Les chats reconnaissent-ils les personnes ?

Malgré certaines croyances bien installées concernant la personnalité intéressée des chats et leur tempérament farouche, nous avons une réponse claire à apporter à cette question : oui, les chats sont parfaitement capables de différencier une personne d'une autre et savent très bien qui sont leurs tuteurs.

Tout d'abord, cela est possible dû au fait que les chats créent un lien affectif avec les personnes, celles avec qui ils vivent et qui font partie de leur entourage quotidien. Bien qu'ils puissent paraître moins expressifs que les chiens, nous résultant compliqué d'interpréter leur comportement à certaines occasions, chaque personne vivant présentement avec un chat ou ayant vécu avec un chat par le passé sait pertinemment qu'en réalité ce sont des animaux très affectueux qui adorent passer leur temps à se prélasser ou à interagir avec leurs tuteurs, avec qui ils partagent une relation aussi étroite que spéciale.

De la même façon, les chats reconnaissent de manière individuelle chaque personne ou animal membre de leur foyer et ils possèdent la faculté de tisser un lien différent avec chacun d'eux. En fonction de la relation qui s'est créée entre le chat et chaque tuteur du foyer, il est possible d'observer un changement dans le comportement de votre petit félin selon la personne avec laquelle il se trouve.

Il convient de noter que les chats sont même capables de percevoir les changements subtils dans le comportement des humains. Par exemple, ils peuvent remarquer si vous êtes stressé ou triste et ajuster leur comportement en conséquence, montrant ainsi une réelle sensibilité à votre état émotionnel. Cela renforce l'idée que ces animaux ont une perception fine de leur environnement social et qu'ils sont en mesure de distinguer les nuances émotionnelles des personnes avec lesquelles ils vivent.

Nous avons déjà connaissance du fait que les chats reconnaissent les personnes, mais comment font-ils pour les reconnaître ? Comment les chats nous voient ? À l'instar des chiens, les chats sont davantage guidés par leur odorat et leur ouïe, plutôt que par la vue. C'est ce qu'il se produit au moment de reconnaître la personne qui se tient devant lui. Dans la suite de cet article, nous nous proposons d'analyser comment le chat utilise ses principaux sens afin de reconnaître les personnes qui l'entourent.

Vue

Les chats ont une vision adaptée à la chasse, ce qui signifie qu'ils voient beaucoup mieux que nous dans des conditions de faible luminosité et qu'ils sont capables de détecter à peu près n'importe quel mouvement avec grande précision. Cependant, leur vision des couleurs est moins bonne que celle des humains, et ils ne sont pas capables d'observer autant de détails que nous le sommes, cela explique la difficulté qu'ils ont à reconnaître une personne d'un simple coup d'œil ou seulement en la regardant. Dans cet autre article, découvrez comment voient les chats.

Toutefois, retenez que les chats sont de grands observateurs et ils n'ont aucun problème à apprendre puis retenir la signification de notre gestuelle, de nos expressions faciales ou les différentes postures de notre corps, ce qui leur permet d'y répondre rapidement et efficacement.

Ouïe

Les chats sont capables d'orienter leurs oreilles dans pratiquement n'importe quelle direction afin de localiser l'origine d'un bruit, car ils peuvent compter sur un sens de l'ouïe aussi fin qu'extrêmement développé. En plus de leur mémoire hors pair combinée à une capacité d'apprentissage, cette faculté leur permet de se rappeler et d'identifier parfaitement les voix de leurs tuteurs, qu'ils peuvent distinguer des autres. De plus, ils sont aussi capables de reconnaître la façon de marcher de leurs tuteurs seulement en écoutant le son de leurs pas !

En 2013, une étude menée au Japon^[1] révéla que les chats réagissent de façon plus immédiate et avec plus d'intensité lorsqu'ils entendent les voix de leurs tuteurs, même si ces derniers se trouvent hors de leur champ de vision, ils sont tout de suite plus alertes et pointent tête et oreilles en direction de la provenance du son. Néanmoins, bien qu'ils parviennent à nous reconnaître au son de notre voix, cela ne veut pas dire qu'ils rappliqueront lorsque nous les appelons ou quand nous leur donnons un ordre. Certes, les chats reconnaissent les personnes de leur entourage, mais cela ne signifie pas qu'ils exécuteront et feront tout ce que l'on attend d'eux.

Il est intéressant de mentionner que cette capacité auditive des chats leur permet aussi de réagir à d'autres sons spécifiques, tels que les bruits de nourriture ou le son de leur jouet préféré. Ainsi, leur ouïe joue un rôle crucial dans leur interaction avec le monde qui les entoure, allant au-delà de la simple reconnaissance des voix humaines.

Odorat

Bien que nous n'en soyons pas conscients, chaque personne est porteuse d'une odeur qui lui est propre et que le chat identifie comme une marque caractéristique qui nous est spécifique. Grâce à son sens de l'odorat incroyablement développé, il sera capable de détecter notre odeur corporelle, de la traiter en tant qu'information et de l'emmagasiner dans sa mémoire pendant une longue période. Qu'est-ce que cela traduit ? Cela traduit, tout simplement, que les chats peuvent différencier une personne d'une autre seulement par l'odeur qu'elle dégage et qu'ils reconnaissent sans heurts leurs tuteurs après les avoir brièvement sentis.

En outre, il convient de mentionner que les marques olfactives jouent un rôle essentiel dans la façon dont les chats interagissent entre eux et avec leur environnement. Les phéromones, par exemple, sont des substances chimiques qu'ils utilisent pour communiquer des informations telles que le statut social ou l'humeur. Cela montre à quel point l'odorat est un sens puissant et polyvalent pour nos amis félins.

Vous vous êtes sûrement déjà demandé si votre chat a conscience de qui vous êtes pour lui et s'il serait ainsi capable de vous reconnaître après une période d'absence ou lorsqu'il y a d'autres personnes présentes autour de vous. Voici quelques pistes pour vous indiquer qu'effectivement, votre chat vous reconnaît et est heureux de vous voir :

• Il marche ou court avec la queue en l'air : la position de la queue donne bon nombre d'informations sur les émotions ressenties par le chat. Si, lorsqu'il vous aperçoit ou vous entend, il s'approche avec la queue en l'air, dressée à la verticale, et non hérissée ou complètement hirsute, c'est un très bon signe. Cela signifie qu'il vous reconnaît parfaitement et qu'il est content de vous retrouver. Si vous désirez en savoir plus sur le langage corporel du chat - Chat avec la queue en l'air, nous vous recommandons la lecture de notre article sur le sujet.
• Il s'approche de vous en miaulant : les chats miaulent pour communiquer avec leur tuteur et dans le but d'attirer leur attention. Il se peut donc que, fréquemment et lorsqu'il vous a reconnu, votre chat se dirige vers vous en miaulant joyeusement et parfois même en ronronnant. Néanmoins, ils ont pour habitude d'être plus réservés face à une personne étrangère à leur cercle et restent généralement silencieux en leur présence, voir surtout attentifs et en alerte face à un mouvement ou un signe susceptible d'indiquer un danger.
• Il frotte son visage contre le vôtre : lorsque votre petit félin se plante devant vous, il commencera d'abord pour vous sentir afin de s'assurer qu'il s'agisse bien de vous, son tuteur, et ainsi recueillir l'information olfactive dont il a besoin, pour ensuite frotter sa tête et ses flancs à vos chevilles ou toute autre partie de votre corps. Cette technique s'appelle le marquage facial et elle est employée par le chat pour marquer son territoire.
• Il s'allonge sur le dos : après avoir opéré un marquage facial en frottant son visage contre le vôtre, ou tout autre partie de votre corps, il y a fort à parier que votre chat finira ensuite par se laisser tomber nonchalamment au sol, près de vous, pour se rouler et vous montrer son ventre. Le félin se trouve alors en position dite vulnérable lorsqu'il s'exécute, et il le fera uniquement en présence de personnes qu'il reconnaît, avec qui il a tissé un lien d'amitié et avec qui il se sent en confiance.

De même, il est possible d'observer d'autres comportements qui confirment que votre chat vous reconnaît et vous apprécie. Par exemple, il peut chercher à dormir près de vous, ce qui témoigne d'un sentiment de sécurité en votre présence. Un chat qui se sent en confiance avec une personne aura tendance à vouloir passer plus de temps proche de cette personne, montrant ainsi sa confiance et son attachement.

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