Poissons volants - Espèces et caractéristiques
Les poissons volants constituent la famille des Exocoetidae, au sein de l'ordre des Beloniformes. Il existe environ 70 espèces de poissons volants, et bien qu'ils ne puissent pas voler comme un oiseau, ils sont capables de planer sur de longues distances.
On pense que ces animaux ont développé la capacité de sortir de l'eau pour échapper plus rapidement aux prédateurs aquatiques tels que les dauphins, les thons, les dorades ou les marlins. Ils sont présents dans pratiquement toutes les mers du monde, en particulier dans les zones tropicales et subtropicales.
Vous êtes-vous déjà demandé s'il existe vraiment des poissons volants ? Dans cet article de PlanèteAnimal, nous répondons à cette question et vous parlons des types de poissons volants qui existent et de leurs caractéristiques. Bonne lecture !
Caractéristiques des poissons volants
Un poisson ailé ? La famille des Exocoetidae est composée d'étonnants poissons marins qui peuvent avoir 2 ou 4 "ailes" selon les espèces, mais en réalité ce sont des nageoires pectorales très développées et adaptées pour glisser sur l'eau.
Principales caractéristiques des poissons volants :
- Taille : la plupart des espèces mesurent environ 30 cm, la plus grande étant le Cheilopogon pinnatibarbatus californicus, qui mesure 45 cm de long.
- Ailes : le poisson volant à 2 "ailes" a 2 nageoires pectorales très développées ainsi que de puissants muscles pectoraux, tandis que le poisson volant à 4 "ailes" a 2 nageoires accessoires qui ne sont rien d'autre qu'une évolution des nageoires pelviennes.
- Vitesse : grâce à sa forte musculature et à ses nageoires bien développées, le poisson volant peut être propulsé dans l'eau avec une relative facilité à des vitesses d'environ 56 km/h et peut se déplacer sur 200 mètres en moyenne à une hauteur de 1 à 1,5 mètre au-dessus de l'eau.
- Nageoires : Outre les deux ou quatre nageoires qui ressemblent à des ailes, la nageoire caudale du poisson volant est également très développée et est fondamentale pour son mouvement.
- Les jeunes poissons volants : dans le cas des jeunes et des petits, ils ont des nageoires, structures que l’on retrouve dans les plumes des oiseaux, qui disparaissent à l'âge adulte.
- La lumière les attire : ils sont attirés par la lumière utilisée par les pêcheurs pour les attirer vers les bateaux.
- Habitat : ils habitent les eaux de surface de presque toutes les mers du monde, généralement dans les zones tropicales et subtropicales des eaux chaudes, avec de grandes quantités de plancton, qui est leur principal aliment, ainsi que de petits crustacés.
Toutes ces caractéristiques des poissons volants, ainsi que leur forme très aérodynamique, permettent à ces poissons de se propulser et d'utiliser l'air comme un lieu supplémentaire pour se déplacer, leur permettant d'échapper à des prédateurs potentiels.
Types de poissons volants à deux ailes
Parmi les poissons volants à deux ailes, l’on peut distinguer les espèces suivantes :
Poisson volant commun (Exocoetus volitans)
Cette espèce est distribuée dans les zones tropicales et subtropicales de tous les océans, y compris la mer Méditerranée et la mer des Caraïbes. Sa coloration est sombre et varie du bleu argent au noir, la zone ventrale étant plus claire. Ce poisson mesure environ 25 cm et a la capacité de voler sur des distances de plusieurs dizaines de mètres.
Exocet bouledogue (Exocoetus obtusirostris)
Cette espèce est distribuée dans l'océan Pacifique, de l'Australie au Pérou, dans l'océan Atlantique et dans la mer Méditerranée. Son corps est cylindrique et allongé, gris et mesure environ 25 cm. Ses nageoires pectorales sont très bien développées et il possède également deux nageoires pelviennes dans sa partie inférieure, de sorte qu'il est considéré comme n'ayant que deux ailes.
Poisson volant à nez pointu (Fodiator acutus)
Cette espèce de poisson volant se trouve dans les zones du Pacifique Nord-Est et de l'Atlantique Est, où elle est endémique. C'est un petit poisson, d'environ 15 cm, et c'est aussi l'un des poissons qui a la plus courte distance de vol. Il a un museau allongé et une bouche saillante, c'est-à-dire que la mâchoire et la bouche sont toutes deux sorties. Son corps est bleu iridescent et ses nageoires pectorales sont presque argentées.
Exocet voilier (Parexocoetus brachypterus)
Cette espèce de poisson volant est largement répandue de l'océan Indien à l'Atlantique, y compris la mer Rouge, et est très commune dans la mer des Caraïbes. Toutes les espèces du genre ont une plus grande capacité de mobilité de la tête ainsi que la capacité de projeter la bouche vers l'avant. Ce poisson volant se reproduit sexuellement, mais la fécondation est externe. Pendant la reproduction, les mâles et les femelles peuvent libérer des spermatozoïdes et des ovules. Après ce processus, les œufs peuvent soit rester à la surface de l'eau jusqu'à ce que les oeufs éclosent, ou bien s'enfoncer dans l'eau.
Poisson volant orné (Cypselurus callopterus)
Ce poisson est distribué dans l'océan Pacifique Est, du Mexique à l'Équateur. Avec un corps allongé et cylindrique de près de 30 cm, l'espèce possède des nageoires pectorales très développées, qui sont également très frappantes car elles présentent des taches noires. Le reste du corps est bleu argent.
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Types de poissons volants à 4 ailes
À continuation nous passons aux types de poissons volants à quatre ailes :
Poisson volant à tête étroite (Cypselurus angusticeps)
Ils habitent tout le Pacifique tropical et subtropical de l'Afrique de l'Est. Ils se caractérisent par une tête étroite et pointue et volent sur de grandes distances avant de retourner dans l'eau. De couleur gris clair, leur corps mesure environ 24 cm de long et leurs nageoires pectorales sont bien développées, avec l'apparence de véritables ailes.
Cheilopogon cyanopterus
Cette espèce de poisson volant est présente dans presque tout l'océan Atlantique. Elle mesure plus de 40 cm de long et possède un long "menton". Elle se nourrit de plancton et d'autres petites espèces de poissons qu'elle consomme grâce à ses petites dents coniques.
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Cheilopogon exsiliens
Ce poisson volant est présent dans l'océan Atlantique, des États-Unis au Brésil, toujours dans les eaux tropicales, mais éventuellement aussi dans la mer Méditerranée. Il possède des nageoires pectorales et pelviennes très bien développées, ce qui fait de ce poisson ailé un excellent planeur. Son corps est allongé et atteint environ 30 cm. À son tour, sa coloration peut être bleutée ou verdâtre et ses nageoires pectorales sont caractérisées par la présence de grandes taches noires sur la partie supérieure.
Poisson volant à ailes noires (Hirundichthys rondeletii)
Espèce qui est distribuée dans les eaux tropicales et subtropicales de presque tous les océans du monde (c’est un poisson des mers chaudes) et qui habite les eaux de surface. Son corps est également allongé, comme celui d'autres espèces de poissons volants, il mesure environ 20 cm de long et présente des couleurs bleu fluorescent ou argent, ce qui lui permet de se camoufler avec le ciel lorsqu'il s'aventure à l'extérieur. C'est l'une des rares espèces de la famille des Exocoetidae qui n'est pas importante pour la pêche commerciale.
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Parexocoetus hillianus
Présente dans l'océan Pacifique, dans les eaux chaudes du golfe de Californie à l'équateur, cette espèce de poisson volant est légèrement plus petite, elle mesure environ 16 cm, et, comme les autres espèces, sa coloration varie du bleu ou de l'argent à des nuances de vert iridescent, bien que la partie ventrale soit presque blanche.
Cet article est terminé ! Nous espérons vous avoir informé un peu plus sur les poissons volants et leurs caractéristiques. À bientôt sur PlanèteAnimal !
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