Espèces d'escargots - Marins et terrestres

Saviez-vous qu'il existe des escargots de mer existent ? Eh oui ! Les escargots de mer, comme les escargots terrestres et d'eau douce, sont des mollusques gastéropodes. Cela signifie qu'ils appartiennent à l'un des plus anciens embranchements animaux de la planète, puisqu'on sait qu'ils existent depuis la période cambrienne. En fait, bon nombre des coquillages que nous pouvons trouver sont en réalité des escargots de mer dont nous parlerons plus loin.

Les escargots de mer, aussi appelés prosobranches, se caractérisent par un corps mou et flexible et une coquille conique ou spiralée. Il en existe des milliers d'espèces, qui se nourrissent donc de différents types d'aliments. Ils se nourrissent généralement de plancton, d'algues, de coraux et de traces de flore qu'ils prélèvent sur les rochers. D'autres sont carnivores et mangent des palourdes ou même des petits animaux marins.

Certaines espèces respirent grâce à des branchies, tandis que d'autres possèdent un poumon primitif qui leur permet d'absorber l'oxygène de l'air. Voici ci-dessous une petite liste d'escargots de mer :

1. Cône mage venimeux ou Cône du magicien Conus magus

Appelé cône mage, cette espèce d'escargot de mer vit dans les océans Pacifique et Indien. Cette espèce est connue parce que sa piqûre est toxique, et parfois mortelle, pour l'homme. Son venin comporte 50 000 composants différents, appelés conotoxines. Aujourd'hui, le Conus magus est utilisé dans l'industrie pharmaceutique, car les composants de son venin sont isolés pour fabriquer des médicaments antidouleur pour les patients atteints de cancer et de VIH, entre autres.

2.Patelle commune ou Patella vulgata

La patelle commune est un type d'escargot de mer endémique des eaux d'Europe occidentale. On le trouve généralement attaché aux rochers sur le rivage ou dans les eaux peu profondes, ce qui en fait l'une des espèces les plus couramment exploitées pour la consommation humaine.

3. Bulot ou Buccinum undatum

Mollusque de l'océan Atlantique, on le trouve dans les eaux du Royaume-Uni, de la France et de l'Amérique du Nord, où il préfère habiter dans des zones où la température est de 29 degrés Celsius. L'espèce ne tolère pas l'exposition à l'air, de sorte que son corps se dessèche facilement lorsqu'elle est sortie de l'eau ou rejetée sur le rivage.

4. Haliotis geigeri

Les mollusques de la famille des Haliotidae sont très appréciés dans les cercles culinaires du monde entier. L'Haliotis geigeri se trouve dans les eaux de Sao Tomé-et-Principe. Il se caractérise par une coquille ovale avec plusieurs tours qui forment une spirale. Il vit attaché aux rochers, où il se nourrit de plancton et d'algues.

5. Bigorneau ou Littorina littorea

Le biigorneau est un mollusque qui habite l'océan Atlantique et que l'on trouve en abondance dans les régions entourant l'Amérique du Nord et l'Europe occidentale. Il se caractérise par une coquille lisse qui forme une spirale vers la partie la plus saillante. Ils se fixent sur les rochers, mais on les trouve aussi couramment sous les bateaux.

Les escargots terrestres sont ceux qu'on connait le mieux. Ils se caractérisent par un corps mou plus visible que celui de leurs homologues marins, ainsi que par une coquille omniprésente. La plupart des espèces ont des poumons, bien que quelques escargots aient un système branchial. Ainsi, bien qu'ils soient considérés comme terrestres, ils ont besoin d'un environnement humide pour survivre.

Leur corps mou est recouvert d'un mucus ou d'une bave qui leur permet de se déplacer sur n'importe quelle surface, qu'elle soit lisse ou rugueuse. Ils ont également de petites antennes au bout de la tête et un cerveau très primitif. Voici quelques-unes des principales espèces d'escargots terrestres :

1. Escargot de Bourgogne ou Helix pomatia

L'escargot de Bourgogne est l'escargot le plus largement répandu en Europe. Il mesure environ 4 centimètres de haut et sa couleur varie en différentes nuances de brun. Helix pomatia est herbivore et se nourrit de morceaux de fruits, de feuilles, de sève et de fleurs. Il a des habitudes nocturnes et reste presque inactif en hiver.

2. Escargot des jardins ou Helix aspersa

Helix aspersa, connu sous le nom d'escargot de jardin commun, est répandu dans de nombreuses régions du monde. On le trouve surtout en Amérique du Nord et du Sud, en Océanie, en Europe, en Afrique du Sud et dans certaines parties des îles britanniques. Il est herbivore et on le trouve couramment dans les jardins et les potagers. Cependant, il peut aussi devenir facilement un véritable parasite pour l'activité humaine, car il s'attaque aux cultures et, par conséquent, les pesticides utilisés pour le contrôler contaminent gravement l'environnement.

3. Escargot géant africain ou Achatina fulica

Parmi les espèces d'escargots terrestres, l'escargot géant africain (Achatina fulica) est une espèce originaire des côtes de Tanzanie et du Kenya et qui a été introduite dans différentes régions tropicales du monde. Suite à cette introduction forcée, il a fini par devenir un véritable ravageur.

Il mesure entre 10 et 30 centimètres de long, avec une carapace spiralée et des rayures brunes et jaunes, tandis que son corps mou a la couleur brune typique. Il est nocturne et a un régime alimentaire varié : plantes, charognes, os, algues, charognes, lichens et même des rochers qu'il consomme à la recherche de calcium.

4. Bulime tronqué ou Rumina decollata

Le Bulime tronqué est un mollusque de jardin que l'on trouve en Europe, dans certaines parties de l'Afrique et en Amérique du Nord. Il est carnivore et consomme des escargots de jardin, c'est pourquoi il est souvent utilisé comme moyen de lutte biologique contre les parasites. Comme d'autres espèces d'escargots terrestres, il est surtout actif la nuit. Il préfère également les saisons pluvieuses.

5. Otala de Catalogne ou Otala punctata

L'Otala de Catalogne est un escargot endémique de la région méditerranéenne occidentale, mais on le trouve aujourd'hui dans plusieurs pays d'Amérique du Sud, ainsi qu'aux États-Unis et en Algérie. C'est une espèce commune dans les jardins, caractérisée par une coquille avec une spirale définie dans les tons bruns avec des points blancs. Otala punctata est herbivore et il se nourrit surtout de feuilles, de fleurs, de morceaux de fruits et de débris végétaux.

Parmi les escargots qui ne vivent pas dans la mer, il existe des milliers d'espèces qui vivent en eau douce, dans les rivières, les lacs et les lagunes. Ils font également partie des types d'escargots d'aquarium qu'on peut adopter comme animal de compagnie.

Voici une petite liste d'espèces d'escargots d'eau douce :

1. Hydrobie des antipodes ou Potamopyrgus antipodarum

L'Hydrobie des antipodes est une espèce d'escargot d'eau douce endémique à la Nouvelle-Zélande, mais que l'on trouve aujourd'hui en Australie, en Europe et en Amérique du Nord. Il a une longue coquille avec des spiracles bien définis et un corps blanc à gris. Il se nourrit de détritus végétaux, d'algues et de diatomées.

2. Escargot-pomme ou Pomacea canaliculata

L'escargot à pomme est l'un des escargots d'aquarium les plus courants. À la base, il était surtout distribué dans les eaux tempérées d'Amérique du Sud, mais on le trouve aujourd'hui dans des eaux douces aussi éloignées que celle du Japon, d'Australie et d'Inde.

Il a un régime alimentaire varié et il se nourrit d'algues trouvées au fond des rivières et des lacs, de détritus de toutes sortes, de poissons et de certains crustacés. L'espèce peut devenir nuisible pour l'homme, car elle consomme des plants de riz cultivés et est l'hôte d'un parasite qui affecte les rongeurs.

3. Escargot plicate ou Leptoxis plicata

Leptoxis plicata, aussi appelé Escargot plicate, est une espèce d'eau douce endémique de l'Alabama, aux États-Unis, qui vit surtout dans la Locust Fork, l'un des affluents de la Black Warrior River. L'espèce est en danger critique d'extinction. Ses principales menaces sont les modifications de son habitat naturel causées par l'activité humaine, telles que l'agriculture, l'exploitation minière et le détournement des cours d'eau.

4. Bythinella batalleri

Bien qu'elle n'ait pas de nom commun connu, cette espèce d'escargot vit dans les eaux douces d'Espagne, où elle est répertoriée dans 63 localités différentes. On la trouve dans les rivières et les sources. Son statut de conservation est peu préoccupant.

Image: https://www.iucn.org/

5. Moitessierie trompette ou Henrigirardia wienini

La Moitessierie trompette est un mollusque gastéropode endémique des eaux douces souterraines de la vallée de l'Hérault dans le sud de la France. L'espèce est considérée comme étant en danger critique d'extinction et pourrait être éteinte à l'état sauvage. Le nombre d'individus existants est inconnu.

En France, on estime qu'il existe plus de 400 espèces d'escargots.

Voici une petite liste des espèces d'escargots en France :

• Escargot des jardins (Cepaea hortensis)
• Escargot des haies (Cepaea nemoralis)
• Escargot des forêts (Cepaea sylvatica)
• Petit gris (Cornu aspersum)
• Escargot de Bourgogne (Helix pomatia)

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