant, les aires de répartition des gorilles étaient inaccessibles, mais au cours des dernières décennies, les forêts ont été cédées à des concessions d'exploitation forestière, ce qui les a rendues accessibles, ainsi que les gorilles. Le développement minier et l'application insuffisante de la loi contribuent également au problème.

Maladies

Le deuxième facteur du déclin des gorilles, en particulier des gorilles de l'Ouest, est le virus Ebola, qui a tué les trois quarts des gorilles dans les zones non perturbées. Il s'agit d'une maladie à transmission rapide qui cause des dommages mortels aux gorilles. Mais les gorilles sont également sensibles à d'autres virus contractés au contact de l'homme, par exemple les virus respiratoires et le virus de l'herpès simplex.

Perte et dégradation de l'habitat

Les activités agricoles et d'élevage entraînent la perte de vastes étendues de forêts et de zones d'habitat pour les gorilles. Bien que, dans certaines régions, l'exploitation forestière ne se fasse plus comme par le passé, les ressources sont toujours extraites et continuent à avoir un impact. Ainsi, la production de bois, de charbon de bois et l'agriculture menacent l'habitat des gorilles. L'Asie atteint également ses limites en ce qui concerne les plantations de palmiers à huile, et l'Afrique devient la nouvelle zone de culture de palmiers à huile.

Changement climatique

Les estimations indiquent que le changement climatique influencera les conditions forestières, qui sont essentielles à la subsistance des gorilles. L'évolution des températures et des précipitations réduira considérablement la disponibilité de la nourriture.

Des actions de conservation des gorilles ont été menées depuis des années, et bien qu'on ne puisse pas dire qu'elles n'ont pas eu d'effets bénéfiques pour les gorilles, elles n'ont pas été suffisantes pour enrayer le déclin de leur population.

Ce sont ces actions qui doivent être maintenues ou approfondies pour éviter l'extinction des gorilles :

• Maintenir la protection des gorilles dans le cadre de l'annexe I de la CITES et de la classe A de la convention africaine.
• S'attaquer aux problèmes de pauvreté et d'insécurité économique dans la région.
• Promouvoir la volonté politique et la capacité de mettre en œuvre et d'appliquer les lois.
• Travailler avec les autorités gouvernementales pour soutenir les zones protégées et renforcer les programmes de conservation.
• Résoudre les conflits armés.
• Déclarer de nouvelles réserves protégées.
• Renforcer la surveillance active et restreindre les actions illégales dans les zones de gorilles.
• Réaliser des études d'impact sur l'environnement pour les projets d'infrastructure, d'agriculture et d'industrie qui menacent les zones critiques pour les gorilles.
• Appliquer efficacement les lois dans les zones protégées et les concessions forestières.
• Coordonner l'aménagement du territoire afin d'éviter la destruction de l'habitat.
• Sensibiliser les secteurs tels que l'application de la loi, l'industrie et les communautés locales.
• Rechercher des vaccins contre le virus Ebola et atténuer son impact sur les grands singes.
• Développer des diagnostics non invasifs pour surveiller la santé des gorilles.
• Mesurer l'efficacité de la conservation et surveiller la population et la santé des gorilles.
• Maintenir et restaurer la connectivité de l'habitat des gorilles.
• Poursuivre les efforts de conservation au niveau international pour assurer la survie des gorilles.

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